Weggelopen ster ontdekt: ongebruikelijke gebeurtenis op 6.000 lichtjaar afstand

Een schitterend nieuw beeld van de VLT-telescoop van de Europese Zuidelijke Sterrenwacht in Chili toont een ongewoon kosmisch verhaal dat zich afspeelt in het sterrenbeeld Slangendrager (Slangendrager), op 6.000 lichtjaar van de aarde.

Op de foto is de roodkleurige nevel Sh2-46 te zien, ook bekend als Gum 80. Deze nevel wordt verlicht door de intense straling van een heldere blauwwitte ster die zich in het hart ervan bevindt.

Volgens deskundigen is deze reuzenster een van de zeldzaamste en helderste sterren in het heelal en heeft hij een grote invloed op zijn omgeving. Astronomen vermoeden dat deze ster is ontsnapt uit een nabijgelegen geboortenevel, waar nieuwe sterren worden geboren.

"Deze ster hoort hier niet te zijn. Niet alles is zoals het lijkt in de ruimte", aldus de Europese Zuidelijke Sterrenwacht in een verklaring.

Een aanwijzing voor het nomadische verleden van de ster verschijnt in de vorm van een opvallende, gebogen kosmische structuur die in de buurt van de ster te zien is. Dit is een teken dat de ster door de nevel heen gaat en het gas en stof samendrukt.

Astronomen vermoeden dat de ster, HD 165319 genaamd, ooit deel uitmaakte van een jonge sterrenhoop in de Adelaarsnevel.

Astronomen hebben tientallen vergelijkbare gekromde kosmische structuren in ons sterrenstelsel waargenomen, die algemeen bekend staan ​​als wegloopsterren.

Uit deze observaties bleek dat in dichte, jonge sterrenhopen de complexe zwaartekrachtinteracties tussen drie of meer sterren er vaak voor zorgen dat een ster een hoge snelheid krijgt en zich door de ruimte moet verplaatsen, weg van de cluster.

Deze stellaire ballingen kunnen eeuwenlang door de interstellaire ruimte reizen voordat ze in een nevel terechtkomen, zoals Sh2-46.