Eén op de vijf jongvolwassenen gebruikt marihuana of alcohol om in slaap te vallen. Onderzoek onthult verontrustende verbanden.

Meer dan 20% van de jongvolwassenen in de VS gebruikt marihuana of alcohol om in slaap te vallen, volgens een onderzoek van het Institute for Social Research van de Universiteit van Michigan. De meest gebruikte stof was marihuana; 18,3% van de deelnemers gaf toe het te gebruiken om de slaap te verbeteren. De auteurs van het onderzoek benadrukken dat het probleem medische aandacht en preventieve maatregelen vereist.

De studie, gepubliceerd in JAMA Pediatrics, analyseerde gegevens uit de Monitoring the Future Panel Study 2022-2023. Het omvatte 1473 jongvolwassenen van 19 tot en met 30 jaar, oorspronkelijk ondervraagd in de bovenbouw van de middelbare school tussen 2010 en 2022. Respondenten beantwoordden vragen zoals marihuana- en alcoholgebruik in het afgelopen jaar en de afgelopen maand, en of ze deze middelen gebruikten "om in slaap te vallen".

De resultaten laten zien dat 22,4% van de deelnemers marihuana of alcohol gebruikte om de slaap te verbeteren. Marihuana was de meest gebruikte stof: 18,3% van de deelnemers gaf toe het te gebruiken, terwijl 7,2% alcohol gebruikte. Van degenen die binnen een jaar marihuana gebruikten, gaf 41,4% toe het te gebruiken om beter te kunnen slapen, vergeleken met 8,6% van degenen die alcohol gebruikten.

Uit het onderzoek bleek ook dat frequent marihuanagebruik – dagelijks of bijna dagelijks – de kans op slaapbevorderend gebruik verhoogde (aangepaste odds ratio, AOR, 3,58 ten opzichte van minder frequente gebruikers). Vrouwen in deze groep gebruikten marihuana twee keer zo vaak als mannen om te slapen. Voor alcoholgebruik werd dagelijks of bijna dagelijks gebruik geassocieerd met een hogere kans op slaapbevorderend gebruik (AOR 3,31), en zwarte respondenten gebruikten alcohol vaker voor dit doel dan blanke respondenten (AOR 3,03).

De auteurs van het onderzoek merken op dat het gebruik van slaapbevorderende middelen het risico op tolerantie, afhankelijkheid en slaapstoornissen op de lange termijn kan verhogen. "Artsen moeten zich bewust zijn van de overlap tussen slaapproblemen en middelengebruik bij jongvolwassenen", schrijven de onderzoekers. Ze benadrukken ook de noodzaak van vroege opsporing en gerichte interventies om de bijbehorende gezondheidsrisico's te verminderen.