Pennies op de miljoen

– munten van een eeuw geleden

De Traveler Collection – tevens de slogan voor de hierboven beschreven mysterieuze collectie – zou minstens $ 100 miljoen waard zijn. Maar dit is slechts een fractie van de enorme wereldwijde numismatische markt. In het rapport van april, "Global Coin Collection Market Industry Analysis and Forecast (2025-2032)", schat Maximize Market Research dat de wereldwijde numismatische markt vorig jaar $ 10,74 miljard waard was. En de komende jaren zullen nog winstgevender zijn: tegen 2032 zal de markt naar verwachting jaarlijks met 10,5% groeien en uiteindelijk $ 23 miljard bereiken.

"De drijvende krachten achter deze markt zijn een passie voor geschiedenis en kunst, en de wens om zeldzame en waardevolle munten te verwerven en te bezitten. Ze worden verzameld vanwege hun esthetische schoonheid, historische betekenis en potentiële beleggingswaarde. De markt omvat een breed scala aan munten, van antieke stukken, herdenkingsstukken en beleggingsobjecten tot zeldzame numismatische exemplaren", leggen de analisten uit. De historische omstandigheden rond de creatie van een bepaalde partij munten of specifieke exemplaren, de staat van een bepaald exemplaar, de deskundige beoordeling van de authenticiteit en – zoals vaak het geval is – veranderende en grillige markttrends zijn allemaal belangrijke factoren. Bovendien, zoals men zich kan voorstellen, voelen verzamelaars zich vooral aangetrokken tot hun eigen munten, die bij verzamelaars uit andere landen misschien niet zoveel enthousiasme oproepen. Bankbiljetten vormen natuurlijk ook een apart marktsegment – met hun eigen specifieke kenmerken – en het verzamelen ervan vereist een compleet andere kennis, hoewel de marktmechanismen vergelijkbaar zijn. Particuliere verzamelaars zijn actief op de markt, maar ook, in toenemende mate, handelaren die op zoek zijn naar beleggingsmogelijkheden, musea, numismatische organisaties en veilinghuizen.

Greysheet, een Amerikaans bedrijf dat zich sinds de jaren 60 voornamelijk bezighoudt met numismatische marktanalyse en consultancy, schat dat de markt de afgelopen jaren een gestage stroom nieuwe impulsen heeft gekregen. Opeenvolgende economische crises aan het begin van de 20e eeuw, de inflatie die we hebben meegemaakt, vooral de afgelopen jaren in ontwikkelde landen, de aanhoudende interesse in goud als beleggingsmetaal en de zoektocht naar steeds nieuwe gebieden die dit beleggingskarakter zouden kunnen krijgen, hebben het bereik van de markt aanzienlijk vergroot.

\N

De resultaten van de recente veilingen van Heritage zijn daar een voorbeeld van. Een van de "sterren" van deze evenementen was de Proof Half Eagle uit 1835, een gouden vijfdollarmunt met een geschiedenis van bijna twee eeuwen en in bijna perfecte staat. Deze munt kan als een symbool op zich worden beschouwd – in 1834 concludeerden de Amerikaanse autoriteiten dat het goud in vijfdollarmunten al meer waard was dan hun nominale waarde, en vanaf dat jaar waren munten van dit type iets kleiner en lichter. Pas nu winnen ze aan gewicht en omvang: Heritage verkocht zijn exemplaar voor $ 1,8 miljoen. Dit is niet alleen opmerkelijk vanwege de hoge prijs, maar ook omdat het vorige exemplaar, dat in 2016 op een veiling verscheen, een koper vond voor "slechts" $ 822.500.

Dit illustreert het tempo waarin zeer gewilde munten (die overigens geen duizenden jaren oude geschiedenis hebben) in waarde stijgen – of waarin de markt zich ontwikkelt. Toch is dit slechts een relatief klein deel van de beste munten ter wereld. Een recordbedrag werd op een veiling behaald met een gouden $20 "double eagle"-munt uit 1933 uit de collectie van de voormalige koning Farouk van Egypte, waarvoor de koper in 2021 maar liefst $18,9 miljoen moest neertellen. Het vorige record werd in 2013 verbroken, toen een "Flowing Hair Dollar" uit 1794 voor $12 miljoen werd verkocht. Een andere uitzonderlijke munt voegde zich bij het podium: de Brasher Dubloen uit 1787, een munt ter waarde van 8 escudo's, particulier geslagen door de New Yorkse smid Ephraim Brasher.