Kamil Majchrzak is te gast in het nieuwe huis van Novak Djokovic

Nog niet zo lang geleden leek zo'n scenario volkomen ondenkbaar. Politieke kwesties raken echter soms zelfs een financieel onafhankelijke sport als tennis, wat leidt tot een bizarre breuk. Jarenlang verafgood door zijn landgenoten, verhuisde Novak Djokovic met zijn gezin definitief naar Griekenland, en dat allemaal omdat de 24-voudig Grand Slam-kampioen de jonge demonstranten steunde na de studentenprotesten na de instorting van de bouwwerf bij het treinstation van Novi Sad op 1 november 2024, waarbij 16 doden vielen.

De president noemde hem een ​​verrader

"Servië heeft een enorm potentieel, en hoogopgeleide jongeren vormen de grote kracht ervan. Als iemand die sterk gelooft in de kracht van jongeren en hun verlangen naar een betere toekomst, vind ik het belangrijk dat hun stem gehoord wordt. Wederzijds begrip en respect zijn belangrijk", deelde hij op sociale media en sprak hij zich in december uit tegen geweld. Dit leidde tot een onmiddellijke reactie van de autoriteiten. President Aleksandar Vučić, die hem eerder had gesteund, onder meer na zijn uitzetting uit Australië tijdens de coronapandemie, noemde de tennisser een verrader. De familie van Djokovic, die de licentie heeft om het najaarstoernooi in Belgrado te organiseren, begon obstakels te ondervinden. Uiteindelijk besloot Nole permanent naar Athene te verhuizen, waar hij een zogenaamd gouden visum kreeg. Hij kreeg ook snel steun van de premier aldaar – Kyriakos Mitsotakis is de vader van Konstantinos, de partner van Iga Świąteks rivaal, Maria Sakkari. Zij had eerder deelgenomen aan de stichtingsprojecten van Novak, dus ook daar kwam informele steun vandaan. En zo vond het ATP-toernooi, na al deze wendingen, voor het eerst sinds 1994 plaats in de Griekse hoofdstad.

Een kans op wraak

"Kalimera Hellada", begroette Djokovic zijn fans, die als eerste geplaatst waren in de poule en de competitie aankondigden in het Telekom Center, waar de beste basketballers van Europa spelen. Kamil Majchrzak speelt deze week tegen Miomir Kecmanovic in de eerste ronde. Hij heeft de Serviër tot nu toe twee keer ontmoet. In 2021 verloor hij van hem op zowel de Australian Open als de Olympische Spelen in Tokio. Nu, als veel betere speler dan toen, krijgt hij een kans op revanche. Als hij wint, neemt hij het nog steeds op tegen de Italiaan Luciano Darderi, en als hij opnieuw wint, is een kwartfinale met de nummer twee van de plaatsing, Lorenzo Musetti, eveneens een Italiaan, zeer waarschijnlijk, in de strijd om de laatste beschikbare plek op de ATP Finals in Turijn. Wij denken dat de Piotrków Trybunalski dit seizoen op een sterke noot zal afsluiten...

De zeven zijn al bekend

Carlos Alcaraz, Jannik Sinner, die Felix Auger-Aliassime zondag in de finale in Parijs met 6-4, 7-6(4) versloeg en daarmee de leiding in de ATP-ranglijst heroverde, Alexander Zverev, Djokovic, Ben Shelton, Taylor Fritz en Alex de Minaur hebben zich al geplaatst voor de Masters bij de mannen. De komende dagen in Metz en Athene zullen bepalen of Auger-Aliassime of Musetti meedoet. De Canadees heeft momenteel 160 punten meer dan zijn naam en staat dichter bij het evenement, waar de beste spelers ter wereld meer dan $15 miljoen aan prijzengeld zullen delen.

NUMMER

766

duizend euro

is de prijzenpot voor de ATP 250 Vanda Pharmaceuticals Hellenic Championships in Athene. De winnaar ontvangt € 116.690. Elke speler – inclusief Kamil Majchrzak – ontvangt € 8.220 voor deelname.