Poetin bedankt Noord-Koreaanse troepen voor hun steun
Volg hier ons liveblog over de oorlog in Oekraïne.
De Russische president Vladimir Poetin bedankte maandag de Noord-Koreaanse troepen voor hun deelname aan de strijd tegen de Oekraïense strijdkrachten in de Russische regio Koersk. Noord-Korea had voor het eerst bevestigd dat het troepen stuurde.
In een verklaring van het Kremlin prees Poetin de heldhaftigheid en toewijding van de Noord-Koreaanse strijders: "Schouder aan schouder met de Russische strijders verdedigden ze ons moederland alsof het hun eigen land was", zei hij.
Noord-Korea bevestigde maandag voor het eerst dat het troepen naar Rusland zal sturen ter ondersteuning van het offensief tegen Oekraïne , in het kader van het strategische partnerschapsverdrag dat in juni 2024 met Moskou werd gesloten.
Het Noord-Koreaanse staatsnieuwsagentschap KCNA meldde dat "onderdelen van de strijdkrachten" van het land "deelnamen aan de operaties om de bezette gebieden van Koersk te bevrijden", op direct bevel van leider Kim Jong-un.
Volgens KCNA is de oorlogsinspanning van de soldaten "met succes afgerond."
Rusland maakte zaterdag bekend dat haar troepen de regio Koersk volledig hebben heroverd. Vorig jaar hadden Oekraïense troepen de regio bij een verrassingsaanval ingenomen. De Oekraïense autoriteiten ontkennen de aantijging.
Inlichtingendiensten uit de Verenigde Staten, Zuid-Korea en Oekraïne meldden dat Noord-Korea afgelopen najaar tussen de 10.000 en 12.000 troepen naar Rusland stuurde. Het was het eerste grote gewapende conflict sinds het einde van de Koreaanse Oorlog van 1950-53. Noord-Korea bevestigde de zending echter pas maandag.
Het strategische partnerschapsverdrag tussen Noord-Korea en Rusland — dat wordt beschouwd als de grootste defensieovereenkomst tussen de twee landen sinds het einde van de Koude Oorlog — vereist dat beide landen alle beschikbare middelen gebruiken om onmiddellijk militaire hulp te bieden als een van beide wordt aangevallen.
In de verklaring van KCNA werd Kim Jong-un geciteerd, die zei dat de inzet gericht was op "het vernietigen en elimineren van de Oekraïense neonazistische bezetters en het bevrijden van de regio Koersk in samenwerking met de Russische strijdkrachten."
De Noord-Koreaanse leider kondigde ook aan dat er binnenkort een monument in Pyongyang zal worden opgericht ter nagedachtenis aan de oorlogshandelingen van Noord-Korea. Ook kondigde hij aan dat er bloemen op de grafstenen van gesneuvelde soldaten zullen worden gelegd.
In de verklaring van Noord-Korea wordt niet gespecificeerd hoeveel troepen Noord-Korea stuurde of hoeveel doden er vielen. Maar in maart meldde het Zuid-Koreaanse leger dat er ongeveer 4.000 soldaten waren gedood of gewond geraakt aan het front tussen Rusland en Oekraïne.
Tegelijkertijd meldde het Zuid-Koreaanse leger dat Noord-Korea eerder dit jaar ongeveer 3.000 extra troepen naar Rusland had gestuurd.
Noord-Korea trekt zijn troepen terug uit Rusland. Volgens het land is de Russische steun voor de invasie van Oekraïne een ernstige provocatie voor de internationale veiligheid.
Woordvoerder Koo Byoungsam zei dat de Noord-Koreaanse troepeninzet een "daad tegen de menselijkheid" was, waarbij jonge soldaten werden opgeofferd in naam van zijn regering.
Trump gelooft dat Oekraïne bereid is de Krim op te geven in 'cruciale week'
observador
