Juridisch softwarebedrijf Clio investeert $ 1 miljard in juridische datagigant vLex

Maandag maakte Clio, een 17 jaar oud Canadees softwarebedrijf voor advocatenkantoren, bekend dat het akkoord is gegaan met de overname van vLex, een 26 jaar oud platform voor juridische data-intelligentie, in een deal van 1 miljard dollar in contanten en aandelen.

De aankondiging komt ongeveer een jaar na de enorme financieringsronde van Clio ter waarde van 900 miljoen dollar, waarmee de waardering van het bedrijf uit Vancouver, British Columbia, bijna verdubbelde van 1,6 miljard dollar in 2021 naar 3 miljard dollar.

Volgens Jack Newton, CEO en oprichter van Clio, is vLex, dat grotendeels via eigen middelen tot stand kwam totdat het in 2022 werd overgenomen door de private-equityfirma Oakley Capital, een zeer gewilde investering.

Harvey, een juridische tech-startup die zich richt op kunstmatige intelligentie (AI), probeerde een jaar geleden vLex over te nemen, maar de overname is niet doorgegaan, zo meldde The Information afgelopen juli.

vLex is waardevol omdat de database met juridische documenten de AI-modellen voor advocaten aanzienlijk kan verbeteren.

"Data is een van de weinige verdedigbare concurrentievoordelen die een bedrijf op de lange termijn kan hebben in deze sector", vertelde Newton aan TechCrunch.

vLex concurreert met de juridische database van Thomson Reuters en met LexisNexis. De overname volgt kort nadat Harvey een partnerschap met LexisNexis aankondigde, met als doel Harveys AI te verrijken met LexisNexis-data.

Met de overname van vLex stapt Clio, dat advocatenkantoren voorziet van hulpmiddelen voor tijdregistratie, facturering en elektronische betalingen, nu feitelijk in de advocatuur zelf.

De afgelopen jaren heeft vLex Vincent gebouwd, een AI-model gebaseerd op de database met juridische content van het bedrijf.

"AI gaat de convergentie stimuleren van wat historisch gezien aparte categorieën software waren: de juridische sector en de juridische praktijk", aldus Newton. Hij voegde eraan toe dat Clio's cliënten in het midden- en kleinbedrijf nu toegang krijgen tot Vincents AI-mogelijkheden.

Naast de aankondiging van plannen om vLex over te nemen, meldde Clio dat het een jaarlijkse terugkerende omzet (ARR) van $ 300 miljoen heeft bereikt.