Laten we het hebben over de finale van 'Ironheart' en de scène na de aftiteling

Na twee weken op Disney Plus zond Ironheart dinsdagavond de seizoensfinale uit tijdens een driedelige uitzending. Hoewel de serie niet diende als introductie voor Riri Williams in het Marvel-universum, introduceerde het wel nieuwe en minder nieuwe personages die we herkennen uit de strips en de MCU – al waren sommige van hen slechts in gedachten aanwezig.

In de voorlaatste aflevering confronteerden Riri, Ezekiel/Joe en Parker hun vaderproblemen op hun eigen manier, waarbij de laatste een pistool tegen het hoofd van zijn vader zette en zijn huis en bedrijf in beslag nam. Hoewel hij Ezekiel onder zijn duim houdt, weet hij nog steeds niet dat Riri leeft. Ze werkte samen met haar familie en Zelma Stanton aan het smeden van nieuwe pantsers, gemaakt van onderdelen van de auto van haar stiefvader. Helaas voor haar verloor ze aan het einde haar beste vriendin en AI-assistente Natalie toen er magie in haar pak werd geladen. Dat is dubbel hartverscheurend vanwege Natalie's verlies.

Magie heeft een prijs, toch? Dat hebben we gezien bij Doctor Strange, Agatha Harkness en Scarlet Witch.

Toch zet Riri een plan in gang om het in de aanloop naar de finale op te nemen tegen The Hood. Ze wil de mantel om haar eigen redenen. Ik ga analyseren wat er in de finale-aflevering gebeurde, wie er aan het einde verscheen en wat dit allemaal zou kunnen betekenen voor de MCU. Als je de serie of deze laatste drie afleveringen nog niet hebt gezien, lees dan niet verder. Spoilers volgen.

De opening van deze aflevering met Parkers pad naar demonische deals hielp kijkers te beseffen hoe hij aan de kap en de markeringen op zijn lichaam was gekomen. In het verleden verscheen Sacha Baron Cohens Lucifer-achtige personage ("Wat is je grootste verlangen?") met snode bedoelingen, waaronder zijn verraderlijke daad van pizza eten met mes en vork. Dit komt niet overeen met hoe ze elkaar ontmoeten in de Marvel-strips, maar we weten dat Parker in feite de toegang tot zijn ziel verkoopt in ruil voor geld en macht.

Wanneer Riri bij de pizzeria verschijnt om The Hood te bevechten, moet ze eerst Joe verslaan, die magisch geprogrammeerd is als een marionet om Parker koste wat kost te beschermen. Ze bedenkt een slimme manier om zijn technologie te omzeilen en hem uit te schakelen. Na deze actie en de onvoorzichtige actie van Riri waardoor Joe werd opgesloten, zijn ze niet bepaald vrienden, maar ook geen razende vijanden. "Joe is weg. Ik heb wapens ter waarde van miljoenen dollars in me, en geen idee waar ik deze woede moet laten." Hij zegt haar dat ze Parker moet aanpakken en laat haar weten dat ze er nog niet klaar mee zijn. Wat betekent dat?

Parker/Hood is niet al te verbaasd wanneer een volledig levende Riri hem in zijn loft confronteert, maar hij wordt van zijn stuk gebracht door haar magie. Ze vechten, zijn demonische kant komt naar boven en ze activeert haar "noodprotocol" om te voorkomen dat hij hen beiden vernietigt. Het lijkt erop dat Riri haar pak – en The Hood – heeft opgeblazen terwijl ze door stukken schroot kruipt. Parker is in orde en richt een pistool op een betraande Riri met de bedoeling haar neer te schieten "voor John". Maar het is allemaal een hologram!

Ze verschijnt achter hem, rukt de mantel van hem af en laat hem kronkelend op de grond liggen van de pijn. "Zie je dan niet wat het met je doet?" Dit voelt misschien een beetje hypocriet, want ze wil de kap voor haar eigen doeleinden, maar toch laat ze Parker erom smeken en loopt ze weg.

Na haar worsteling met Parker neemt Riri de lift naar beneden, naar Desperito's Pizza. Die sluwe pizza-etende demon met vork en mes staat aan tafel te wachten. Hij trekt Riri uit haar pak en laat het verdwijnen, terwijl hij haar smeekt om naast hem te komen zitten. Ze beseft dat hij de bron is van Parkers identiteit, en hij begint zijn verkooppraatje over hoe hij haar kan helpen haar dromen te verwezenlijken. "Ik heb je in de gaten gehouden. Ik duim voor je. Ik wil je al een tijdje ontmoeten, want ik hou van het uitzonderlijke, het gedrevene, het volhardende – iemand die nieuwsgierig en nieuwsgierig is."

Hij speelt in op haar underdog-complex en biedt hulp aan. Hij legt de lat hoog door te zeggen dat hij alle 100 mensen op de rijkste lijst van Forbes heeft geholpen. Vervolgens raakt hij haar met een combinatie van telepathie en spreekt hij Riri's eigen woorden hardop uit: "iets iconisch bouwen". Haar antwoord? "Ja, oké, Dormammu."

Een gutturale lach geeft aan dat dit niet is wie hij is, en hij zegt haar dat ze hem Mephisto mag noemen. Ja, het is de Mephisto waar zovelen van jullie op hebben gewacht sinds WandaVision, Multiverse of Madness en Agatha All Along. Hij is er, en hij is beledigd dat iemand zou denken dat Dormammu de mantel van stroom voorziet. Wat onbeleefd van ons.

Uiteindelijk vraagt ​​hij haar wat ze wil en leest vervolgens haar gedachten terwijl ze haar herinneringen met Natalie ophaalt – de echte en de AI-versie. Hij dringt erop aan dat ze zijn hulp accepteert en verzekert haar dat "de addertje onder het gras" iets is "wat ze niet zal missen". De camera schakelt over en beëindigt hun interactie voordat we haar antwoord zien.

Een nieuwe scène toont een tafel vol magische spullen en kaarsen, en Riri analyseert toverzegels en wiskundige formules. Een stem roept haar naam, ze kijkt op en het is Natalie. Riri zegt: "Werkte het?!" en brabbelt wat over haar geavanceerde AI-creatie. Maar dit is Natalie van vlees en bloed, opgestaan ​​uit de dood, en ze zijn allebei geschokt en verward.

In een flashback schudden Riri Mephisto inderdaad de hand. Dat wordt bevestigd wanneer we zwarte lijnen over haar arm zien kruipen terwijl ze Natalie omhelst.

Kort na de aftiteling verschijnt Parker en loopt Stantons winkel binnen. Zijn hoofd is bedekt, maar er zijn zwarte strepen op zijn gezicht te zien – zijn demonische connectie is dus duidelijk niet verbroken.

Het is de eerste ontmoeting tussen hem en Zelma, maar hij verspilt geen tijd en vraagt ​​meteen om magische hulp. Hij twijfelt of ze meer kan dan alleen trucjes, en suggereert dat hij wil zien "wat er achter de schermen zit". Zelma staart hem aan terwijl hij zegt: "Ik weet dat je me niet kent, tenminste nog niet. Maar als je er zin in hebt, wat dacht je van een beetje abracadabra?" Ze haalt haar schouders op en de scène verandert.

Oh, Mephisto's aanwezigheid kan meerdere kanten op, maar vergeet niet dat deze serie het einde van Fase 5 markeert. Fase 6 bevindt zich nog in de Multiverse Saga, dus wat betreft realiteiten en tijdlijnen is er ruimte voor wederopstandingen, gedaanteverwisselingen, dimensiehoppen, realiteitsvervorming en meer drama in de kosmos. Mephisto's stripboekverwikkelingen hebben hem betrokken bij Spider-Man, de Fantastic Four, Silver Surfer, Loki, Victor Von Doom (ook bekend als Doctor Doom) en een heleboel andere helden en schurken (ja, ook Moon Knight en Scarlet Witch).

Het zou niet helemaal onmogelijk zijn om Mephisto deals te zien sluiten met Peter Parker of wie dan ook in Spider-Man: Brand New Day, en wees zeker niet verbaasd als Marvel hem in Avengers: Doomsday laat verschijnen. De stripverhalen van deze demon, met de Avengers, Doc Doom en zelfs de Maximoff-tweeling, zouden wel eens bewerkt kunnen worden voor het grote scherm en toekomstige tv-series zoals Wonder Man of Vision Quest. Er is nog niets bevestigd, maar het is tijd om je fantheorieën te laten ontploffen.