Kamil Majchrzak moest helemaal opnieuw beginnen. Nu schittert hij op Wimbledon.
Gezien de afwezigheid van Hubert Hurkacz tijdens het Grand Slam-toernooi op gras in Londen, leek Wimbledon dit jaar een bijzonder trieste gebeurtenis voor het Poolse mannentennis. "Hubi" heeft herhaaldelijk bewezen dat hij zich uitstekend voelt in de realiteit van het spelen op gras. De inwoner van Wrocław behaalde zijn beste resultaat uit zijn carrière in de Grand Slam, in 2021 in Londen, door de halve finale te bereiken.
Vervolgens stuurde Hurkacz zijn idool, Roger Federer, in de kwartfinale weg. Voor de Zwitser was het een triest afscheid van zijn geliefde toernooi en het uitzonderlijke Britse publiek. Het leek wel alsof er een koning was gestorven, en zijn opvolger misschien wel aan de andere kant van het net was geboren.
Kamil Majchrzak stapte uit de schaduw van Hubert HurkaczHet lot van Hurkacz pakte echter anders uit en het lijkt erop dat de speler uit Wrocław, die momenteel 28 jaar oud is, na zijn grote succes dankzij Wimbledon aan de rand van de afgrond staat. "Hubi's" carrière nam een veel ergere, blessuregevoelige wending door de blessure die de Pool opliep tijdens een val op het gras van Wimbledon. Dit gebeurde in 2024. Hurkacz trok zich terug uit het toernooi, en zoals later bleek verloor de Pool ook de Olympische Spelen, en "Hubi's" problemen duren eigenlijk tot nu toe voort. Het is geen toeval dat hij niet op de lijst van actieve deelnemers aan het toernooi in Londen stond. Terwijl sommigen spelen en vechten voor hun dromen, onderging Hurkacz een knie-arthroscopie.
In de schaduw van de tennisser uit Wrocław heeft Kamil Majchrzak zijn solide, consistente werk gedaan, doet hij dat nog steeds en zal hij dat waarschijnlijk nog jarenlang blijven doen. Een man die volgend jaar precies 30 wordt. De tennisser uit Piotrków Trybunalski is qua tenniseigenschappen een compleet andere speler dan "Hubi". Het zijn niet een sterke service of fysieke kracht die de doorslag geven. Consistentie, het gevoel de volledige ruimte van de baan te benutten. Tot slot de slimheid van de Pool, wiens spel – als hij geen fouten maakt – een groot plezier is om naar te kijken.
In 2013 boekte Majchrzak grote successen door de US Open voor junioren te winnen. Het was destijds een dubbelspel, maar het toonde wel aan dat de Pool over veel potentie beschikt. In 2022 bereikte Majchrzak de hoogste positie in zijn carrière op de ATP-ranglijst, namelijk positie 75. Het was precies eind april. De rankingsituatie van de Pool zag er in januari 2023 vrijwel hetzelfde uit, toen hij de 77e tennisser op de ATP-ranglijst was. In datzelfde jaar, in oktober, was er echter een terugval. Op precies 16-10-2023 belandde Majchrzak op... de 382e plaats op de wereldranglijst. En daarna werd het alleen maar erger, inclusief het feit dat hij zijn carrière helemaal opnieuw moest beginnen.
Strijd voor een goede naam en een ATP-ranking. Een soortgelijk geval als dat van Świątek en Sinner.Hoe kon dit gebeuren? Dit is het gevolg van een positieve dopingtest. Eind 2022 werd de Pool voor vier jaar geschorst. Majchrzak vocht lang om vrijgesproken te worden, en verklaarde dit met verontreinigde supplementen. Uiteindelijk, eind 2023, kwam er een einde aan zijn maandenlange (!) schorsing. Er werd vastgesteld dat de Poolse speler volledig onbewust een verboden middel had ingenomen, wat leidde tot een misleiding van de tennisser met fatale gevolgen. Het noodlottige product bleek... een isotoon supplement te zijn, toegevoegd aan water.
De Pool verloor echter zijn ranking, die hij gedurende zijn hele carrière zo moeizaam had opgebouwd. De situatie van Majchrzak en de dopingmisstap, die in feite een absurde, onbedoelde tegenslag van de speler was, kunnen worden vergeleken met wat Jannik Sinner overkwam. Het verschil was echter dat de Italiaan – als leider van de ATP-ranking – totaal anders werd behandeld dan de Pool. Majchrzak mocht zelfs niet de baan op voor de training, wat hij ook beschreef in een van zijn berichten op sociale media. Rationeel gepresenteerd... irrationele inconsistentie van de tennis-/antidopingautoriteiten.
"Een paar uur voor de wedstrijd kreeg ik het laatste nieuws uit de tenniswereld. Het is schokkend en enorm pijnlijk voor me. Ik ben niet in details getreden voor mijn eigen gezondheid en mentale comfort, maar het feit dat ik gedurende het grootste deel van de behandeling van mijn zaak niet eens een voet op een niet-private tennisbaan kon zetten... en het blijkt dat anderen in dezelfde situatie normaal kunnen spelen en hun dromen kunnen waarmaken, geeft me geen rust. Ik ben er kapot van en geschokt. Maar zoals ik al zei, misschien heb ik het mis. Bovendien, wie kan het schelen wat ik denk, een man van buiten de top," schreef de Pool in augustus 2024.
Twee maanden eerder was de Poolse tennisser vrijgesproken van de aanklachten en werd zijn gevangenisstraf van vier jaar teruggebracht tot dertien maanden. Er werd vastgesteld dat de Pool de verboden stof onbewust had gebruikt.
Na een lange afwezigheid wil ik graag mijn verhaal vertellen [...] Ik ben en blijf een eerlijk man. Ik verzet me tegen elke vorm van fraude om voordelen te behalen [...] Na bijna twee maanden ontving ik nauwkeurige testresultaten die bevestigden dat alle aangetroffen stoffen in één specifiek product waren aangetroffen. Ik heb het over een in water oplosbaar isotoon supplement, dat ik na overleg met een diëtist vanaf eind september 2022 regelmatig ben gaan drinken, totdat ik hoorde over de positieve dopingtests," benadrukte Majchrzak.
Laten we eerlijk zijn, Iga Świątek kreeg ook met soortgelijke absurditeiten te maken toen ze in de tweede helft van het seizoen 2024 betrokken raakte bij een dopingzaak . Uiteindelijk eindigde het in een schorsing van een maand, en het bleek allemaal te wijten aan een besmette partij melatonine, die de Poolse atlete regelmatig innam.
De bovengenoemde gevallen van Sinner en Świątek verschillen echter in de context van Majchrzak, doordat de tennisser uit Piotrków Trybunalski helemaal opnieuw moest beginnen in de ranking. In januari 2024 was Majchrzak nummer 944 op de ATP-ranking. Hij gaf echter niet op en bouwde consequent, stap voor stap, zowel zijn goede naam als zijn positie in de ranking verder op. Net als op de tennisbaan gaf hij niet op, ook al speelde er een bekendere, luidere naam aan de andere kant van het net.
Een perfect voorbeeld is Majchrzaks start op Wimbledon 2025. De Pool werd gekoppeld tegen... een voormalig finalist van het toernooi, Matteo Berrettini. Bovendien speelde de Italiaan in 2021 de belangrijkste wedstrijd op Wimbledon, waarbij hij – uiteraard – Hubert Hurkacz in de halve finale uitschakelde. Majchrzak nam echter revanche voor zijn landgenoot door de Italiaanse rivaal uit te schakelen en vervolgens zijn overwinning in de tweede ronde te verbeteren en zo tot de 32 beste tennissers van dit legendarische toernooi te behoren.
Majchrzaks idool is Novak Djokovic. Wie weet, misschien wordt Wimbledon 2025 wel speciaal voor beide heren. Nou, voor de Pool is het dat nu al, want het bereiken van de derde ronde van het Grand Slam-toernooi betekent het evenaren van zijn beste resultaat in de hoogste tenniscompetitie. Djokovic jaagt op zijn 25e Grand Slam-titel, waarmee hij eindelijk een einde zou maken aan de discussie over wie de tennisser aller tijden is. Want wat kan ik verbergen, de Serviër zou iedereen het zwijgen opleggen, vooral zijn critici.
Kamil Majchrzak verdient hiervoor de hoogste lof. Ongeacht wat er in Londen of de rest van het seizoen gebeurt. Een spirit die een groot kampioen waardig is.
Lees ook: Iga Świątek is terug van een lange reis. Een thriller eindigde met een knock-out! Lees ook: Poolse kwartfinale op Wimbledon. Zoiets is nog nooit gebeurd!
Wprost
