Wat aten ze in Oud Dongola? Sorghum, tarwe en gerst zijn de basisingrediënten van het lokale dieet

Uit onderzoek van het Centrum voor Mediterrane Archeologie van de Universiteit van Warschau (PCMA UW) blijkt dat de aanwezigheid van aanzienlijke hoeveelheden sorghum, tarwe en gerst suggereert dat deze de voornaamste bron van koolhydraten waren voor de bewoners van Oud-Dongola en een basisbestanddeel van het lokale dieet tijdens de Funj-periode.

Van de 5e tot de 14e eeuw was Oud-Donola de hoofdstad van het koninkrijk Makuria, een van de belangrijkste staten uit de Afrikaanse middeleeuwen. Het lag in het historische gebied Nubië, in het huidige Egypte en Soedan. De ligging aan het einde van Wadi Howar, een belangrijke transportroute door het ten zuiden van de Sahara gelegen deel van de stad, was gunstig voor de ontwikkeling ervan.

Bij opgravingen op deze vindplaats worden vaak resten van voedselcontainers gevonden. Deze zijn in vrijwel elk huishouden terug te vinden. Ondanks de vele archeologische onderzoeken die in Oud-Dongola zijn uitgevoerd, werd er tot voor kort geen uitgebreide archeobotanische analyse uitgevoerd, dat wil zeggen een studie naar de resten van planten die door de bewoners werden gegeten.

Het werd uitgevoerd door een internationaal team van archeologen, die deelnamen aan het PCMA UW-project. De resultaten, die betrekking hebben op de Funj-periode (14e-18e eeuw n.Chr.), werden gepubliceerd in het tijdschrift African Archaeological Review https://doi.org/10.1007/s10437-025-09622-y. De eerste auteur van de publicatie is Dr. Mohammed Nasreldein van de Eberhard Karls Universiteit in Tübingen.

De monsters die voor de analyse zijn gebruikt, zijn verzameld tijdens opgravingen in de winter van 2021-2022. In totaal hebben wetenschappers er ruim 29 duizend geïdentificeerd. zaden.

Uit het onderzoek blijkt dat de plant die het meest voorkomt de cowpea (Vigna unguiculata) is, een soort uit de vlinderbloemenfamilie, waarvan de granen 29 procent uitmaken. geïdentificeerde zaden. De volgende zijn: gewone gerst (Hordeum vulgare) – 28 procent, sorghum (Sorghum bicolor Moench.) – 17 procent, zachte tarwe (Triticum aestivum L.) – 10 procent, wilde radijs (Raphanus raphanistrum) – 10 procent. en velderwten (Lathyrus sativus), goed voor 6 procent.

"Dit zijn planten die bekend staan ​​als savanneplanten, die bestand zijn tegen droogte en die al in het vroege Holoceen in Soedan voorkwamen. Hun migratie naar het noorden, richting Egypte, vond voornamelijk langs de Nijl plaats", legde prof. Artur Obłuski van het Centrum voor Middellandse Zeestudies van de Universiteit van Warschau, een van de auteurs van de publicatie, uit aan PAP.

Op basis van gegevens over de huidige graanconsumptie in Soedan wordt geschat dat er in Oud Dongola tijdens de Funj-periode ongeveer 149 kg graan per persoon per jaar werd geconsumeerd. Het grootste deel bestond uit sorghum (106 kg), gierst (28,6 kg) en tarwe (14,4 kg).

Vlees, vooral rundvlees, lamsvlees, geitenvlees en kamelenvlees, maar ook wild (gazelle en antilope) en Nijlvis, was een belangrijk onderdeel van het dieet van de Funj-periode in Oud-Dongola. Zoals we echter in de publicatie lezen, zorgde de toevoeging van de bovengenoemde planten er waarschijnlijk voor dat de verhoudingen van de geconsumeerde macronutriënten verschoven naar een groter aandeel koolhydraten.

"Hoewel een nauwkeurige schatting van de calorische waarden moeilijk is vanwege beperkte gegevens, suggereert de aanwezigheid van sorghum, tarwe en gerst in aanzienlijke hoeveelheden dat deze granen waarschijnlijk de primaire bron van koolhydraten vormden tijdens de Fundj-periode", beschreef prof. Shells.

Kisra werd bijvoorbeeld gemaakt van sorghum: plat brood dat op keramische platen werd gebakken. Een ander gerecht dat op de tafels stond was asida, een cake met een consistentie die lijkt op tofu. Net als in de huidige Soedanese gerechten werden tarwe en gerst mogelijk gebruikt om gurassah (een dikke pannenkoek) of madida (een pap-achtig gerecht gemaakt van meel waaraan fenegriek is toegevoegd) te maken.

De structuur van de huizen uit de Funj-periode in Oud-Dongola geeft aan dat elk huishouden over een eigen voedselvoorraad beschikte. Meestal bevonden de voorraadkasten zich achter de woonkamer en varieerden in grootte en capaciteit. Vaak was het de meest verborgen plek om de meest waardevolle spullen op te bergen. De voorraadvaten moesten voldoende capaciteit hebben om te voorzien in de behoeften van 5 tot 17 volwassenen, een vrij groot gezin dus.

De pakhuizen waar het graan werd gevonden, verschaffen wetenschappers waardevolle informatie over landbouwbeheer en voedselopslagstrategieën in huishoudens in Oud-Dongola.

Eén van de kamers in de leefruimte, die als voorraadkamer diende, werd halverwege de 16e eeuw door brand verwoest, waarbij het dak en de muren instortten. Hierdoor bleven grote hoeveelheden verbrand graan en peulvruchten bewaard. De aanwezigheid van grote opslagcontainers geeft aan dat de collecties doelbewust in deze ruimte werden bewaard.

In de open ruimte van een van de binnenplaatsen van het huis werden nog meer pakhuizen gevonden. Er waren ook gereedschappen die werden gebruikt voor voedselverwerking, waaronder molenstenen en maalstenen. Hun aanwezigheid wijst op een complex systeem voor de opslag en verwerking van voedsel. De vondst van slechts gedeeltelijk gereinigde sorghumkorrels roept vragen op over het beoogde gebruik ervan: voor consumptie, langdurige opslag of wellicht als zaadmateriaal.

"Het opslaan van ongepelde granen was mogelijk een bewuste strategie om de houdbaarheid te verlengen, de kiemkracht te behouden of ze als veevoer te gebruiken", aldus Prof. Shells.

Wetenschap in Polen, Ewelina Krajczyńska-Wujec (PAP)

ekr/agt/

De PAP Foundation staat u toe om artikelen van de Science in Poland Service kosteloos over te nemen, op voorwaarde dat u ons maandelijks per e-mail informeert over het gebruik van de service en de bron van het artikel vermeldt. In portals en internetdiensten graag het gelinkte adres opnemen: Bron: naukawpolsce.pl, en in tijdschriften de annotatie: Bron: Nauka w Polsce Service - naukawpolsce.pl. De bovenstaande toestemming is niet van toepassing op: informatie uit de categorie 'Wereld' en foto- en videomateriaal.