Rally van Portugal: Fourmaux crasht en laat Tänak comfortabeler aan de leiding

De Franse coureur Adrien Fourmaux (Hyundai i20) viel vandaag uit tijdens de eerste etappe van de 58ste editie van de Rally van Portugal, de vijfde ronde van het wereldkampioenschap (WRC), toen hij op de tweede plaats lag, na een crash op de proef van Arganil.

Formaux, die de achtste speciale etappe van de Portugese race begon op slechts 0,8 seconde achter de leider, de Est Ott Tänak (Hyundai i20), raakte de voorkant van de auto op een onverharde heuvel aan de binnenkant van een linkerbocht en kwam tot stilstand, waarbij de transmissie beschadigd raakte.

Het traject bleef uiteindelijk intact, maar de Japanner Takamoto Katsuta (Toyota Yaris), die wat tijd verloor bij het passeren van de plaats van het incident, klom toch nog naar de tweede plaats in het klassement, met een achterstand van 3,5 seconden.

De Fransman Sébastien Ogier (Toyota Yaris) keerde terug naar de derde plaats, met een achterstand van 3,9 seconden op de leider, gevolgd door de Fin Kalle Rovanperä (Toyota Yaris), die nu een achterstand heeft van 14,7 seconden.

Ook bij de deelnemers aan het Portugese Rallykampioenschap (CPR) ondervonden de topcoureurs vanmiddag problemen.

In het zesde deel van de race, in Lousã, kreeg de Noord-Ier Kris Meeke (Toyota Yaris) een lekke rechtervoorband en verloor daarmee meer dan 30 seconden.

"Wat ik nog erger vind dan slechte banden, zijn banden die geen consistentie hebben. Dit is onzin", zei de Brit, zichtbaar gefrustreerd door het vooruitzicht de leiding in de race te verliezen.

De Spanjaard Dani Sordo (Hyundai i20), die vlak achter hem reed, kreeg echter problemen met de dynamo van zijn Hyundai en viel 500 meter voor het einde van de special stil. Hij verloor daarmee meer dan een half uur.

Zo klom Armindo Araújo (Skoda Fabia) naar de tweede plaats in de CPR en was daarmee de beste Portugees in de race, met een achterstand van zo'n 48 seconden op Meeke.

"Het is de Rally van Portugal. Dit is geen sprint, maar een marathon. Ik betreur hun standpunt, maar het hoort erbij", zei de coureur uit Santo Tirso.

De Portugese race gaat verder naar de nieuwe secties Águeda/Sever en Sever/Albergaria.