Kampioenen, Europa en gedegradeerde teams worden op een ‘gekke’ zaterdag bepaald

Ik overdrijf niet als ik zeg dat het land vanaf zaterdag 18.00 uur volledig stil zal liggen. Aan de vooravond van de parlementsverkiezingen plande de Portugese profvoetbalbond (LPFP) alle beslissende wedstrijden van de laatste ronde van het kampioenschap.

Dit betekent dat van de negen partijen in deze ronde er zeven tegelijkertijd worden gespeeld. Er staan ​​veel factoren op het spel: wie wordt kampioen tussen Sporting en Benfica, wie gaat naar Europa tussen Vitória de Guimarães en Santa Clara, en wie wordt direct gedegradeerd tussen Estrela da Amadora, AVS, Farense en Boavista.

Hoogtepunt is natuurlijk het geschil over de titel. Sporting ontvangt Vitória de Guimarães thuis, terwijl Benfica op bezoek gaat bij Sporting de Braga.

Na het 1-1 gelijkspel in Estádio da Luz, tijdens de derby van Lissabon op de voorlaatste speeldag, moeten de Lions er alleen maar op vertrouwen dat ze twee keer kampioen worden. Dat zal gebeuren als ze hetzelfde of een beter resultaat behalen dan de Eagles in Braga.

Dankzij het onderlinge voordeel – ze versloegen hun rivalen in Alvalade met 1-0 in de eerste ronde – verkeert Sporting in een bevoorrechte positie om hun titel te behouden, ondanks het feit dat ze qua punten gelijk staan ​​met Benfica. Ze hebben allebei 79 punten.

Coach Rui Borges probeerde de gemoederen van het team en de fans echter direct na het laatste fluitsignaal van de derby te kalmeren: "Ik ken het team waartegen ik ga spelen, ik ben hun leider geweest en ik ken de kwaliteit aan de andere kant. We zijn nog nergens kampioen van geweest."

De speler uit Trás-os-Montes werd in december aangetrokken door Vitória de Guimarães, nadat Ruben Amorim naar Manchester United vertrok en de mislukte weddenschap op João Pereira, die heel goed kende welke tegenstander tussen Sporting en de trofee zal staan.

"We hebben nog niets gewonnen. We hebben nog één wedstrijd te gaan tegen een sterke tegenstander. We moeten net zo serieus en toegewijd zijn als in de derby als we Vitória de Guimarães willen verslaan", voegde Rui Borges eraan toe, die nog steeds een tegenstander verwacht die gemotiveerd is om de titel te pakken van een coach die hen halverwege dit seizoen 'in de steek liet'.

Bovendien moet de ploeg uit Guimarães, net als Sporting, een gelijk of beter resultaat behalen dan hun directe tegenstander, in dit geval Santa Clara. De 2-1 nederlaag thuis tegen het kwakkelende Farense maakte hun Europese kansen namelijk nog groter.

Benfica hoeft alleen maar zijn steentje bij te dragen en Sporting de Braga te verslaan, in de hoop dat een misstap van Sporting hem weer laat dromen: "We moeten de moed erin houden. We moeten herstellen, vooruitkijken en ons werk in Braga doen, namelijk winnen", zei Bruno Lage.

Strijd om de vijfde plaats

Door de 2-1 nederlaag van Braga tegen Casa Pia kon FC Porto glippen. Op Boavista wonnen ze zelfs nog een keer. Hierdoor bleven ze op de laatste plaats op het podium staan, met drie punten meer en een verschil van acht doelpunten. Dat verschil was praktisch niet meer te overbruggen.

De mannen van Martín Anselmí ontvangen tijdens de beslissende wedstrijden tegelijk het al comfortabele Nacional, want een plek op de derde plaats is mathematisch gezien nog steeds mogelijk.

De strijd om de vijfde plaats, de laatste plaats voor deelname aan Europese competities volgend seizoen, belooft spannend te worden, omdat deze direct verband houdt met de felle strijd om de titel en de degradatiestrijd. Als Vitória de Guimarães een zware taak krijgt in Alvalade, zal Santa Clara Farense bezoeken en ook vechten voor hun redding.

Santa Clara weet dat een beter resultaat dan Vitória hen toegang tot Europa oplevert, maar ze treffen dan wel een tegenstander die juist na de wedstrijd in Guimarães gemotiveerd terugkwam en die in eigen land deze prestatie graag wil herhalen om in de competitie te blijven.

Farense, onder leiding van Tozé Marreco, staat 17e en voorlaatste met 27 punten. Daarmee deelt de ploeg de 16e plaats met AVS, dat in de play-offs staat met het derde team in de II Liga. Beide ploegen kijken nog naar de mogelijkheid om de titel te behouden.

Dit is te danken aan de 1-0 overwinning van de ploeg uit Aveiro op bezoek bij Estrela da Amadora. Hierdoor heeft het driekleurenteam nog maar twee punten voorsprong op de gevaarlijke posities in de ranglijst. AVS ontvangt Moreirense en de Estrellas gaan op bezoek in Estoril.

Boavista loopt risico op degradatie

Boavista weet echter dat het zijn continuïteit niet kan garanderen. Er is maar één mogelijke oplossing: winnen in het Arouca-stadion en hopen dat zowel AVS als Farense hun wedstrijden verliezen. Anders wordt u gedegradeerd.

Het geblokte team heeft 24 punten, maar heeft in de onderlinge duels een voorsprong op de twee directe rivalen onderaan de ranglijst. Er is een wonder nodig om het op sportief en financieel vlak zeer moeilijke seizoen te redden.

In de II Liga is de strijd om promotie naar de elite hevig. Tondela had al kampioen kunnen zijn toen ze Alverca ontvingen, maar ze zagen hun rivalen met 2-1 winnen en kwamen zo dichter bij de leiding. Het team uit Beira heeft in totaal 61 punten, vergeleken met 60 punten voor het team uit Ribatejo.

Bij aankomst in de laatste ronde, verzekerde Alverca zich van een directe promotieplek nadat Vizela thuis gelijk speelde tegen Académico de Viseu (1-1). Hierdoor zakte het team van Minho naar de derde plaats met 59 punten, maar had nog steeds kans om kampioen te worden.

Tondela en Vizela gaan respectievelijk op bezoek bij União de Leiria en Marítimo, terwijl Alverca gastheer is van Portimonense, in wedstrijden die vrijdag om 20.30 uur op het programma staan.

Paços de Ferreira en Oliveirense beslissen wie er in de play-off speelt en wie zich aansluit bij het reeds gedegradeerde Mafra in League 3. Zaterdag om 14.00 uur gaat Paços de Ferreira, met 30 punten, op bezoek bij Académico de Viseu, en Oliveirense, met 29, op bezoek bij Felgueiras.