Wally Baram is de ster van je volgende favoriete komedie

Wally Baram wilde oorspronkelijk cowgirl worden. Maar nadat ze paardrijlessen had gevolgd op haar middelbare school in Central California, veranderde ze van gedachten. "Dat was veel te veel werk", zegt Baram, die de hoofdrol speelt in de nieuwe Prime Video-serie Overcompensating . "Mijn lichaam is duidelijk niet gebouwd om te tillen en te rijden, en mijn benen passen niet zo goed bij een paard."

In plaats daarvan koos Baram voor een andere, misschien wel net zo moeizame carrière: stand-upcomedian, sitcomschrijver en acteur worden. "Mijn andere vreemde droom was comedy", zegt ze. "Ik was toen al bezig met het verkennen van dromen." Dus nam ze een tussenjaar voordat ze naar de universiteit ging, gewoon om de mogelijkheden te verkennen. "Ik dacht: 'Laten we eens kijken of dit iets voor mij is, en zo niet, dan ga ik gewoon economie studeren en dat doen.'"

Baram ging na haar tussenjaar wel naar de universiteit, maar comedyclubs bleven haar naam roepen en ze stopte er anderhalf jaar later mee. Ze staat al op het podium sinds ze ongeveer 18 was en trad door het hele land op. Daarna nam ze schrijfklussen aan bij populaire televisieseries als Shrinking en What We Do in the Shadow , voordat ze bij Overcompensating terechtkwam, Benito Skinners nieuwe komedie over een jonge, in de kast zittende sportman genaamd Benny (gespeeld door Skinner zelf) die zijn seksualiteit moet accepteren. Baram speelt Carmen, Benny's eerste vriendin op de universiteit die zichzelf ook aan het ontdekken is. Terwijl ze in de schrijverskamer werkte, identificeerde Baram zich met Carmen, stuurde een paar zelfopnames in en kreeg de rol, wat haar eerste grote acteerrol betekende. In veel opzichten voelt haar reis als een sprookje.

"Het is absurd. Toen het gebeurde, belde mijn advocaat me en zei: 'Wat is er aan de hand?', alsof ik hem wilde vertellen dat er achter de schermen iets aan de hand was," zegt ze met een grijns. "Ik dacht: 'Ik heb geen idee. Het voelt alsof ik op de meest waanzinnige manier omhoog ben gevallen.'"

Baram staat haar mannetje in de serie. Haar personage Carmen Ze vermoordt Edward Fortyhands, is een geheime videogamegodin (ze speelt een fictief spel genaamd Slut Slayer ) en maakt, net als elke andere eerstejaarsstudent, onderweg enorme fouten. Overcompensatie legt de complexiteit van de studententijd vast, en Carmen fungeert als een belangrijke drijvende kracht. Hieronder vertelt de ster over haar rol, haar samenwerking met Charli xcx en meer.

Had je ooit verwacht dat je mee zou doen aan een tv-serie als Overcompensating ?

Ik bedoel, "Hoe is dit gebeurd?" vraag ik me steeds af. Het is absurd. Ik ontmoette haar oorspronkelijk om als schrijver voor de serie te werken in [januari 2024]. Het was na de schrijversstaking, dus iedereen was als een speer op zoek naar de restjes werk die nog zouden kunnen werken. Ik las het script en dacht: "Er is een personage dat heel erg op me lijkt." Ze heeft zo'n gek kapsel. Ze is onhandig en weet niet precies hoe ze dezelfde dans moet doen als iedereen in het sociale verkeer, en ze overcompenseert dat ook nog eens met romantiek.

Dat was een groot probleem voor mij, van de middelbare school tot begin twintig. Toen ik dat las, dacht ik: "O jee. Ik ken zoveel verhalen over een jongere die probeert te overcompenseren met liefde en zich ellendig voelt en zich door die ervaring niet beloond voelt." Dus ik ontmoette [het team] als schrijver, en toen konden Benny en ik het heel goed met elkaar vinden. Daarna schreef ik voor de serie zonder enig vermoeden dat ik ooit in de serie zou spelen, vooral niet in deze rol. Het voelt waanzinnig dat het op zo'n bijna harmonieuze manier gebeurt, omdat het gewoon voelde alsof er elementen in zaten die heel toevallig waren.

Bekijk het volledige bericht op Youtube

Hoe was jouw studententijd?

Ik nam een ​​tussenjaar en begon te werken. En toen ging ik studeren, en ik dacht: waarom maken we ons zo druk om dingen die niet langer dan vier jaar duren? Het heeft me ertoe aangezet om helemaal van de universiteit af te stappen. [Als je in een bubbel leeft,] denk je dat elk klein dingetje zo groot is. Het hoort gewoon bij die periode in je leven. Daar hadden we het in de [schrijvers]kamer over. Als deze dingen plotpunten gaan worden, moeten we echt begrijpen hoeveel [studenten] om deze dingen geven. Het moet enorm aanvoelen, want op de universiteit voelt alles zo enorm.

Heb je momenten uit je eigen studententijd in Overcompensating opgenomen?

In de schrijverskamer probeerden veel mensen te putten uit hun eigen ervaringen en dingen die gewoon echt waren, zodat we konden inspelen op een zo authentiek mogelijk beeld van de universiteit. Je denkt dan: "Man, ik hoop dat sommige van deze elementen niet geëvolueerd zijn, of ik hoop dat mijn ervaring hetzelfde was voor anderen." Dat hoort er gewoon bij als je vanuit een echte plek schrijft. Dat is de weddenschap die je aangaat. Er zijn dingen die erin zijn gekomen vanuit mijn eigen ervaring. Ik maakte deel uit van een carrièrevereniging, wat nu heel gênant is, maar ook zo nerdy.

De scène waarin ik in mijn broek poep in een rompertje, die komt uit mijn echte leven. Ik poepte in allerlei dingen. Ik ga er niet om liegen. Er zijn mensen bij wie dat soort humor niet aanslaat, en ik vind het grappig. Ik praat er graag over.

Wally Baram (midden) als Carmen in Overcompensating .

Ik denk dat mensen die zeggen dat ze niet in hun broek hebben gepoept, liegen.

Ze liegen, vooral als het mannen zijn. Ik geloof het gewoon niet. Toen ik het personage speelde, kon ik zeker stukjes van Wally in Carmen brengen. Maar ze zijn ook heel verschillend. Er is veel van mij dat Carmen niet heeft, maar dat was een interessant proces om dat te ontdekken. Wat wil ik puur uit fantasie verzinnen? En wat wil ik dan voor mezelf bewaren dat waardevol is?

Voor veel mensen in de cast is dit hun eerste show. Was er een community in het leerproces?

Ik zou ja zeggen, en waarschijnlijk ook op manieren die ik niet herken, want het was een heel open en makkelijke plek om te leren, fouten te maken en om jezelf te lachen. Als ik mensen over andere sets hoor praten, denk ik: ik heb geen idee hoe goed ik het heb, dat mijn baas ook een van mijn beste vrienden is. Ik denk niet dat iemand de bijdrage van anderen wilde ontkrachten door te zeggen dat ze nog nooit eerder werk hadden gedaan. Dat gevoel heb ik nooit gehad. Het ging er altijd om elkaar te stimuleren.

Benito Skinner (links) en Baram op de set van Overcompensating.

Je begon als stand-upcomedian. Dat is een branche die heel meedogenloos aanvoelt. Hoe ben je daarin terechtgekomen, vooral op zo'n jonge leeftijd?

Vroeg beginnen was best handig, want ik denk dat mensen onderweg heel aardig tegen me waren. Ik was zo jong. Ik ben ook heel serieus. Voor een 18-jarige zag dat er waarschijnlijk heel kwetsbaar uit. Veel mensen hielden rekening met me. Het is op allerlei manieren moordend, maar in het begin was dat niet zo [voor mij]. Ik had het geluk een heel goede community te hebben. Natuurlijk was ik vaak het enige meisje in de line-up, vaak de enige vrouw van kleur, vaak de enige persoon onder de 30.

Er was ook een tijd waarin al die techbedrijven hun eigen streamingdiensten wilden opzetten. Er was zelfs een matrassenbedrijf met een eigen dienst. Ik werkte voor een startup genaamd Brat. Ze namen influencers en plaatsten ze in verhalende shows van 10 minuten. Het was een geweldige kans voor mij, als iemand die betaald wilde worden om te schrijven, en zo heb ik mijn overstap gemaakt.

Jij had het over Brat , niet ik. Hoe was het om met Charli xcx te werken, die een gastrol heeft en verantwoordelijk was voor de muziek in de serie?

Het was waanzinnig. De show tegelijk met Brat Summer met Charli doen was waanzinnig. We gingen als cast naar Sweat Tour, het beste concert dat ik ooit heb gezien. Ik heb geen scène met Charli, maar ik sprak met haar in de green room, en ze was zo normaal, en ik dacht: "Wow." Ze had een Sweat-show, en toen draaide ze 11 uur, en daarna had ze die avond nog een Sweat-show. Ik kon er niet over uit, want als je de tour ziet, is het zo aerobisch. Ik heb geen idee hoe die vrouw staat. Het is zoveel fysieke arbeid. Ik was zo onder de indruk van de hoeveelheid werk die ze in die 48 uur heeft verzet, en ik weet zeker dat dat gewoon haar leven is waarin ze zo hard moet werken. Ik voelde me zo vereerd om met haar te mogen werken.

Je doet veel wilde dingen in de show. Waren er scènes waarin je dacht: "Wat ben ik aan het doen?"

Ik wist dat het absoluut de grenzen verlegde van alles wat ik in het verleden persoonlijk had gedaan, en ik vond het gewoon leuk. Veel van de gekke dingen die ik doe, zijn fysiek, en ik hou van fysieke komedie. Acteren met een oogprothese is echt moeilijk. Ik lieg niet. Je kunt je gezicht niet veel bewegen omdat dat ding zo groot is, maar er is gewoon zoveel dat het echt leuk was.

De les die Baram uit Overcompensating leerde is: "Als je een onechte versie van jezelf bent, verlies je, zelfs als je wint."

Hoe denk je dat deze serie de complexiteit van vriendschappen, vooral die tussen een heteroseksueel meisje en een homoseksuele man op de universiteit, verbeeldt?

Ik denk dat het echt laat zien hoe rommelig die relatie is, vooral op de universiteit. Ik vind het geweldig dat het een veilige plek is waar ze allebei zichzelf kunnen zijn; maar wanneer ze verstrikt raken in het zijn van een onechte versie van zichzelf voor anderen, creëren ze complicaties. Ik denk dat dat heel reëel is in het leven. De les die ik hieruit leer, is dat als je een onechte versie van jezelf bent, je verliest, zelfs als je wint.

Styling door Rebecca Grice; haar door Barb Thompson; make-up door Melanie Inglessis.

Dit interview is bewerkt en ingekort voor de duidelijkheid.