Benfica-Sporting. De 'derby der derby's' zou ons een titel kunnen opleveren

Zaterdag leiden alle wegen naar Estádio da Luz. Het 'rode' stadion is het toneel van alle beslissende wedstrijden in deze editie van het Portugese voetbalkampioenschap, een derby tussen Benfica en Sporting, die bovenaan gelijk staan ​​met 78 punten.

Het was een scenario dat al maandenlang speelde en dat na de wedstrijden van afgelopen weekend – met meer of minder moeite – bevestigd werd dat het duel tussen de twee ‘eeuwige’ rivalen uit Lissabon de landskampioen zou kunnen bepalen.

Afgelopen zaterdag moest Benfica afzien van een 2-1 zege in Estoril Praia. Sporting behaalde dezelfde uitslag thuis tegen Gil Vicente, maar dan op epische wijze, in een comeback die pas in de laatste minuten werd bezegeld.

De 'galos' kwamen in de 26e minuut op voorsprong via de penaltystip, maar Sporting draaide de wedstrijd in de 81e minuut om via Maxi Araújo en in de 90+3 via Eduardo Quaresma, waardoor de 'leeuwen' ondanks het gelijke aantal punten hun kleine voorsprong konden behouden.

Dit voordeel is te danken aan twee factoren. Ten eerste is er de onderlinge verhoudingen, aangezien Sporting de eerste wedstrijd met 1-0 won. Ten tweede is er het verschil in gescoorde en tegendoelpunten, waarbij het team van Rui Borges +59 heeft en Benfica +56.

Een gelijkspel in de derby zou daarom gunstiger zijn voor Sporting, dat ondanks het uitstellen van alles tot de laatste ronde, hetzelfde voordeel behoudt en tweevoudig kampioen zou kunnen worden als het Vitória de Guimarães ontvangt. Als ze dan maar hetzelfde resultaat behalen als Benfica, dat op bezoek ging bij Sporting de Braga in hun afscheidswedstrijd.

Een nipte overwinning voor Benfica, met één doelpunt verschil, zou betekenen dat de titel pas in de 34ste en laatste ronde beslist zou worden. In dat scenario hoeven de 'eagles' echter alleen maar naar Braga te gaan en gelijk te spelen om zich tot kampioen te kronen, vanwege de voorsprong van drie punten die ze dan behalen.

Bovendien levert elk resultaat een kampioen op. Mocht Sporting winnen, dan viert de club op het thuisveld van haar grootste rivaal haar tweede kampioenschap, een titel die ze al 70 jaar ontgaat. Een overwinning van Benfica met twee of meer doelpunten voorsprong zou de wedstrijd in het voordeel van de 'Eagles' beslissen, aangezien zij in het rechtstreekse treffen tussen de twee clubs uit Lissabon in het voordeel zijn.

Alle scenario's zijn mogelijk en liggen op tafel, wat ook zal leiden tot een enorme veiligheidsoperatie voor een eventuele titelpartij in Lissabon.

Het Marquês de Pombal-plein in de hoofdstad is doorgaans het middelpunt van de festiviteiten rond Benfica en Sporting. Gezien de onzekerheid rondom de titel, die beide kanten op kan, zullen er dubbele inspanningen nodig zijn om problemen tijdens de festiviteiten te voorkomen.

De parallel van twintig jaar geleden

Gezien al het voorgaande kan deze ontmoeting worden beschouwd als de 'derby der derby's', gezien de inzet. Een evenaring ervan vond de afgelopen decennia alleen plaats in 2004/05, toen het een intense strijd was tussen vier teams om de beker.

Dat seizoen was er ook een derby tussen Benfica en Sporting in de 33e en voorlaatste ronde. De twee teams eindigden met een gedeelde eerste plaats met 61 punten, voor FC Porto met 58 en Sporting de Braga met 57.

Ditmaal was Luisão de 'incarnatie' van de held in een 1-0 thuisoverwinning, die in de 83ste minuut beslist werd. Hiermee was Benfica, onder leiding van de Italiaan Giovanni Trapattoni, nog maar een klein stapje verwijderd van de titel, die ze veiligstelden door een 1-1 gelijkspel in het Estádio do Bessa.

De grootste twijfel

Nu is het afwachten wat de fans van de rivalen uit Lissabon zaterdag te wachten staat in een tweestrijd. Het is niet waarschijnlijk dat beide partijen tevreden zullen zijn met het resultaat.

De afgelopen weken hebben beide trainers de begeleiding van de spelers die het risico liepen geschorst te worden, op zich genomen. Hierdoor konden zij op volle sterkte en zonder noemenswaardige afwezigheden vanwege schorsingen aan de derby deelnemen. Er werden dan ook geen verrassingen verwacht in de elftallen.

Bij Benfica waren Florentino en Di María geschorst tegen AVS en Carreras tegen Estoril Praia, terwijl Diomande bij Sporting geschorst was tegen Gil Vicente in een wedstrijd waarin Hjulmand als invaller werd ingezet en een gele kaart ontliep.

De grootste twijfel heeft betrekking op de basisplaats van Di María bij de Eagles. Bij het bezoek aan Amoreira kwam hij niet eens van de bank af. Hij zou wel eens de enige nieuwe aanwinst van Bruno Lage kunnen zijn in de basiself, ten koste van de Zwitser Amdouni, die regelmatig invalt.

Trubin staat in doel, achter een verdedigend kwartet bestaande uit Tomás Araújo, António Silva, Otamendi en Carreras. In het 'midden' staan ​​Florentino, Kökçü en Aursnes, terwijl Di María Aktürkoglu en Pavlidis in de aanval kan vergezellen.

Sporting zou Eduardo Quaresma, Diomande en Gonçalo Inácio kunnen opstellen voor doelman Rui Silva, Geny Catamo en Maxi Araújo op de vleugels, Debast en Hjulmand in het midden en Trincão, Pedro Gonçalves en Gyökeres in een aanvallende drietand.

Bruno Lage en Rui Borges hebben echter mogelijk nog wel wat verrassingen in petto voor hun teams, ook in de zin dat ze de tegenstander proberen te misleiden met hun wedstrijdstrategie, gezien het belang daarvan voor de eindstand van het Portugese kampioenschap.

Zaterdagavond om 18.00 uur zal alles duidelijk worden, de aanvang van een wedstrijd die ongetwijfeld de derbygeschiedenis in zal gaan en die over twee weken een nieuw hoofdstuk krijgt in de Portugese bekerfinale die sinds 1996 niet meer heeft plaatsgevonden.