To my II: Lata 2000., wieże World Trade Center, reality show i mnóstwo Harry’ego Pottera

Ostatecznie oczekiwany efekt Y2K , który miał spowodować awarię systemów komputerowych na całym świecie z powodu braku możliwości rozpoznawania lat zaczynających się od „20”, nigdy nie nastąpił. Technologia w coraz większym stopniu wkraczała w coraz więcej aspektów życia codziennego, ale wciąż wydawała się niezdolna do wywołania chaosu. Telefony Nokii były najlepiej sprzedającymi się telefonami komórkowymi na świecie, a większość z nich była przedpłacona.

A potem, w Hiszpanii, pojawiło się najbardziej wpływowe zjawisko kulturowe dekady, która właśnie się rozpoczęła. 23 kwietnia 2000 roku odbyła się premiera programu Big Brother . Programy reality show zostały już z powodzeniem przetestowane w Stanach Zjednoczonych – to tam upierano się, że będą eksperymentem socjologicznym – ale po raz pierwszy coś takiego zostało wyemitowane w Hiszpanii. Pierwszy program miał 35% oglądalności. Odcinek, w którym uczestnik został po raz pierwszy eksmitowany, w maju, miał prawie dziewięć milionów widzów. W Big Brotherze dwadzieścia dziewięć kamer śledziło dziesięciu uczestników , a cały dom był podsłuchem.

Uczestnicy stopniowo zrozumieli, że kluczem do popularności wśród publiczności są skandale i prowokacje. W domu niewiele się działo, ale komentarze i dyskusje na temat tych drobnych wydarzeń trwały godzinami. Kiedy uczestnicy, którzy odpadli z programu , chcieli nadal zarabiać na życie w telewizji , zazwyczaj robili to, podejmując się jednego z zawodów, które najbardziej zdefiniowały naszą epokę: bycia panelistą.

Z perspektywy czasu snoby nazwaliby ten okres „nową złotą erą telewizji”, ponieważ w pierwszej dekadzie nowego tysiąclecia w Stanach Zjednoczonych emitowano takie seriale jak „Prawo ulicy” , „Rodzina Soprano”, „Breaking Bad” i „Mad Men” . Nie mogliśmy tego wówczas przewidzieć, ale Wielki Brat przewidywał świat ekshibicjonizmu, podglądactwa i ciągłego połączenia, w którym ostatecznie będziemy żyć po eksplozji internetu, mediów społecznościowych i smartfonów, która pojawiła się kilka lat później.

Cała kultura tamtej epoki została ukształtowana przez reality show: w 2004 roku w Stanach Zjednoczonych odbyła się premiera programu „The Apprentice” z Donaldem Trumpem w roli głównej. To właśnie ten program przyniósł mu prawdziwą sławę i pomógł zbudować osobowość, która ostatecznie doprowadziła go do prezydentury USA wśród szerokiej publiczności. W Hiszpanii wkrótce pojawiły się programy „Survivor”, „Operación Triunfo” , niezwykle popularna wersja talent show , i niezliczone inne. Jednak lata te były również naznaczone atakami z 11 września i późniejszą wojną z terroryzmem.

Cała ówczesna kultura była naznaczona reality show: w 2004 r. w Stanach Zjednoczonych odbyła się premiera programu „The Apprentice” z Trumpem w roli głównej.

Pojawiło się wiele powieści bezpośrednio poruszających kwestię ataków na World Trade Center, takich jak: Człowiek skoku , przez Dona Delillo, lub Okna na świat , autorstwa Fédérica Beigdebera. Ale najlepszy, moim zdaniem, jest ten, który odnosi się do reakcji liberalnej lewicy na inwazję na Irak: Sobota, Iana McEwana, pokazał, jak przemoc może dotknąć nawet najbardziej prawomyślnych i pacyfistycznych ludzi. Jeszcze lepsze były tysiące esejów opublikowanych na temat islamu, Al-Kaidy i Bliskiego Wschodu : Pamiętam, że wielu z nich zadawało pytanie, czy transmitowany w telewizji globalny terroryzm – który w makabryczny sposób przypominał niekiedy reality show – był powrotem do średniowiecznego religijnego okrucieństwa, czy raczej najprymitywniejszym wyrazem radykalnej nowoczesności, która łączyła telewizję, rodzącą się telefonię komórkową i zglobalizowany świat.

W rzeczywistości wszystkie te książki zeszły na dalszy plan w obliczu dwóch gigantycznych zjawisk. Z jednej strony, szaleńczego i uzależniającego Kod Leonarda da Vinci autorstwa Dana Browna , która sprzedała się w nakładzie 80 milionów egzemplarzy na całym świecie i wywołała nową obsesję na punkcie alternatywnych interpretacji życia Jezusa, spisków watykańskich, roli Opus Dei, krypt, mistycznych zagadek, fantastycznej archeologii i, ogólnie rzecz biorąc, teorii spiskowych powiązanych z religią.

Z drugiej strony saga o Harrym Potterze napisana przez J.K. Rowling , która mimo że rozpoczęła się pod koniec lat dziewięćdziesiątych, rozwijała się głównie w kolejnej dekadzie, kiedy pobiła wszelkie rekordy w historii: osiem tomów sprzedało się w nakładzie 600 milionów egzemplarzy; w Hiszpanii pierwszy nakład siódmej książki, Harry Potter i Insygnia Śmierci , Sprzedano 750 000 egzemplarzy, co jest liczbą bezprecedensową. Nie wiem, co to mówi o kulturze tamtych czasów, że w obliczu paniki terrorystycznej i nieubłaganego rozwoju internetu, dwiema najsłynniejszymi postaciami literackimi dekady byli specjalista od symboliki religijnej i chłopiec o nadprzyrodzonych mocach, który uczęszczał do brytyjskiej szkoły prywatnej.

Pytanie, które wielu z nich zadawało sobie, brzmiało, czy transmitowany w telewizji globalny terroryzm jest powrotem do średniowiecznego okrucieństwa religijnego.

A ścieżka dźwiękowa? To nieistotne. Tak naprawdę liczyły się platformy, na których zaczęto słuchać muzyki , co zniszczyło płyty CD, a wraz z nimi tradycyjny przemysł muzyczny. Napster zbankrutował w 2002 roku po spopularyzowaniu udostępniania plików peer-to-peer , ale miał niezliczonych następców, takich jak… BitTorrent czy eMule , które zawsze potrafiły ominąć nowe przepisy chroniące prawa autorskie. Kupowanie płyt CD stało się ekstrawaganckim i coraz bardziej akceptowalnym zajęciem. Chociaż pod koniec dekady, gdy smartfony stawały się coraz bardziej powszechne, a świat stawał się pełnowymiarowym zestawem Wielkiego Brata … cóż, właśnie wtedy wybuchł największy kryzys finansowy od krachu z 1929 roku . I to właśnie całkowicie zdominowało kulturę kolejnej dekady. Ale to już za tydzień.