Eén voormalige speler per NFL-team wiens rugnummer zou moeten worden ingetrokken
Naast het krijgen van een standbeeld is er geen grotere eer in de professionele sport dan het uit roulatie nemen van je rugnummer. Die eer viel onlangs te beurt aan voormalig Hall of Fame-ontvanger Art Monk van de Washington Commanders , die dit seizoen de zesde speler in de geschiedenis van de franchise wordt wiens rugnummer officieel uit de roulatie wordt gehaald door zijn voormalige team.
Hoewel Monk dit najaar zijn verdiende loon zal krijgen, zijn er tientallen opmerkelijke oud-spelers die nog steeds niet de eer hebben gehad hun rugnummers te zien uitvallen. Hoewel de meeste NFL-teams hun rugnummers hebben uitgevallen, geldt dit niet voor zes NFL-teams (de Cowboys, Raiders, Falcons, Texans, Ravens en Saints), ondanks het feit dat ze verschillende oud-spelers hebben die de eer zeker verdienen. New Orleans had twee uitgevallen rugnummers, maar die rugnummers waren niet uitgevallen na een wisseling van eigenaar. De Saints hebben er, net als veel andere teams, voor gekozen om specifieke rugnummers niet langer in omloop te brengen.
Hieronder vindt u een overzicht van de meest verdienstelijke oud-spelers van elk NFL-team, van wie het rugnummer door hun voormalige organisatie zou moeten worden teruggetrokken. Hoewel sommige van deze beslissingen gemakkelijk waren, waren veel dat niet.
Arizona Cardinals : WR Larry Fitzgerald -- Nr. 11De verwachting is dat Fitzgerald deze eer ooit zal ontvangen. Fitzgerald (wiens laatste seizoen in 2020 was) zal naar verwachting volgende zomer ook worden opgenomen in de Pro Football Hall of Fame, wat zijn eerste jaar van deelname zal zijn.
Atlanta Falcons : QB Matt Ryan -- Nr. 2Hoewel Julio Jones wel wat aandacht kreeg, lijkt het me terecht om deze prijs te geven aan de enige speler in de geschiedenis van de franchise die ooit een MVP-prijs heeft gewonnen. Dat jaar leidde Ryan de Falcons ook naar wat hun eerste Super Bowl-overwinning zou zijn geweest.
Baltimore Ravens : LB Ray Lewis -- Nr. 52Baltimore had meerdere kandidaten, maar de voor de hand liggende keuze was Lewis, een voormalig Super Bowl MVP, tweevoudig Defensive Player of the Year en de enige Raven die een rol speelde bij beide Super Bowl-overwinningen van de franchise.
Buffalo Bills : WR Andre Reed -- Nr. 83Oud-teamgenoten Jim Kelly, Thurman Thomas en Bruce Smith hebben hun rugnummers al laten uitschrijven, dus het is niet meer dan logisch dat Reed zich bij hen voegt. Reed, eveneens opgenomen in de Hall of Fame, werd zeven keer op rij geselecteerd voor de Pro Bowl en speelde een belangrijke rol in Buffalo's reeks van vier opeenvolgende AFC-titels.
Carolina Panthers : QB Cam Newton -- Nr. 1Dit was een van de moeilijkste beslissingen, omdat het neerkwam op Newton en voormalig wideout Steve Smith. Newton won uiteindelijk grotendeels dankzij zijn MVP-seizoen in 2015. Naast zijn individuele genialiteit was Newton dat jaar de drijvende kracht achter de NFC-titelrace van de Panthers, met een reguliere seizoensrecord van 15-1.
Chicago Bears : LB Brian Urlacher -- Nr. 54Het is officieel tijd om je af te vragen wanneer de Bears deze eer zullen toekennen aan Urlacher, die sinds het seizoen 2012 niet meer heeft gespeeld. Urlacher is immers een van de slechts twee spelers in de geschiedenis van de franchise die de titel Defensive Player of the Year heeft gewonnen. Hij was ook grotendeels verantwoordelijk voor de tweede deelname van de Bears aan de Super Bowl in 2006.
Cincinnati Bengals : OT Anthony Munuz -- Nr. 78Dat Munoz die eer nog niet heeft, is ronduit verbijsterend. Hij wordt door velen beschouwd als de beste offensive tackle in de geschiedenis van de NFL. Munoz was ook een belangrijke speler in de eerste twee Super Bowl-teams van de Bengals. Kom op Bengals, laten we dit voor elkaar krijgen.
Cleveland Browns : TE Ozzie Newsome -- Nr. 82Newsome versloeg een andere verdienstelijke voormalige Brown, voormalig offensive lineman Joe Thomas. Newsome, een Hall of Famer, was een van de beste spelers van de Browns tijdens het beste tijdperk van de franchise sinds de fusie. Newsomes bijdragen in de jaren 80 hielpen de Browns in die periode vijf divisietitels en drie deelnames aan de AFC Championship Game te winnen.
Dallas Cowboys : DT Bob Lilly -- Nr. 74Dit kwam neer op Lilly en Roger Staubach, die Lilly deze eer waarschijnlijk zouden gunnen als hem gevraagd werd. Lilly heeft immers de bijnaam "Mr. Cowboy", en terecht. Hij was de eerste grote speler van de franchise die de Cowboys hielp hun eerste Super Bowl-titel te veroveren in 1971.
Denver Broncos : RB Terrell Davis -- Nr. 30Davis is waarschijnlijk de speler die het meest verantwoordelijk is voor de eerste twee Super Bowl-overwinningen van de Broncos. Tijdens die kampioensreeksen noteerde Davis tweemaal de meeste rushing yards in de geschiedenis van de NFL (zijn record uit 1998 werd in 2024 gebroken door Saquon Barkley). Hij werd ook uitgeroepen tot MVP van de eerste Super Bowl-overwinning van de Broncos en won het seizoen daarop de MVP-prijs van de competitie, nadat hij de vierde speler was geworden die meer dan 2000 yards rushte in een regulier seizoen.
Detroit Lions : WR Calvin Johnson -- Nr. 81"Megatron" schreef geschiedenis met nummer 81 tijdens zijn jaren bij de Lions. In 2012 vestigde Johnson het NFL-record voor het aantal ontvangen yards in één seizoen (1964). In 2021 werd hij de op één na jongste speler die werd opgenomen in de Pro Football Hall of Fame. Er wordt aangenomen dat de Lions zijn nummer op een gegeven moment zullen laten vervallen.
Green Bay Packers : QB Aaron Rodgers -- Nr. 12Green Bay zal ongetwijfeld op een gegeven moment Rodgers' rugnummer laten vervallen, maar dat zal pas gebeuren als hij met pensioen gaat. Rodgers, die dit seizoen voor de Steelers zal spelen voordat hij naar verwachting met pensioen gaat, won vier League MVP-awards en een Super Bowl MVP tijdens zijn memorabele periode bij de Packers.
Houston Texans : DE JJ Watt -- Nr. 99Dit was een no-brainer, hoewel de Texans op een gegeven moment ook nummer 80 van André Johnson zouden moeten laten vervallen, aangezien hij de eerste speler van de franchise was die in de Hall of Fame werd opgenomen. Watt, die in 2023 werd opgenomen in de Ring of Honor van de Texans, is een van de slechts drie spelers in de geschiedenis die drie keer de titel Defensive Player of the Year hebben gewonnen.
Indianapolis Colts : WR Marvin Harrison -- Nr. 88Ook Hall of Fame tight end John Mackey en Hall of Fame Edgerrin James kwamen in aanmerking, maar de voorkeur ging uit naar Peyton Mannings favoriete doelwit tijdens een zeer succesvol tijdperk van Colts football. Harrison staat vijfde op de lijst met meeste recepties en touchdowns in zijn carrière en negende op de lijst met meeste ontvangen yards in zijn carrière.
Jacksonville Jaguars : WR Jimmy Smith -- Nr. 82Het kwam neer op Smith en running back Fred Taylor, de beste rusher van de franchise. Smith kreeg de voorkeur vanwege zijn indrukwekkende productie (hij had acht seizoenen met meer dan 1.000 yards aan ontvangsten) en zijn impact op de onwaarschijnlijke zege van de Jaguars in de AFC Championship Game in 1996. Zijn winnende touchdown tegen de Broncos in de divisieronde van de play-offs van dat jaar was de kroon op een van de grootste verrassingen in de geschiedenis van de NFL-nacompetitie.
Kansas City Chiefs : WR Otis Taylor -- Nr. 89Taylors zwaar onderschatte carrière omvat onder meer het feit dat hij de eerste speler na de fusie was die meer dan 1.000 yards in één seizoen ontving. Taylor, die ook een van de beste spelers in de geschiedenis van de AFL was, hielp de Chiefs de eerste Super Bowl van de franchise te winnen (en de laatste wedstrijd vóór de fusie) met zijn beslissende touchdown in Super Bowl IV.
Las Vegas Raiders : QB Ken Stabler -- Nr. 12De Raiders hebben veel verdienstelijke spelers, maar het is moeilijk te ontkennen dat Stabler de meest verdienstelijke is. Stabler was immers de eerste speler van de Raiders die de MVP-prijs van de competitie won en de eerste startende quarterback die het team naar de Super Bowl leidde. Stabler was ook een perfect voorbeeld van de persoonlijkheid van het team.
Los Angeles Chargers : TE Antonio Gates - nr. 85Gates en voormalig teamgenoot Philip Rivers werden beiden overwogen, maar de voorkeur ging uit naar Gates, de toekomstige Hall of Fame-inductee met 116 touchdowns in zijn carrière, het hoogste aantal ooit voor een tight end. Rivers' nummer 17 zou ook in de nabije toekomst met pensioen moeten gaan.
Los Angeles Rams : QB Kurt Warner -- Nr. 13Het is verrassend dat Warners rugnummer nog niet is ingetrokken, aangezien de Rams acht ingetrokken rugnummers hebben, hoewel Warners prestaties tot stand kwamen toen de franchise in St. Louis speelde. Warner is tweevoudig MVP van de competitie en één keer van de Super Bowl, dus hij verdient de eer meer dan. Oud-teamgenoot Orlando Pace verdient ook een vermelding.
Miami Dolphins : LB Nick Buoniconti -- Nr. 85De beste speler van Miami's "No Name"-verdediging zou zijn rugnummer moeten laten intrekken. De Dolphins hebben de rugnummers van twee van zijn aanvallende teamgenoten (quarterback Bob Griese en running back Larry Csonka) al ingetrokken, dus het is tijd dat ze Buoniconti, die een belangrijke rol speelde in het enige perfecte team in het profvoetbal, dezelfde eer geven.
Minnesota Vikings : WR Randy Moss -- Nr. 84Hoewel hij later meer succes boekte in New England, is Moss nog steeds een van de meest iconische spelers van de Vikings. In zeven seizoenen in Minnesota was Moss vijfmaal Pro Bowler, driemaal All-Pro en de Offensive Rookie of the Year in 1998. Dat seizoen leidde Moss de Vikings naar een 15-1 reguliere seizoensrecord en deelname aan de NFC-finale.
New England Patriots : WR Stanley Morgan -- Nr. 86Net als Taylor is Morgan een onderschatte receiver die speelde in een tijdperk waarin de nadruk meer op rennen lag. Als belangrijk lid van het eerste Super Bowl-team van de Patriots leidde Morgan de NFL drie jaar op rij in gemiddelde yards per vangst en is hij nog steeds de beste receiver aller tijden van de franchise.
New Orleans Saints : QB Drew Brees -- nr. 9Mochten ze ooit besluiten om hun cijfers weer te laten vervallen, dan zouden de Saints onmiddellijk Brees' eerste cijfer moeten laten vervallen, samen met nummer 8 van oud-quarterback Archie Manning. Manning was de eerste grote naam van de Saints die de fans iets gaf om voor te juichen in een verder sombere periode in de geschiedenis van de franchise. Integendeel, Brees symboliseert de grootste succesperiode van de franchise, met onder meer een Super Bowl-overwinning aan het einde van het seizoen 2009.
New York Giants : LB Harry Carson -- Nr. 53Carson, die zijn carrière als Giants leidde, floreerde bij overigens zwakke Giants-teams voordat hij de vruchten van zijn werk zag toen New York halverwege de jaren 80 wedstrijden begon te winnen. Carson, die negen keer Pro Bowler was, werd in het All-Pro-team van het tweede team gekozen in het jaar dat de Giants aan het einde van het seizoen 1986 hun eerste Super Bowl wonnen.
New York Jets : DE Mark Gastineau - nr. 99Gastineau's rugnummer zou samen met nummer 73 van zijn teamgenoot bij de "New York Sack Exchange" Joe Klecko moeten worden teruggetrokken. Gastineau was het team met het hoogste aantal sacks in zijn carrière. In 1984 behaalde hij 22 sacks, wat destijds een NFL-record was voor één seizoen.
Philadelphia Eagles : WR Harold Carmichael -- Nr. 17Wederom een onbekende receiver uit een vervlogen tijdperk. In tegenstelling tot sommige van zijn collega's werd Carmichaels carrière in 2020 echter erkend door de Pro Football Hall of Fame. Carmichael, de beste receiver van de Eagles, hielp de Eagles in 1980 door te dringen tot de eerste Super Bowl van de franchise.
Pittsburgh Steelers : QB Terry Bradshaw -- Nr. 12Twee van Bradshaws voormalige teamgenoten (Joe Greene en Franco Harris) hebben hun rugnummers laten intrekken, en het is tijd dat de Steelers Bradshaw diezelfde eer gunnen. Bradshaw is immers de enige speler van de franchise die de MVP-prijs van de competitie heeft gewonnen, de eerste quarterback die vier Super Bowls heeft gewonnen en de tweede speler in de geschiedenis die meerdere Super Bowl MVP-prijzen heeft gewonnen. Hoewel hij werd bijgestaan door vele geweldige teamgenoten, kunnen we gerust stellen dat de Steelers geen vier Super Bowls in zes jaar winnen zonder Bradshaw.
San Francisco 49ers : RB Roger Craig -- Nr. 33Patrick Willis verdiende het ook, maar Craig was de beste keuze gezien zijn impact op de 49ers-dynastie in de jaren 80. Craig, een van de beste spelers die momenteel niet in de Pro Football Hall of Fame staat, won de prijs voor Aanvallende Speler van het Jaar in het seizoen dat de 49ers hun derde van vier Super Bowls in dat decennium wonnen. Drie jaar eerder scoorde de veelzijdige Craig een recordaantal van drie touchdowns in één wedstrijd in de Super Bowl, in de overweldigende overwinning van San Francisco op Miami.
Seattle Seahawks : RB Shaun Alexander -- Nr. 37Bobby Wagner verdient ook een vermelding, maar de keuze ging naar de enige Seahawks-speler die ooit de MVP-prijs van de competitie heeft gewonnen. Dat seizoen scoorde Alexander ook een toenmalig NFL-seizoenrecord van 27 rushing touchdowns, waarmee hij Seattle naar de eerste Super Bowl-deelname van de franchise leidde.
Tampa Bay Buccaneers : S John Lynch -- Nr. 47Als Tampa Bay de traditie van het uitschrijven van spelers uit de Hall of Fame voortzet, zullen Lynch, cornerback Ronde Barber en toekomstig Hall of Famer Mike Evans op een gegeven moment hun spelers zien uitschrijven. Lynch, een hardwerkende defensive back die 15 van zijn 17 seizoenen in Tampa Bay doorbracht, speelde een belangrijke rol in de eerste Super Bowl-overwinning van de franchise in 2002.
Tennessee Titans/Houston Oilers: LB Robert Brazile -- 52Niet veel spelers in de geschiedenis van de franchise hebben zo'n carrière gehad als Brazile. Tijdens zijn eerste acht seizoenen won Brazile de titel Defensive Rookie of the Year, was hij zeven keer Pro Bowler, twee keer First Team All-Pro en vier keer Second Team All-Pro. Hij eindigde als zesde in de verkiezing voor Defensive Player of the Year in 1979 en hielp de Oilers voor het tweede seizoen op rij naar de AFC-finale.
Ook Frank Wycheck, een drievoudig Pro Bowl tight end die deel uitmaakte van het "Music City Miracle", werd overwogen.
Washington Commandanten: RB John Riggins -- 44Als we een lijst zouden maken van de meest verdienstelijke spelers die hun rugnummer niet hebben laten uitschrijven, zou Riggins bovenaan die lijst staan. Riggins, de beste rusher van Washington in zijn carrière, leidde de franchise letterlijk naar hun eerste Super Bowl-overwinning aan het einde van het seizoen 1982. Zijn 166 yards tegen Miami waren een Super Bowl-record toen, terwijl zijn 38 carries in die wedstrijd nog steeds het Super Bowl-record in één wedstrijd zijn. Riggins' 610 yards in die play-offs zijn ook een NFL-record.
cbssports
