Ik probeerde de ingewikkelde afloop van <i>Untamed</i> te begrijpen
Spoilers hieronder.
Zoals Untamed , zo vaak als het maar kan, duidelijk maakt, zijn de wilde dieren verre van de meest gewelddadige wezens in Yosemite National Park. Mensen zijn altijd de gevaarlijkste beesten. De nieuwe Netflix-miniserie deelt deze stelling met talloze hedendaagse drama's, post-apocalyptisch, misdaadgericht of anderszins. ( Yellowstone en The Last of Us – die net als Untamed ook over de gevolgen van rouw gaan – schieten me meteen te binnen.) Untamed is dus tot op zekere hoogte voorspelbaar. Ondanks de prachtige beelden, solide acteerprestaties en meeslepende opening van de serie, weten we welke les ons te wachten staat.
Toch is Untamed uiteindelijk minder succesvol dan zijn Hollywood-tegenhangers, deels omdat de verschillende misdaden niet op een bevredigende manier samenkomen. De grote onthullingen komen niet over als bloedstollende onthullingen. In plaats daarvan slagen ze erin om tegelijkertijd afgezaagd, frustrerend en ingewikkeld te zijn. Tegen de tijd dat agent Kyle Turner (Eric Bana) van de National Park Service Investigative Services Branch in de laatste aflevering Yosemite achterlaat, vragen we ons af wat we precies van zijn ervaring geleerd moeten hebben.
Untamed behandelt voornamelijk drie belangrijke mysteries in het nationale park, die elk te maken hebben met een overlijden of verdwijning: de dood van Jane Doe/Lucy Cooke, de dood van Caleb Turner en de verdwijning van Sean Sanderson. In de zes afleveringen van de serie verdiept Kyle zich dieper in de zaak Cooke, maar pas in de finale worden alle geheimen aan het publiek onthuld. Deze details worden op zo'n wervelende (en toch anticlimax) manier onthuld dat ze gemakkelijk te verwarren zijn. Als je tegen de tijd dat de aftiteling begint met samengeknepen ogen naar je scherm zit te staren, laten we dan even teruggaan in de tijd. Dit is wat we aan het einde van Untamed te weten zijn gekomen.
Ezra Franky als Lucy Cooke in Untamed .
Aan het begin van de serie valt een vrouw dood van de rand van El Capitan, een beruchte verticale rotsformatie in Yosemite. ( De New York Times noemde dit aangrijpende incident terecht "een misleidend adrenalineverhogend begin" van de serie. Wat er daarna gebeurt, is over het algemeen veel minder spannend.)
Langzaam begint Kyle samen te werken met ranger Naya Vasquez (Lily Santiago) om de identiteit van Jane Doe te achterhalen: ze is een half-inheemse vrouw genaamd Lucy Cooke, voorheen bekend als Grace McCray, en ze verdween vele jaren geleden voor het eerst. Destijds ging Kyle ervan uit dat haar vader, een gewelddadige man genaamd Rory Cooke, haar had vermoord. Maar wanneer haar volwassen lichaam opduikt bij El Capitan, wordt Kyle gedwongen de feiten van haar zaak opnieuw te onderzoeken.
Een DNA-test onthult al snel dat Rory Cooke niet Lucy's biologische vader was. En wanneer een willekeurige jongen bij het hoofdkwartier van de parkwachter verschijnt met een foto van "Grace McCray" (ook bekend als Lucy) als kind, begint Kyle te begrijpen dat er een veel ingewikkelder verhaal aan de hand is.
Toch is hij er aanvankelijk van overtuigd dat natuurbeheerder Shane Maguire (Wilson Bethel) een rol speelde in haar dood. Kyle heeft goede redenen om Shane te verachten (en te verdenken), zoals we later ontdekken, en zijn theorieën worden vrijwel bevestigd wanneer hij videobeelden van Shane op Lucy's telefoon vindt. De twee waren inderdaad betrokken bij een illegale drugshandel in Yosemite, maar, zo blijkt, Shane heeft Lucy niet vermoord. Haar vader deed dat.
In de finale reist Kyle eindelijk naar Nevada om de verlaten kerk te vinden die te zien is op de foto van de jonge "Grace" die de jongen maakte. Naast de kerk treft hij een vervallen huis aan, bewoond door een seniele vrouw genaamd Mrs. Gibbs. Nadere inspectie bevestigt Kyles ergste vermoedens: meneer en Mrs. Gibbs hielden een groep pleegkinderen opgesloten in hun kelder, nauwelijks gevoed, om overheidssteun veilig te stellen. Wanneer Kyle etsen van indianen in een van de muren vindt, begrijpt hij dat Grace een van deze kinderen was.
Kyle ontmoet vervolgens een casino-werkneemster genaamd Faith Gibbs, dochter van meneer en mevrouw Gibbs, die bevestigt dat Grace Lucy Cooke is en dat Lucy op een gegeven moment is weggelopen nadat ze zich realiseerde dat haar "vader", een politieagent, nooit meer terug zou komen om haar op te halen.
Dus, wie is de agent? En heeft hij Lucy vermoord? Vervolgens – hoewel ik toegeef dat het me niet precies duidelijk is hoe – leidt Kyle het onderzoek direct terug naar zijn eigen parkwachters.
Sam Neill als Paul Souter in Untamed .
Paul Souter (Sam Neill) is de hoofdparkwachter van Yosemite en daarmee Kyles baas en goede vriend. (Hij was ook ooit peetvader van Kyles inmiddels overleden zoon Caleb.) Nadat hij Lucy's DNA-testresultaten opnieuw heeft bekeken, realiseert Kyle zich dat Pauls dochter Kate van de lijst is geschrapt (ondanks dat ze wel in het systeem van het park stond dankzij haar eerdere arrestatie). Hij vermoedt dus dat Paul de "agent" is waarvan Lucy ooit beweerde dat hij haar zou redden.
Misschien past Kyle de puzzelstukjes op hun plaats, mede dankzij Pauls eigen achterdochtige gedrag. Nadat Naya Shane in de voorlaatste aflevering vermoordt (nadat Shane zelf Kyle bijna vermoordde), wil Kyle de zaak van Lucy Cooke blijven onderzoeken. Paul raadt hem dat af en beweert dat Kyle verder moet met zijn leven. Door dat te weigeren, keert Kyle zich uiteindelijk tegen Paul... en weet hij het hele verhaal uit hem te krijgen.
Paul was inderdaad de vader van Lucy Cooke. Na een affaire met Lucy's moeder, een inheemse vrouw genaamd Maggie die later aan kanker overleed, weigerde Paul Lucy's bestaan te erkennen. (Hij was bang dat het zijn huwelijk zou verwoesten en zijn reputatie zou ruïneren.) Maggie voedde Lucy op bij haar gewelddadige echtgenoot Rory, tot ze stierf. Haar laatste wens was dat Paul "Lucy bij Rory vandaan zou krijgen". Paul deed dat door Lucy de naam "Grace McCray" te geven en haar onder te brengen bij de pleegzorg van de Gibbs in Nevada. ("Ik dacht dat Lucy daar veilig zou zijn," zegt Paul tegen Kyle in de finale. Ik kan dit moeilijk geloven van een agent, maar Paul lijkt niet de meest grondige rechercheur ter wereld te zijn.)
Kyle vertelt Paul dat hij Pauls jachtgeweren moet onderzoeken, en Paul raakt in paniek. Hij probeert eerst te doen alsof hij zijn geweren aan vrienden heeft uitgeleend, en dat een van hen Lucy mogelijk heeft vermoord. Maar hij kan Kyle niet voorliegen en geeft al snel toe dat hij Lucy door heel Yosemite heeft achtervolgd nadat Lucy hem begon af te persen. Toen die afpersing uitmondde in ontvoering – Lucy ontvoerde Sadie, Pauls kleindochter, als onderhandelingsmiddel – raakte Paul wanhopig. Hij slaagde erin Sadie terug naar huis te krijgen nadat ze was achtergelaten op een bergkam in Yosemite, maar hij bleef Lucy achtervolgen, in de hoop "haar op de een of andere manier te laten luisteren". Nadat Paul een waarschuwingsschot in haar richting had gelost, raakte hij Lucy per ongeluk met een kogel in haar been. In de veronderstelling dat ze werd opgejaagd, vluchtte Lucy – maar werd al snel aangevallen door coyotes. Moe, gewond en klaar om haar te stoppen, besloot ze zich van El Capitan te laten vallen.
Wanneer hij dit verneemt, eist een geschokte Kyle dat Paul "dit goedmaakt" door zijn misdaad te bekennen. Maar Paul beweert dat hij dat niet kan, en wanneer hij beseft dat Kyle zal proberen "het goed te maken" voor hem, trekt hij zijn pistool op zijn oude vriend. Kyle doorziet zijn bluf en loopt verder. Uiteindelijk richt Paul het pistool op zichzelf, haalt de trekker over en valt dood in de rivier beneden.
Ezra Wilson als Caleb Turner in Untamed .
Maar wacht! De dood van Lucy en Paul is niet de enige vreselijke, vermijdbare dood die heeft plaatsgevonden in Yosemite National Park van Untamed . Vijf jaar voor de gebeurtenissen in de serie leed Kyle zijn eigen verlies: de dood van Caleb, de jonge zoon die hij deelde met zijn inmiddels ex-vrouw Jill Bodwin (Rosemarie DeWitt). Halverwege de serie ontdekken we dat Kyle Caleb dood aantrof in het park nadat hij vermist was geraakt tijdens zijn kamp. Maar pas in de finale komen we te weten wie Caleb heeft vermoord: een vermiste persoon genaamd Sean Sanderson, wiens zaak Kyle nooit heeft opgelost.
En wat is er met Sean Sanderson gebeurd?Jill heeft hem vermoord! Of beter gezegd: ze heeft hem laten vermoorden.
Helaas, hier komt Shane eindelijk in beeld, los van de misleidende drugshandel die hij met Lucy leidde: in een van de meest schokkende onthullingen in de finale onthult Jill aan haar man, Scott (John Randall), dat ze Shane heeft ingehuurd om Sean Sanderson te vermoorden. Wie is Sean eigenlijk? Blijkbaar gewoon een willekeurige, vreselijke man die kinderen wilde uitbuiten.
Een belangrijk achtergrondverhaal: Na Calebs dood bekeek Shane de beelden van motion capture-camera's die hij door het park had geplaatst om de migratie van wilde dieren te volgen. Met een van deze camera's zag hij Sean voor het eerst Caleb stalken. Shane bracht deze beelden vervolgens naar Kyle en Jill en zei dat ze hem Sean moesten "laten doden" als vergelding voor zijn misdaad. Kyle weigerde dit aanbod, deels omdat hij 100 procent zekerheid wilde dat Sean Caleb had vermoord – en hij kon er pas zeker van zijn nadat hij Sean had gearresteerd en voor de rechter had gebracht. Maar Jill kon niet leven met de onvoorspelbaarheid van een rechtszaal. Dus huurde ze Shane in om Sean achter Kyles rug om te chanteren en te vermoorden.
Kyle ontdekte Jills geheim pas nadat Sanderson als vermist werd opgegeven, vertelt Jill aan Scott. "Meer dan wat dan ook, meer dan het verlies van Caleb, was het mijn verraad aan Kyle dat een einde aan ons maakte," zegt ze over hun daaropvolgende scheiding. Desondanks stemde Kyle ermee in om namens Jill te liegen... vandaar dat hij Sandersons vermissingszaak nooit heeft "opgelost". Zoals hij later tegen de advocaat zegt die een zaak wegens onrechtmatige dood voor de familie Sanderson aanspant: "Soms gebeuren er dingen die gewoon niet logisch zijn."
Eric Bana als Kyle Turner in Untamed .
Uiteindelijk eindigt de serie met Kyle die ontsnapt uit Yosemite National Park. Nadat hij vanwege zijn eerdere ruzie met Shane geschorst is, besluit Kyle zijn baan als parkwachter op te zeggen en Yosemite in het stof te laten bijten – eindelijk weg van de plek waar Caleb is gestorven. Door zijn wake op te geven, belooft Kyle de verschijning van zijn zoon dat hij altijd een stukje Caleb meeneemt, waar hij ook gaat. Hij draagt zijn paard (en daarmee ook zijn vertrouwen) over aan Naya, die Kyle's verantwoordelijkheid graag lijkt over te nemen.
Het is een ontroerend moment, waarin Kyle de verantwoordelijkheid neemt voor zijn verdriet en ervoor kiest om verder te gaan met zijn leven. Maar het is onduidelijk hoe hij dat precies van plan is te doen, noch hoe de verwoesting die binnen zijn naaste omgeving is aangericht – Calebs dood, Jills verraad, Pauls corruptie, Shanes geweld – hem nu gevormd heeft. Heeft hij besloten dat de beste weg vooruit is om alles achter zich te laten? Of zal hij, net als Lucy, beseffen dat er geen ontkomen aan het verleden is? Misschien rijdt hij gewoon het park uit op zoek naar een goede therapeut. Dat, beste lezer, zou de oprechte hoop van elke kijker moeten zijn.
elle
