Proces byłych prezydentów Martinellego i Vareli w Panamie odroczony w sprawie Odebrecht

Proces byłych prezydentów Panamy Ricardo Martinellego i Juana Carlosa Vareli, którzy mieli zostać rozpatrzeni w przyszłym tygodniu i oskarżonych o przyjmowanie łapówek od brazylijskiej firmy budowlanej Odebrecht, został ponownie odroczony z powodu opóźnień w procedurach prawnych – poinformował w piątek organ sądowy.

Jest to już piąty raz, kiedy odroczono proces Martinellego , przebywającego na wygnaniu w Kolumbii, i Vareli, obecnego członka Parlamentu Ameryki Środkowej , co wytworzyło atmosferę bezkarności i ostrą krytykę panamskiego systemu wymiaru sprawiedliwości.

Jak wynika z dokumentu sądowego, do którego dotarła agencja AFP, rozprawa została odroczona i odbędzie się w dniach od 12 stycznia do 13 lutego 2026 r., ponieważ sąd „nie był w stanie powiadomić o dacie rozprawy” jednego z oskarżonych w Kolumbii.

Agencja AFP skontaktowała się z jednym z prawników Martinellego i urzędnikiem z wymiaru sprawiedliwości, ale żaden z nich nie potwierdził, czy oskarżonym jest były prezydent.

Proces przeciwko byłym prezydentom i około dwudziestu innym oskarżonym o pranie pieniędzy, za co w Panamie grozi maksymalna kara 12 lat więzienia, ma się rozpocząć w przyszły wtorek w sądzie w stolicy Panamy.

„ Sprawa Odebrecht w Panamie jest najdoskonalszym przykładem bezkarności” – powiedziała agencji AFP Lina Vega, prezes Transparency International Panama .

Od maja Martinelli przebywa w Kolumbii, gdzie przebywa w areszcie domowym, aby uniknąć aresztowania za karę prawie 11 lat więzienia, która spotkała go w związku z inną sprawą o pranie pieniędzy.

W 2022 roku panamski sąd nakazał postawienie przed sądem 73-letniego Martinellego i 61-letniego Vareli.

Zgodnie z postanowieniem sądu istnieją polecenia zapłaty od Odebrecht, które wprawdzie nie trafiły bezpośrednio na konta Martinellego, ale miał on być jego ostatecznym odbiorcą i „mieć pełną wiedzę o nielegalnym pochodzeniu” pieniędzy.

Varela przyznał, że otrzymał fundusze od Odebrecht w formie darowizn za pośrednictwem stron trzecich na swoją kampanię w 2009 r., ale zaprzeczył, jakoby przyjmował łapówki w trakcie sprawowania urzędu.

Jednak oskarżenie twierdzi, że otrzymywał on płatności również „gdy był już prezesem” oraz gdy był wiceprezesem Martinellego, a więc gdy Odebrecht odnosił korzyści z przyznawania wielomilionowych kontraktów.

W 2016 roku firma Odebrecht przyznała się przed sądem amerykańskim do rozdysponowania łapówek o wartości ponad 788 milionów dolarów, głównie w Ameryce Łacińskiej. W Panamie firma przyznała się do wręczenia 59 milionów dolarów łapówek w zamian za otrzymanie kontraktów na roboty publiczne.

Dwóch synów Martinellego zostało skazanych w Stanach Zjednoczonych w 2022 r. na dwa i pół roku więzienia po przyznaniu się do winy w sprawie przyjmowania łapówek od Odebrechta , gdy ich ojciec był prezydentem.

Zarówno Martinelli, jak i Varela otrzymali zakaz wjazdu do Stanów Zjednoczonych, gdyż oskarżono ich o korupcję.