Unieke evenementen op het Służewiec Circuit. Een heel spectrum aan emoties.
SPORTOVERZICHT: Welke evenementen in het seizoen 2025 verdienen speciale aandacht – afgezien van de Derby en de Grote Warschaucup?
ARTUR KAPELKO: In het tweede deel van het seizoen, na het Derby Gala, op 24 augustus, vieren we Arabian Day. Dan vindt de Europaprijs plaats, een van de belangrijkste wedstrijden voor Arabische paarden in de regio. In september, op 13 en 14 september, vindt de volgende editie van het GalopFest Food Truck and Craft Beer Festival plaats. Dit is een merk dat we nu al voor het vierde jaar succesvol ontwikkelen. De toegang tot de baan is op deze dagen gratis en we nodigen gasten uit voor heerlijk eten en plezier met familie en vrienden. Het is ook de moeite waard om Służewiec te bezoeken op een van de kleinere racedagen, die bijna elk weekend plaatsvinden. Dit is een buitengewone kans om te zien hoe deze wereld in elkaar zit.
Welke emoties denk je dat de toeschouwers het meest aanspreken bij paardenraces?
Het moment waarop de paarden van de startbaan vertrekken, is met niets anders te vergelijken. Alles valt stil, het publiek bevriest van spanning... en ze gaan van start. Het geratel van galopperende hoeven, de energie van het publiek en de spanning nemen toe met elke stap van de paarden, tot ze samenkomen op het rechte stuk en het moment dat ze door het vizier gaan. In de minder dan twee minuten die de race duurt, ervaren deelnemers en toeschouwers een scala aan emoties. Op de tribune zitten vaste klanten en mensen die zich, voor het eerst getuige van de races, laten meeslepen door deze unieke sfeer. Emoties worden ook aangewakkerd door alles wat dit moment omringt: tijdens de racedagen is de sterke band tussen trainers, ruiters, stalmedewerkers en eigenaren met de paarden opvallend. Je ziet dat het niet alleen een wedstrijd is, maar ook een prachtige relatie tussen mens en dier. Het is een mix van traditie, passie en gemeenschap, en voor de toeschouwers een buitengewone kans om zich onder te dompelen in een wereld waar sport en geschiedenis samenkomen. Elke race is een ander verhaal dat geschreven wordt. Het is de moeite waard om hier te zijn vanwege de emoties, maar ook vanwege de unieke sfeer die het onderscheidt van andere sportevenementen.

De Służewiec-renbaan draait niet alleen om racen – het is ook een gemeenschap van mensen met een grote passie. Hoe ondersteunt Totalizator Sportowy deze gemeenschap van fokkers, trainers en ruiters?
Aan het begin van het seizoen verhoogde Totalizator Sportowy de prijzenpot in races met twee miljoen złoty, wat een sterke impuls gaf aan de ontwikkeling. We voeren systematisch infrastructuurwerkzaamheden uit die gericht zijn op het verbeteren van het comfort en de dagelijkse werkomstandigheden. Tegelijkertijd zijn we ons ervan bewust dat deze prachtige plek aan de kaart van Warschau aanzienlijke financiële investeringen vereist die zelfs de mogelijkheden van zo'n krachtig bedrijf als Totalizator Sportowy te boven gaan. Daarom droom ik ervan een stichting op te richten die de monumentenzorg in Służewiec zal ondersteunen. Een ander belangrijk aspect zijn promotionele activiteiten, waardoor de belangstelling voor races onder toeschouwers toeneemt. We werken samen met de Poolse paardenrenclub, ondersteunen vrouwelijke en jonge ruiters en investeren samen met partners in de toekomst van deze discipline.
Veel bezoekers van Tor Służewiec zijn verrast door de levendigheid van deze plek. Hebben race-evenementen in Polen de potentie om een breder publiek te bereiken?
Zeker wel. We merken het elk seizoen opnieuw. We investeren in nieuwe promotiekanalen, bieden diverse evenementen en extra attracties. We zien de buitengewone potentie van deze discipline. De races trekken niet alleen liefhebbers aan, maar ook gezinnen, jongeren of mensen die op zoek zijn naar interessante weekendervaringen. Inwoners van Warschau komen naar Służewiec, maar ook gasten uit heel Polen en het buitenland. De sleutel is om een hoog niveau van sport te combineren met een moderne setting voor de evenementen.
Hoe wordt de racecultuur in Polen vandaag de dag opgebouwd – zowel wat betreft de levensstijl als de opleiding van nieuwe generaties?
We richten ons op toegankelijkheid en educatie. We organiseren uitstapjes voor kinderen van kleuterscholen en scholen, en wandelingen met gidsen over de baan. We betrekken kinderen en jongeren bij evenementen en bouwen zo een emotionele band op met de discipline. Een voorbeeld is de Hobby Horse League "Skok na Tor". We laten zien dat paardenrennen een fascinerende wereld is, ook voor jongere generaties. Tegelijkertijd ondersteunen we de activiteiten van de Poolse Paardenrenclub, die erop gericht is het aantal jonge ruiters te vergroten.
Hoe beoordeelt u de huidige stand van zaken in de paardensport in Polen? Wat is de grootste uitdaging en wat zijn de grootste kansen?
Naar mijn mening bevindt de paardensport in Polen zich op een keerpunt. Aan de ene kant hebben we een stabiele basis: een toegewijde gemeenschap van fokkers, trainers en ruiters, sterke tradities en een prachtige plek als Tor Służewiec. Aan de andere kant: we hebben gedurfde acties nodig om nieuwe generaties aan te trekken en de aantrekkelijkheid van de discipline te vergroten. De grootste uitdaging is om het imago te vernieuwen zonder de traditie te verliezen. En de kans? Een nieuwe golf van interesse in topsport en natuur, die samenkomen in de paardensport.

Ik heb al gewezen op de enorme verantwoordelijkheid die rust op ons allen die de ontwikkeling van de paardensport een warm hart toedragen, met betrekking tot de zorg voor de monumenten in Służewiec, maar er is ook nog een andere kwestie: het leggen van een financiële basis voor deze sport. President Beata Stelmach en de raad van bestuur van Totalizator Sportowy hebben een team aangesteld dat zich ten doel stelt de paardensport te ontwikkelen, ook financieel. Op veel plaatsen ter wereld is deze sport zeer winstgevend en genereert aanzienlijke inkomsten, ook voor de staatsbegroting. Ik droom ervan dat dit ook in Polen gebeurt. Laat ik u eraan herinneren dat het voetbal in de eredivisie in ons land een vergelijkbare weg is gegaan. Tegenwoordig is het een sport die veel geld verdient.
Hoe verenigt Totalizator Sportowy de sportieve en culturele missie van Tor Służewiec met haar zakelijke doelstellingen?
Voor ons sluit het een het ander niet uit. De missie van Totalizator Sportowy is om sporten te ondersteunen, ook de minder commerciële en soms zelfs nichesporten. Het voorbeeld van onze olympisch kampioen Aleksandra Mirosław is ronduit exemplarisch. De Służewiec-atletiekbaan is voor ons een plek voor langetermijninvesteringen. Het is belangrijk om te benadrukken dat de kosten van het mecenaat voor de atletiekbaan historisch gezien een grote impact hebben. We ontwikkelen het als een plek voor liefhebbers en families, maar ook als een waardevol imagoproject voor het hele bedrijf en een belangrijke plek in de geschiedenis van ons land.
De add-on is ontwikkeld in commerciële samenwerking met Totalizator Sportowy Sp. z o. o.
przegladsportowy