20 uur om 20 jaar te vieren: presentator van Valley Free Radio zendt bijna een dag uit op 7 augustus
Een lokale radiopresentator bereidt zich voor op een ononderbroken uitzending van 20 uur volgende week.
Ja, dat klopt – 20 uur achter elkaar.
Jack Frisch, die elke dinsdagmiddag het jazzprogramma "The Downbeat" presenteert op Valley Free Radio, presenteert op donderdag 7 augustus van 7.00 uur tot 3.00 uur de volgende ochtend een live-uitzending, zonder reclame, op valleyfreeradio.org/20. De show viert het 20-jarig jubileum van Valley Free Radio en bevat liveoptredens van lokale jazzmuzikanten en verhalen uit Frisch' carrière – plus natuurlijk veel muziek.
Valley Free Radio is een onafhankelijk radiostation in Florence, gerund door vrijwilligers, dat bijna 100 verschillende programma's uitzendt, waarvan ongeveer de helft wordt gepresenteerd door inwoners van Pioneer Valley. Het begon in 2001 met een groep radioprofessionals die een lokaal radiostation wilden oprichten. Ze vroegen een vergunning voor laagvermogen FM aan bij de Federal Communications Commission (FCC), maar het duurde drie jaar voordat hun aanvraag werd verwerkt en goedgekeurd. In maart 2004 kreeg de groep eindelijk een bouwvergunning voor hun station.
"We hadden 18 maanden om geld in te zamelen, een organisatiestructuur op te bouwen en een fysieke ruimte te vinden", aldus Bob Gardner, al jarenlang lid en organisator van Valley Free Radio, geciteerd in een geschiedenis van het station geschreven door journaliste en radioprogrammeur Miasha Lee. "We moesten een studio bouwen, de transmissie (radiotoren) uitzoeken en een begin maken met de programmering. Niet makkelijk, niet soepel, maar dynamisch, gepassioneerd en vol gebeurtenissen. Kortom, het is ons gelukt."
Het in Philadelphia gevestigde Prometheus Radio Project organiseerde in 2005 een 'barn raising' voor Valley Free Radio en nodigde de lokale bevolking uit om een station op te richten "gewijd aan vrede, rechtvaardigheid, gelijkheid, kunst en muziek", aldus een promotieflyer. Het station zond zijn eerste uitzending uit op 7 augustus 2005, 20 jaar voor Frisch' aanstaande 20 uur durende stream.
Frisch zegt dat hij het idee voor zijn uitzending voor het eerst kreeg tijdens een bestuursvergadering. Andere bestuursleden bespraken ideeën om het jubileum van de zender te vieren, en Frisch dacht na over manieren waarop hij het getal 20 zou kunnen gebruiken – misschien door de 20 beste nummers van 20 jaar geleden te spelen?
Toen kreeg hij een idee: hij kon een uitzending van 20 uur maken.
"Ik vind het geweldig om elke week twee uur lang te mogen optreden, het is geweldig", zei hij, "maar ik wil eigenlijk meer tijd, want ik heb nog zoveel muziek om te spelen."
De show bevat de hele dag door een zorgvuldig samengestelde setlist met muziek. Het eerste deel bestaat uit relaxte jazz om mee op te staan en mee te reizen – nummers met een "vrolijke, uit-bed-kick-vibe", gevolgd door twee uur lang nieuwe muziek. 's Middags is er drie of vier uur "klassieke jazz" – bop, groove en swing – gevolgd door straight-ahead jazz, gevolgd door avant-garde jazz en wat Frisch "freakjazz" noemt – "muziek om mee naar huis te rijden", zei hij, "iets heel spannends en leuks". Daarna volgen bigband- en orkestmuziek ("good-vibe stuff"), dan nummers met vocalisten en tot slot wat Frisch "het fusionfeest" noemt – drie uur moderne rock en jazz. (Let op: deze setlist is onder voorbehoud.) Elk deel bevat minstens één lokale muzikant.
"Het klinkt een beetje afgezaagd, als een Hallmark-film of zoiets, maar als ik één persoon enthousiast kan maken [voor jazz] door één nummer dat ik speel of één moment in het nummer, dan is het me gelukt," aldus Frisch.
Naast het hosten van "The Downbeat" heeft Frisch een directe connectie met de jazzwereld: via zijn bedrijven Upright Graphics en Upright Transport verzorgt Frisch respectievelijk grafisch ontwerp (en aanverwante diensten) en vervoer voor jazzmuzikanten. ("Ik ben een soort gespecialiseerde golfcaddy voor muzikanten – wat ze ook van mij nodig hebben, ik help ze graag," zei hij.)
Frisch maakte op jonge leeftijd kennis met jazz via de beroemde rockband The Doors, die hij ontdekte.
"Ik was helemaal niet zo'n fan van Jim Morrison," zei hij. "Voor mij was het de band."
Hij zei dat hij het geweldig vond hoe de groepsleden jazzelementen, zoals lange instrumentale breaks, in hun nummers verwerkten. ("Ze waren allemaal grote jazzliefhebbers," zei hij. "Ze zijn helemaal gek op jazz, die gasten.") Hij was vooral gecharmeerd van het nummer "Light My Fire", meer vanwege de instrumentale stukken dan vanwege de zang.
"Het was bijna alsof ik de noten op at, alsof het snoep was," zei hij. Het deed hem beseffen dat hij zijn muzikale horizon moest verbreden: "Als ik meer van dit ding, de noten, wil, moet ik naar de jazz."
Frisch komt oorspronkelijk van Staten Island, maar een onverwachte romantische connectie zorgde ervoor dat hij een paar jaar geleden naar de Pioneer Valley verhuisde.
"De mensen hier zijn helemaal gek op muziek en kunst," zei hij. "Ik denk er soms meer over na dan in New York. Ik heb het nog nooit zo gezien als hier. Ze zijn er helemaal weg van, ze steunen het, en dat was echt interessant en verfrissend voor me, en ik vind het bijna elke dag weer heel spannend om daar te zijn."
"De Vallei is de afgelopen drie jaar dat ik hier ben echt heel goed voor mij geweest – echt heel goed", voegde hij toe, "en heeft me veel kansen gegeven om de verschillende kanten van mezelf te ontdekken."
Een groot deel daarvan heeft hij te danken aan zijn tijd bij Valley Free Radio.
"Wat die 20 jaar voor mij betekenen, is dat ik de toewijding zie", zei Frisch. Omringd door de bestuursleden en vrijwilligers van het station, "raak je onherroepelijk aangestoken door het enthousiasme, de professionaliteit, de toewijding en de passie."
Hoe bereid je je eigenlijk voor op een uitzending van 20 uur?
Frisch zei dat hij de nacht ervoor voldoende had geslapen. (Hij is niet echt een koffiedrinker.) Bovendien is de mogelijkheid om langere nummers te spelen handig als hij even de studio uit moet.
"Ik word misschien moe, maar ik denk dat ik zo stoned als een garnaal word van de opwinding," zei Frisch. "Het is echt een droom die uitkomt."
Ter ere van het 20-jarig jubileum organiseert het station op zaterdag 9 augustus van 16.00 tot 20.00 uur een jubileumfeest voor alle leeftijden in de Northampton Elks Lodge, met livemuziek van Kalliope Jones en Shokazoba, gratis cupcakes van Carefree Cakery en verkoop van ijsjes en pannenkoeken van respectievelijk Crooked Stick Pops en Crêpes Nanou.
Ga voor meer informatie over “The Downbeat” of Valley Free Radio naar valleyfreeradio.org.
U kunt contact opnemen met Carolyn Brown via [email protected].
Daily Hampshire Gazette
