Jak długo żyją chrabąszcze? Dlatego na ziemi jest teraz tak dużo martwych chrząszczy

Leżą na plecach na brązowych skorupach i wyciągają swoje małe nóżki w stronę nieba: Od końca kwietnia w niektórych rejonach znajdowano wyjątkowo dużą liczbę martwych chrabąszczy. W rzeczywistości za wymieranie chrząszczy nie odpowiada żadna choroba. Niemiecki Związek Ochrony Przyrody (Nabu) potwierdza, że ​​małe trzmiele umarły śmiercią naturalną.

Jeżeli na danym obszarze znajduje się wiele martwych chrabąszczy, to wynika to przede wszystkim z faktu, że populacja tych ptaków jest tam ogólnie duża. Fakt, że te małe stworzonka leżą martwe na ziemi, nie oznacza, że ​​coś się im stało: „Chrząszcze majowe po prostu nie żyją zbyt długo” – mówi Laura Breitkreuz, konsultantka ds. bioróżnorodności i entomologii w Nabu. „Oznacza to, że w stadium larwalnym żyją pod ziemią przez długi czas, a następnie wychodzą tylko na czas rozrodu, po czym bardzo szybko giną”.

Pędraki, bo tak nazywane są larwy chrabąszcza, w zależności od gatunku przeżywają w glebie dwa, trzy, a nawet pięć lat. Dorosłe chrząszcze żyją natomiast zaledwie kilka tygodni po wykluciu. „A jeśli wyklują się wcześniej, to i wcześniej umrą” – wyjaśnia Breitkreuz.

Czy wczesny lot chrabąszczy można wytłumaczyć wysokimi temperaturami i czy jest to konsekwencja zmiany klimatu? To całkiem możliwe – uważa Breitkreuz. Chrabąszcze przecież nie mają kalendarza: „Jak tylko zrobi się ciepło, od razu wychodzą”. Mimo że pierwotnie główny okres lotu chrząszczy przypadał na maj, obecnie stają się one coraz bardziej aktywne w kwietniu.

Masy latających lub martwych chrabąszczy – dawniej nikogo to nie dziwiło. Aż do połowy ubiegłego stulecia miały miejsce powtarzające się plagi chrabąszczy. Jak podaje Niemiecka Federacja Ochrony Środowiska i Przyrody (BUND), w tamtych czasach zwierzęta te były nawet zjadane: pieczone i przyrządzane z nich zupę z chrabąszcza lub kandyzowane na deser. Według BUND zupa z chrabąszcza ma smak podobny do zupy krabowej.

W latach 50. i 60. XX wieku chrabąszcz majowy zwalczano insektycydami, co niemal całkowicie wyeliminowało go z populacji. W wielu obszarach notowania akcji już wzrosły. W niektórych regionach złoża są już tak duże, że szkodzą rolnictwu. W 2021 roku w Lesie Bawarskim doszło do strat w plonach, ponieważ gleba była pełna larw chrabąszcza majowego.

Zwykłą praktyką jest, że przez lata w poszczególnych rejonach występują naprzemiennie większe i słabsze stada chrabąszczy. Szczególnie liczna populacja chrabąszczy przypada średnio co trzy, cztery lata. Wyjaśnia to cykl życiowy owadów. W roku, w którym występuje dużo chrząszczy, samice składają szczególnie dużo jaj. Zanim larwy dojrzeją i chrząszcze się wylęgną, mijają zazwyczaj cztery lata. Po tym czasie populacja staje się ponownie wyjątkowo duża. A potem wszystko się powtarza. Według Nabu rok 2025 nie będzie szczególnie obfity w chrabąszcze w Niemczech – choć w niektórych rejonach populacje mogą być nadal większe.

Ale dlaczego długość życia chrabąszczy jest tak ograniczona? W rzeczywistości ich biologia jest niezwykle nastawiona na reprodukcję. Według badacza zwierząt Andreasa Kielinga w jego książce „May beetles can last the longest: On the trail of animal’ love lives” kopulacja u chrabąszczy trwa cztery godziny lub dłużej. Samica „czasami tak się nudzi, że zaczyna znowu jeść lub zasypia” – pisze Kieling.

Krótko po akcie energia życiowa samców zanika. Samice żyją na tyle długo, że mogą złożyć około 50 jaj w glebie. Kosztuje ich to tyle energii, że oni także później umierają. Dopiero następnej wiosny larwy wylęgają się ponownie, a nowe pokolenie chrabąszczy lata przez całe swoje krótkie życie.

Zaktualizowaliśmy ten post 30 kwietnia 2025 r.