Verdriet verandert in hoop nu Minneapolis zich inzet voor kinderen die gewond raakten bij schietpartij op school

Bij de aanval van woensdag werden twee kinderen gedood en raakten 18 mensen gewond.

Meer dan 100 mensen verzamelden zich aan de overkant van de straat van de kinderafdeling van het Hennepin County Medical Center in Minneapolis om te bidden voor de kinderen die daar herstellen nadat ze deze week werden neergeschoten op de Annunciation Catholic School.

Leraren, studenten, verpleegkundigen en politieagenten die via de portofoon hadden gehoord over de wake bij kaarslicht op donderdagavond, kwamen allemaal bijeen voor een moment van stilte. Ze deelden hun verdriet en hoop na de massaschietpartij van woensdag.

"Dit is de ergste nachtmerrie van elke verpleegkundige/moeder, en de grootste angst die werkelijkheid wordt", stond op een flyer voor de wake. "We nodigen iedereen die geïnteresseerd is uit om zich bij ons aan te sluiten en [Minneapolis] te verlichten met kaarslicht, liefde en steun, voor de kinderen, hun families en ons personeel."

Een van die slachtoffers is de 12-jarige Sophia Forchas, die in kritieke toestand verkeert na een operatie. Het is een tragedie die haar hele familie in één klap trof: haar jongere broer was ten tijde van de schietpartij in de Annunciation Catholic School en haar moeder is kinderverpleegkundige in het ziekenhuis waar Sophia werd opgenomen.

"Sofia's moeder werd opgeroepen om te komen werken, en toen ze aankwam, ontdekte ze dat haar dochter een van de slachtoffers was, helaas", vertelde pater Timothy Sas van de Grieks-orthodoxe kerk St. Mary's aan ABC News.

"Geen enkele priester is ooit bereid genoeg troost te bieden in een moment als dit," zei hij.

Hij beschreef Sophia als "stralend" en "intelligent" en een actieve leerling op school en in de kerk.

"Ze heeft het overleefd, en het duurt nog zo'n twee, drie dagen voordat ze kunnen zeggen wat haar toekomstige prognose is," zei hij.

Het schieten brak uit tijdens de mis op woensdagochtend, toen een schutter het vuur opende door de ramen van de kerk van de school. Hierbij kwamen een 8-jarige jongen, Fletcher Merkel, en een 10-jarig meisje, Harper Moyski, om het leven.

Achttien mensen, waaronder vijftien kinderen, raakten gewond.

De politie verwacht dat alle gewonden het zullen overleven. Acht van de slachtoffers liggen nog in het ziekenhuis.

De commissaris voor veiligheid in Minneapolis, Todd Barnette, prees vrijdag de "kinderen die hun vrienden beschermden tegen geweervuur" en de "school- en kerkleiders die de kerk en de plaats van het ongeluk in renden zonder zich zorgen te maken over hun eigen veiligheid."

De 23-jarige schutter, die eerder op de school zat, overleed ter plaatse aan een zelftoegebrachte schotwond, aldus de politie. Het motief is nog onbekend.

"Er is een gesprek geweest" met de moeder van de schutter, zei Christopher Gaiters, assistent-politiechef van Minneapolis, vrijdag, hoewel hij daar geen verdere details over wilde geven.