Wyrok Federalnego Trybunału Sprawiedliwości: ustalanie cen w aptekach wysyłkowych w UE było niezgodne z prawem

Apteka wysyłkowa z siedzibą w innym kraju UE może oferować klientom w Niemczech bonusy na leki na receptę. Federalny Trybunał Sprawiedliwości (BGH) w Karlsruhe orzekł, że przepisy dotyczące kontroli cen leków obowiązujące w Niemczech do końca 2020 roku nie mają zastosowania do aptek wysyłkowych z siedzibą w innych krajach UE. Naruszyły one zasadę swobodnego przepływu towarów.

Pierwszy Senat Cywilny nie stwierdził naruszenia ustawy o zwalczaniu nieuczciwej konkurencji. Zgodnie z orzeczeniem, nie ma znaczenia, czy przyznane premie naruszają nowy przepis Kodeksu Socjalnego, który wszedł już w życie. Sędzia przewodniczący Thomas Koch stwierdził, że nie istnieje ryzyko powtórzenia się takiego naruszenia. Już z tego powodu powództwo powinno zostać oddalone.

Konkretny przypadek z 2012 roku dotyczył apteki wysyłkowej z siedzibą w Holandii, która, według informacji, obiecywała klientom premię w wysokości trzech euro za każdy lek przy realizacji recepty, do maksymalnej kwoty dziewięciu euro za receptę. Premie oferowano również osobom, które uczestniczyły w kontroli leków za pośrednictwem formularza lub telefonicznie. Bawarskie Stowarzyszenie Farmaceutów uznało to za naruszenie prawa konkurencji i zmodyfikowało ceny leków, wnosząc pozew. Sprawa zakończyła się sukcesem w sądzie niższej instancji w Monachium.

W przeciwieństwie do leków dostępnych bez recepty, ceny są regulowane prawnie. Podstawową ideą jest, aby leki objęte programem były oferowane w tej samej cenie w każdej aptece. Ma to chronić apteki przed bezwzględną konkurencją i chronić pacjentów przed wykorzystywaniem, jak twierdzą stowarzyszenia farmaceutów. Zagraniczne apteki wysyłkowe od dawna chcą to zmienić – ponieważ bonusy są popularnym sposobem na przyciągnięcie klientów.

Przez lata toczyła się dyskusja, czy ustalona cena obowiązuje również w aptekach wysyłkowych w innych krajach UE, czy też narusza to zasadę swobodnego przepływu towarów w UE. Wyższy Sąd Krajowy (OLG) w Monachium orzekł, że ustalona cena nie jest sprzeczna z prawem UE. Ustawodawca miał podstawy, by sądzić, że regulacja ta stanowi odpowiedni środek zabezpieczenia dostaw produktów farmaceutycznych w Niemczech. W związku z tym OLG uwzględnił powództwo stowarzyszenia.

Jednakże Federalny Trybunał Sprawiedliwości (BGH) powołał się na standardy Europejskiego Trybunału Sprawiedliwości (ETS). Koch wyjaśnił, że powód nie przedstawił wystarczających danych ani innych „twardych faktów” dowodzących, że bez stałych cen leków nie można utrzymać pełnej podaży leków, co zagrażałoby zdrowiu publicznemu.

W Niemczech przepisy nadal są zróżnicowane. Kontrola cen leków zasadniczo stanowi, że apteki nie mogą oferować upominków promocyjnych ani bonów na kolejny zakup przy sprzedaży leków na receptę. W czerwcu 2019 roku Federalny Trybunał Sprawiedliwości orzekł, że nawet drobne upominki, takie jak chusteczki higieniczne czy tabletki glukozy z aptek, są zakazane. Wcześniej orzecznictwo dopuszczało drobne upominki o wartości do jednego euro.