Pakistan gaat nieuwe paramilitaire macht oprichten in aanloop naar protesten van de partij van Imran Khan

ISLAMABAD: Pakistan meldde maandag dat het een nationale paramilitaire macht oprichtte. Oppositiepartijen en mensenrechtenorganisaties maken zich zorgen dat deze macht gebruikt kan worden als instrument voor politieke repressie. Met deze maatregel wordt een bestaande paramilitaire eenheid die aan de noordwestelijke grens van Pakistan met Afghanistan is gestationeerd, omgevormd tot een nationale veiligheidsmacht die de naam Federal Constabulary zal dragen, aldus staatsminister van Binnenlandse Zaken Talal Chaudhry tijdens een persconferentie in de oostelijke stad Faisalabad. De nieuwe taken omvatten interne veiligheid, oproerbeheersing en terrorismebestrijding, aldus een kopie van de gewijzigde wet, gerapporteerd door de lokale Dunya News TV. De aankondiging kwam nadat de partij Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI), de partij van de voormalige gevangengenomen premier Imran Khan, aankondigde dat ze vanaf 5 augustus, de tweede verjaardag van zijn arrestatie, landelijke protesten zou organiseren. Verschillende van dergelijke protesten sinds zijn arrestatie in augustus 2023 zijn gewelddadig geworden en hebben in sommige gevallen de hoofdstad Islamabad dagenlang platgelegd. "Dit wordt een nieuwe macht. Dit wordt een sterkere macht. We hebben deze macht nodig voor de binnenlandse veiligheid", zei Chaudhry, eraan toevoegend dat president Asif Ali Zardari al amendementen op de wet had goedgekeurd die veranderingen in de paramilitaire macht doorvoerden. De nieuwe politiemacht vervangt de Frontier Constabulary (FC), waarvan de legeronderdelen voorheen uitsluitend werden gerekruteerd uit stammen in de noordwestelijke provincie, aldus Chaudhry. De training van de nieuwe politiemacht zal deze in lijn brengen met andere nationale wetshandhavingsinstanties, voegde hij eraan toe. Khans partijwoordvoerder Zulfikar Bukhari zei dat de veranderingen ter discussie in het parlement zouden moeten worden gesteld. De nieuwe macht "mag niet worden gebruikt als een truc om politieke tegenstanders het zwijgen op te leggen, zoals eerder is gebleken toen de regering dergelijke wetten oplegde aan een groot aantal PTI-leiders en -aanhangers", zei hij. Zijn bezorgdheid werd gedeeld door Haris Khalique, secretaris van de Mensenrechtencommissie van Pakistan, een onafhankelijk orgaan. "We zijn verontrust over de veranderingen die worden doorgevoerd in de veiligheids- en rechtshandhavingsstructuur van het land zonder enig debat in het parlement", zei Khalique. REUTERS