Na wat heen en weer gepraat zal Chega's kandidaat voor Belém inderdaad Ventura zijn.

André Ventura, leider van Chega, zal zich inderdaad kandidaat stellen voor het presidentschap van de Republiek. De beslissing, die dinsdagmiddag formeel wordt bekrachtigd, is genomen na een reeks ups en downs. Vóór de politieke crisis, die leidde tot vervroegde parlementsverkiezingen in het land, had André Ventura zich kandidaat gesteld voor Belém, maar hij trok zich terug vanwege het huidige politieke klimaat. "Het scenario is veranderd", legde hij uit.

Ventura gaf zelfs toe kandidaat Gouveia e Melo te hebben gesteund, maar heeft daar inmiddels spijt van. Hij beweert nu dat de partij "niet buiten de race kan blijven" om Marcelo Rebelo de Sousa op te volgen. De officiële aankondiging van de kandidatuur vindt plaats op het partijhoofdkwartier in Lissabon, tijdens een persconferentie die gepland staat om 17.00 uur.

Afgelopen vrijdag zei André Ventura in zijn openingstoespraak tijdens een vergadering van de Nationale Raad over de presidentsverkiezingen dat hij beschikbaar was om zich kandidaat te stellen.

"Als je wilt en begrijpt dat ik moet gaan, zal ik er zijn. Als je begrijpt dat ik niet moet gaan, zal ik er zijn. Als je begrijpt dat iemand anders, of wie dan ook, moet gaan, zal ik er ook zijn, als degene die je het beste vertegenwoordigt," verklaarde de Chega-leider.

André Ventura hernieuwt hiermee zijn kandidatuur voor het hoogste ambt van het land, na zijn deelname aan de presidentsverkiezingen van 2021. Hij behaalde 11,90% van de stemmen en eindigde als derde achter Ana Gomes, maar het huidige politieke klimaat is anders. Chega is uitgegroeid tot de op één na grootste politieke partij van het land, met 60 zetels in het parlement, waarmee hij de Socialistische Partij qua aantal afgevaardigden overtrof.

De bevestiging dat de leider van Chega zich daadwerkelijk kandidaat stelt voor het presidentschap van de republiek komt op een moment dat zijn tegenstanders al maandenlang op de been zijn.

Sociaaldemocraat Luís Marques Mendes was de eerste die zijn kandidatuur indiende. Hij presenteerde zijn kandidatuur in februari, nog vóór de politieke crisis die leidde tot vervroegde parlementsverkiezingen. Henrique Gouveia e Melo, een gepensioneerde admiraal, kondigde zijn kandidatuur (het slechtst bewaarde geheim in de politiek) kort daarna aan, midden in de verkiezingscampagne in mei, wat hem kritiek van alle partijen opleverde.

In juni was het António José Seguro, de voormalige leider van de Socialistische Partij (PS), die zijn kandidatuur lanceerde (en andere potentiële kandidaten uit dezelfde vleugel trokken zich terug, zoals António Vitorino, Augusto Santos Silva en later Sampaio da Nóvoa). António Filipe van de Portugese Communistische Partij (PCP) en João Cotrim de Figueiredo, de voormalige leider van het Liberale Initiatief, zijn ook kandidaten, net als de voormalige coördinator van het Linkse Blok, Catarina Martins, wiens besluit vorige week werd aangekondigd.

Joana Amaral Dias (ADN) en André Pestana van de Unie voor alle onderwijsprofessionals (STOP) zijn andere kandidaten voor Belém, voor de verkiezingen die op 18 januari plaatsvinden.