Betogers scanderen tegen Trumps beleid

In het centrum van Los Angeles vonden opnieuw protesten plaats tegen de regering van Donald Trump. Demonstranten scandeerden leuzen tegen immigratie-, economisch en justitieel beleid.

"We doen dit omdat we het zat zijn om onze buren in angst te zien leven", zei Shawna Stillwell, vrijwilliger bij 805UndocuFund. "Als je buiten bent en ICE-agenten ziet, bel ze dan", drong ze aan, verwijzend naar de Amerikaanse immigratiedienst.

De organisatie beheert een snelhulplijn voor immigratierazzia's, die de afgelopen twee maanden centraal stonden in de protesten in Los Angeles. Vanaf het geïmproviseerde podium van een pick-uptruck, waar de organisatoren van het protest "Rage Against the Regime" microfoons hadden neergezet, riep Stillwell op tot verzet.

"Het systeem wil dat we bang zijn, maar we zijn samen," zei hij. "Niemand is illegaal op gestolen land."

Dit was een mantra dat door meerdere sprekers werd herhaald, die erop wezen dat het grondgebied van de Verenigde Staten al door inheemse volken werd bewoond toen het door Europese kolonisten werd bezet.

De verontwaardiging over immigratierazzia's was ook zichtbaar op borden die demonstranten vasthielden. Er stonden allerlei teksten op, van "Immigranten en vluchtelingen welkom" en "Wij verdedigen onze buren" tot "ICE kan me gestolen worden."

Grant, geboren en getogen in Los Angeles, zwaaide met een bord met de tekst "Viva Los Angeles" als onderschrift bij een tekening van immigratieagenten die een straatverkoper achtervolgen die worstjes verkoopt, een activiteit die doorgaans wordt geassocieerd met Mexicaanse immigranten.

"Ik ben hier voor de mensenrechten", vertelde de demonstrant aan Lusa, eraan toevoegend dat hij de hele zomer aan protesten had deelgenomen. "Mijn vader was taxichauffeur en we hadden nooit genoeg geld om een huis te kopen", legde hij uit. "Veel hangt af van geluk en medeleven."

Grant, een inwoner van Culver City, zo'n 15 kilometer van het centrum van Los Angeles, merkte op dat de protesten een grote verscheidenheid aan leeftijden en sociale groepen aantrekken, omdat de kwesties variëren van immigratie tot de economie, inclusief de kwestie van invoerrechten.

"Al is het alleen maar om de strijdlust te behouden, dit is belangrijk", zei hij. "Het inspireert me en geeft me hoop."

Een ander thema dat duidelijk terugkwam op de posters was de kwestie van rechtvaardigheid, die nu is gefocust op de controverse rondom Jeffrey Epstein, een miljonair die in 2019 zelfmoord pleegde in de gevangenis, terwijl hij wachtte op zijn proces wegens mensenhandel en seksueel misbruik.

Openbaar aanklager Pam Bondi had beloofd de ‘Epstein-dossiers’ te publiceren, waarin de namen en details van de misdaden zouden staan, maar verklaarde uiteindelijk dat dergelijke informatie niet bestond.

Verschillende demonstranten eisten transparantie in dit proces en zaaiden twijfel over de vriendschap tussen Donald Trump en Jeffrey Epstein. Dit was het geval bij Josie, die een bord droeg met de tekst "Geloof vrouwen" en opriep tot openbaarmaking van de dossiers.

"Dit is een van de vele redenen waarom ik hier ben," vertelde ze aan Lusa. "We willen Trump weg hebben." Josie zei dat ze regelmatig haar vertegenwoordigers in het staats- en federale Congres belt en e-mailt om druk uit te oefenen op beleidswijzigingen.

"Daarom hebben we ze gekozen," zei hij. Protesteren op straat, zei hij, dient hetzelfde doel: "Om te laten zien dat mensen hier aandacht aan besteden en zich zorgen maken."

Op de protestlocatie, voor het stadhuis van Los Angeles, waren verschillende organisaties aanwezig die opkwamen voor verschillende doelen, zoals de strijd tegen vervuilende bedrijven en een inzamelingsactie voor Oekraïne.

"Wij zijn het verzet", verklaarde Anthony Bryson van de SoCal Uprising-organisatie, terwijl hij de menigte toesprak. "Onze verbondenheid ligt niet bij een partij, maar bij de strijd, bij de brandstof die ons drijft om te blijven protesteren", verklaarde hij. "Vandaag is het noodzakelijk om revolutionair te zijn."

De protesten van "Woede tegen het Regime", georganiseerd door de 50501-beweging, vonden overal in het land plaats. Ze waren de laatste uiting van onvrede onder kiezers en activisten, die sinds april steeds vaker de straat op gaan.

In Los Angeles worden elk weekend op verschillende plaatsen protesten georganiseerd in een poging vrijwilligers te mobiliseren en degenen die het niet eens zijn met het beleid van de regering te mobiliseren.