Oekraïners aangeklaagd voor brandstichting in winkelcentrum in Warschau namens Rusland

Polen heeft aanklachten wegens terrorisme en spionage aangekondigd tegen twee Oekraïense burgers vanwege hun vermeende betrokkenheid bij een brandstichting die werd uitgevoerd in opdracht van Rusland en die vorig jaar resulteerde in de vernietiging van het grootste winkelcentrum van Warschau.

Rusland heeft de beschuldigingen echter van de hand gewezen als ‘ongegrond’ en ingegeven door de Poolse ‘Russofobie’.

Zondagavond maakte de Poolse premier Donald Tusk bekend dat Polen nu “zeker weet” dat Rusland achter de brand zit die een jaar geleden het winkelcentrum Marywilska 44 verwoestte . Maandagochtend gaf minister van Buitenlandse Zaken Radosław Sikorski opdracht tot sluiting van het Russische consulaat in Krakau als vergelding.

Een paar uur later publiceerde het Poolse Openbaar Ministerie een verklaring waarin de bevindingen werden bevestigd dat de brand “het gevolg was van brandstichting door leden van een georganiseerde criminele groep die handelde namens…Rusland.” Er werd aangekondigd dat er aanklachten zouden worden ingediend tegen twee Oekraïense mannen in verband met deze zaak.

Eén van de mannen, die volgens de Poolse privacywetgeving alleen als Oleksander V. wordt genoemd en in 1975 is geboren, bleek de tweede man, Daniil B. (geboren in 2006), opdracht te hebben gegeven om in de vroege ochtend van 12 mei 2024 naar het winkelcentrum te komen en de brand en het optreden van de hulpdiensten te filmen.

Oleksander V., die zich in Rusland bevond, wist het specifieke tijdstip waarop de brand zou uitbreken en de video die Daniil B. hem stuurde, verscheen al snel op “Russische propagandawebsites”, zeggen Poolse aanklagers.

Daniil B. is aangeklaagd voor twee misdrijven. De eerste is deelname aan een georganiseerde groep die tot doel heeft sabotage- en terroristische misdrijven te plegen, bestaande uit het veroorzaken van branden in grootschalige faciliteiten in landen van de Europese Unie om mensen te intimideren.

Het tweede misdrijf betreft het gezamenlijk en in overleg met andere personen plegen van sabotagedaden en terroristische misdrijven, handelend namens de Russische inlichtingendiensten tegen Polen. Als hij schuldig wordt bevonden, riskeert hij een gevangenisstraf van tien jaar tot levenslang.

Daniil B. werd in Litouwen voorgeleid aan de rechtbank. Hij zit daar momenteel in voorlopige hechtenis in verband met een andere brandstichting in een IKEA-filiaal in Vilnius , die vermoedelijk door dezelfde criminele bende is gepleegd.

Ondertussen hebben de Poolse aanklagers besloten om dezelfde twee aanklachten in te dienen tegen Oleksander V., plus twee extra, niet nader gespecificeerde aanklachten. Ze konden deze echter nog niet aan hem overleggen omdat men vermoedt dat hij zich nog steeds in Rusland bevindt. Er is een verzoek om een ​​Europees aanhoudingsbevel tegen hem uitgevaardigd.

In reactie op de aankondigingen van vandaag zei de woordvoerder van Vladimir Poetin, Dmitri Peskov, echter dat de “verschillende beschuldigingen… tegen Rusland in Polen… [onderdeel] zijn van zijn volstrekt Russofobische houding ten opzichte van ons land”, meldt het persbureau TASS. “Deze beschuldigingen zijn altijd volkomen ongegrond.”

De Poolse en Litouwse autoriteiten werken samen aan hun onderzoek naar verschillende gevallen van sabotage. In maart dit jaar leidde dat ertoe dat in Polen een Wit-Russische man werd aangeklaagd voor terrorisme. Hij zou eerder in Warschau een brandstichting hebben gepleegd in opdracht van Rusland.

Het afgelopen jaar hebben zich een reeks sabotage- , desinformatie- en cyberaanvallen voorgedaan die volgens Polen werden uitgevoerd door agenten – vaak Oekraïense en Wit-Russische immigranten – die namens Rusland handelden.

In een reactie op de aankondigingen van vandaag zei de woordvoerder van het Poolse Openbaar Ministerie, Przemysław Nowak, dat "er in Polen verschillende groepen van deze aard [zoals die verantwoordelijk is voor de brand in Marywilska] actief zijn."

Hoofdfoto: Nationaal Openbaar Ministerie (onder CC BY-NC-ND 3.0 PL )