Voormalig wereldkampioen overleden. Hij leerde boksen in de gevangenis.

De voormalige professionele wereldkampioen in twee gewichtsklassen, de Amerikaan Dwight Muhammad Qawi, die leerde boksen in... de gevangenis, is op 72-jarige leeftijd overleden.

Zijn overlijden werd bekendgemaakt door zijn zus, Wanda King. Qawi overleed vrijdag na een vijf jaar durende strijd tegen dementie.

Geboren als Dwight Braxton in Baltimore en opgegroeid in Camden, begon hij met boksen in de gevangenis van Rahway State, waar hij een gevangenisstraf van vijf jaar uitzat voor een gewapende overval. Hij werd professional op 25-jarige leeftijd, kort na zijn vrijlating in 1978.

In december 1981 versloeg Qawi, die in 1982 zijn naam had veranderd nadat hij zich tot de islam had bekeerd, Matthew Saad Muhammad en won daarmee de WBC-titel in het lichtzwaargewicht. In 1983 verloor hij de titel na een nederlaag tegen Michael Spinks. Hij ging een gewichtsklasse omhoog en won in juli 1985 de WBA-titel in het cruisergewicht, waarbij hij Piet Crous versloeg. In juli 1986, na een gevecht van vijftien ronden, verloor hij de titel aan de toekomstige zwaargewichtkampioen Evander Holyfield.

Qawi vocht later in de zwaargewichtdivisie en verloor onder andere van George Foreman. In 1999, op 46-jarige leeftijd, ging hij met pensioen en werd bokstrainer in New Jersey. Daarvoor hielp hij volwassenen en adolescenten die verslaafd waren aan alcohol en drugs. In 2004 werd hij opgenomen in de International Boxing Hall of Fame. (PAP)

Krys/pp/