Geschil tussen J&F en Paper Excellence zal binnenkort worden beslecht, zegt bron

Een van de meest opvallende ondernemingsgeschillen in Brazilië, waarbij het binnenlandse conglomeraat J&F Investimentos en de Canadese pulp- en papiergigant Paper Excellence betrokken waren, zou bijna ten einde zijn nu de bedrijven een akkoord hebben bereikt, aldus een bron die bekend is met de onderhandelingen.

Volgens dezelfde bron heeft J&F $ 2,7 miljard contant betaald aan Paper Excellence voor een aandeel van 49,41% in Eldorado Celulose. Als de deal doorgaat, komt er een einde aan een langdurig conflict tussen de bedrijven.

De betaling, die naar verwachting donderdag wordt gedaan, zal worden gedaan door de Braziliaanse aandeelhouders van J&F, aldus de bron.

De overeenkomst werd aanvankelijk gemeld door de krant O Globo en bevestigd door Reuters. Zowel J&F als Paper Excellence wilden geen commentaar geven.

In 2017 stemde J&F ermee in om Eldorado Celulose voor R$ 15 miljard aan Paper Excellence te verkopen, waarbij de betaling in termijnen moest worden gedaan. De verkoop werd onderhandeld op een moment dat J&F te maken had met hoge boetes vanwege haar betrokkenheid bij een corruptieschandaal.

Paper Excellence deed destijds een eerste betaling van ongeveer 1,1 miljard Amerikaanse dollar in ruil voor ongeveer 49% van de aandelen van het bedrijf. Het resterende bedrag moest binnen 12 maanden worden afgelost.

De transactie ging uiteindelijk echter niet door en Paper Excellence, ondanks het feit dat het een aanzienlijk belang had, heeft nooit de controle over de Braziliaanse pulpproducent overgenomen.

Paper Excellence beschuldigde de familie Batista, die J&F controleert, ervan de voltooiing van de aankoop opzettelijk te hebben verhinderd. Het resterende bedrag van de deal werd door Paper Excellence op een geblokkeerde rekening gestort.

Het geschil verergerde na verloop van tijd en Paper Excellence stapte naar de rechter om de oorspronkelijke overeenkomst af te dwingen en het resterende belang in Eldorado Celulose veilig te stellen.

In 2021 behaalde Paper Excellence een overwinning bij het arbitragehof van het ICC in Brazilië. Het tribunaal oordeelde dat J&F 100% van Eldorado aan de in Canada gevestigde groep moest verkopen. Toch vocht J&F de beslissing aan en probeerde de arbitrage nietig te verklaren en het geschil, dat met deze nieuwe overeenkomst moest worden beëindigd, te laten rekken.