Vaccinatiepercentages onder kinderen in de VS dalen opnieuw, terwijl vrijstellingen opnieuw een record vestigen

De vaccinatiegraad in de Amerikaanse kleuterscholen daalde vorig jaar opnieuw lichtjes, en het percentage kinderen met vrijstellingen steeg naar een recordhoogte

NEW YORK - De vaccinatiegraad van kleuters in de VS is vorig jaar opnieuw licht gedaald en het aantal kinderen met een vrijstelling is gestegen naar een recordhoogte, zo blijkt uit donderdag gepubliceerde federale gegevens .

Het percentage kinderen dat is vrijgesteld van vaccinatieplicht steeg naar 4,1%, ten opzichte van 3,7% het jaar ervoor. Het is het derde recordjaar op rij voor het vrijstellingspercentage, en de overgrote meerderheid bestaat uit ouders die vaccinaties om niet-medische redenen weigeren.

Ondertussen kreeg 92,5% van de kleuters in 2024-2025 de verplichte vaccinatie tegen bof, mazelen en rodehond, een lichte daling ten opzichte van het voorgaande jaar . Vóór de COVID-19-pandemie was de vaccinatiegraad 95% – het niveau dat het onwaarschijnlijk maakt dat één enkele infectie een cluster of uitbraak van ziekten zal veroorzaken.

De vaccinatiecijfers werden bekendgemaakt terwijl de VS het slechtste jaar in meer dan dertig jaar meemaakt wat betreft de verspreiding van mazelen . Tot nu toe zijn er meer dan 1.300 gevallen.

De Centers for Disease Control and Prevention publiceren traditioneel de gegevens over de vaccinatiegraad in hun belangrijkste publicatie, het Morbidity and Mortality Weekly Report. CDC-medewerkers bespreken doorgaans de trends en mogelijke verklaringen, en benadrukken het belang van vaccinaties. Dit jaar publiceerde het agentschap de gegevens in stilte online en stuurde het – toen ernaar werd gevraagd – een verklaring per e-mail.

"De beslissing om te vaccineren is een persoonlijke. Ouders moeten hun zorgverleners raadplegen over de mogelijkheden voor hun gezin", aldus de verklaring, met de toevoeging: "Vaccinatie blijft de meest effectieve manier om kinderen te beschermen tegen ernstige ziekten zoals mazelen en kinkhoest, die kunnen leiden tot ziekenhuisopname en langdurige gezondheidsproblemen."

Volksgezondheidsfunctionarissen richten zich op de vaccinatiegraad onder kleuters, omdat scholen broedplaatsen voor bacteriën en springplanken voor uitbraken in de gemeenschap kunnen zijn.

Jarenlang waren deze percentages hoog, grotendeels dankzij de schoolplicht die essentiële vaccinaties vereiste. Alle Amerikaanse staten en territoria eisen dat kinderen die naar kinderdagverblijven en scholen gaan, gevaccineerd zijn tegeneen aantal ziekten , waaronder mazelen, bof, polio, tetanus, kinkhoest en waterpokken.

Alle staten staan vrijstellingen toe voor kinderen met medische aandoeningen waardoor ze bepaalde vaccins niet kunnen krijgen. En de meeste staan ook vrijstellingen toe om religieuze of andere niet-medische redenen.

In de afgelopen tien jaar is het percentage kleuters met een medische vrijstelling stabiel gebleven, rond de 0,2%. Maar het percentage met een niet-medische vrijstelling is gestegen.

De tarieven kunnen worden beïnvloed door beleid dat het verkrijgen van vrijstellingen moeilijker of makkelijker maakt, en door de lokale houding van gezinnen en artsen ten aanzien van de noodzaak om kinderen te laten vaccineren. Online desinformatie en de politieke verdeeldheid die is ontstaan rond COVID-19-vaccinaties hebben ertoe geleid dat meer ouders twijfelen aan routinematige vaccinaties voor kinderen, zeggen experts.

Volgens gegevens van de CDC had 15,4% van de kleuters in Idaho in het afgelopen schooljaar vrijstelling van een of meer vaccinaties. In Connecticut was dit echter minder dan 0,5%.

___

De afdeling Gezondheid en Wetenschap van Associated Press ontvangt steun van de afdeling Wetenschappelijk Onderwijs van het Howard Hughes Medical Institute en de Robert Wood Johnson Foundation. AP is als enige verantwoordelijk voor alle inhoud.