Bahia neemt het op tegen Atlético Nacional in een beslissend duel om de leiding in Groep F

Bahia verschijnt aanstaande woensdag om 19.00 uur (Brasilia-tijd) op het veld voor een rechtstreeks duel om de leiding in Groep F van de Copa Libertadores. Het duel tegen Atlético Nacional wordt gespeeld in het Atanasio Girardot-stadion in Medellín en belooft een spannende strijd te worden. De club uit Bahrein leidt de groep met zeven punten, slechts één meer dan de Colombiaanse ploeg.

In de heenwedstrijd in Salvador won het team van Rogério Ceni met 1-0. Nu ligt de uitdaging echter in uitwedstrijden, en uitwedstrijden zijn een terugkerend punt van zorg. Bahia zoekt nog steeds naar meer regelmaat buiten het land, vooral in wedstrijden met een intense sfeer zoals je die in Colombia verwacht.

De recente vorm van beide teams zorgt voor meer spanning in de wedstrijd. In de laatste ronde werd Bahia in Arena Fonte Nova verrast door Nacional-URU: ze verloren met 3-1. Atlético Nacional begon zijn carrière met een 3-1 overwinning op Internacional, eveneens in Medellín, en kwam daarmee dichter bij de top van de ranglijst.

De situatie binnen de groep is nog steeds redelijk evenwichtig. Inter staat met vijf punten op de derde plaats en kan nog meedoen om de kwalificatie, terwijl Nacional-URU met vier punten ook nog een kans maakt. Daarom kan elk punt dat in deze laatste fase wordt behaald, doorslaggevend zijn voor de twee teams die zich kwalificeren voor de achtste finales.

De Braziliaanse delegatie vertrok richting Colombia, omringd door de fans. Ze waren enthousiast over de mogelijkheid om geschiedenis te schrijven. Rogério Ceni was ontroerd door de genegenheid die de fans op het vliegveld toonden en vond het belangrijk om de fans voor de reis te ontmoeten. Ondanks de mysterie rondom de opstelling, is de verwachting dat het team vrijwel hetzelfde zal zijn als het team dat in de vorige ronde door Nacional werd verslagen. Het belangrijkste nieuws zal de terugkeer zijn van fullback Gilberto, die hersteld is van een blessure. In de aanval is er twijfel tussen Lucho Rodríguez en Willian José.

"We werken hard en proberen energie te hebben voor elke wedstrijd. We steken meer energie in de wedstrijd van woensdag, wat geen garantie is dat we winnen. Een reis van 6,5 uur, en dan terug, dan is er een wedstrijd tegen Vitória. Ik zou graag een beter huis hebben, meer vrije tijd, om vaker uit te gaan. Maar alles heeft zijn tijd," zei Ceni, zich bewust van de uitputting van de marathon aan wedstrijden, maar met volledige focus op de beslissende wedstrijd in Medellín.

Atlético Nacional zal naar verwachting woensdag met volle kracht het veld betreden om het op te nemen tegen Bahia. Het team beschikt over een ervaren team en bekende namen in het Zuid-Amerikaanse voetbal. Coach Javier Gandolfi rekent op een solide basis met Ospina op doel en een technisch middenveld bestaande uit Campuzano, Mateus Uribe en Cardona – laatstgenoemde, afkomstig van Boca Juniors en het Colombiaanse nationale team, is de belangrijkste creatieve referentie van het team. De verwachtingen van de fans zijn hooggespannen, zeker na de klinkende overwinning op Internacional in de laatste ronde.

"We weten hoe sterk Bahia is; het is een goed getraind team met sterke individuele waarden. Maar we spelen thuis en we hebben de plicht om ons te laten gelden. Spelers zoals Cardona en Ospina kennen dit soort wedstrijden goed en zullen essentieel zijn om de groep op het veld te leiden", aldus Gandolfi, die het belang van ervaring in het omgaan met de druk van een directe confrontatie voor de leiding van de groep benadrukte.

TECHNISCH BLAD

BAHIA X ATLÉTICO NACIONAL

BAHIA – Marcos Felipe; Gilberto, David Duarte, Santiago Mingo en Luciano Juba; Caio Alexandre, Jean Lucas en Everton Ribeiro; Cauly, Willian José (Lucho Rodríguez) en Erick Pulga. Trainer: Rogerio Ceni.

ATLÉTICO NACIONAL – Ospina; Andres Roman, Arias, Tersillo en Camilo Candido; Campuzano, Matthew Uribe, Cardona en Henestroza; Billy Arce en Viveros. Trainer: Javier Gandolfi.

SCHEIDSRECHTER – Dario Herrera (ARG).

TIJD – 19.00 uur.

LOCATIE – Atanasio Girardot Stadion, in Medellín (COL).