Oekraïne waarschuwt voor Russische inmenging in Poolse presidentsverkiezingen

Terwijl miljoenen Polen vandaag gaan stemmen in de eerste ronde van de presidentsverkiezingen , hebben de Oekraïense inlichtingendiensten een waarschuwing afgegeven over Russische pogingen om de gebeurtenis te misbruiken om desinformatie te verspreiden en de interne eenheid van Polen te verzwakken.

"Het Kremlin heeft een speciale operatie geactiveerd [genaamd] Doppelganger, middenin de verkiezingen in Polen", schreef de Defensie Inlichtingendienst van Oekraïne (DIU), de militaire inlichtingendienst van de Oekraïense regering, zondagmorgen in een bericht op Telegram, nadat de stemming al was begonnen.

DIU beschreef de operatie als "een nieuwe fase in de informatieoorlog tegen de Europese samenleving" en zei dat Doppelganger "een van Ruslands grootste en langstlopende informatiecampagnes is, gericht op EU- en NAVO-landen."

Volgens de inlichtingendienst heeft Rusland als onderdeel van haar inspanningen websites en sociale media-accounts gecreëerd die de echte westerse media imiteren en die worden gebruikt om "desinformatie te verspreiden onder het mom van echt nieuws". Er werden echter geen voorbeelden van dergelijke namaaksites gegeven.

Volgens het rapport wordt met name het socialemediaplatform X sinds maart van dit jaar gebruikt om ‘valse en manipulatieve berichten’ te verspreiden via accounts die echte kiezers imiteren en die worden versterkt door zogenaamde botfarms.

De belangrijkste soorten boodschappen die door de operatie werden verspreid, waren "kritiek op de steun van Polen aan Oekraïne, oproepen aan het land om de Europese Unie te verlaten en het in diskrediet brengen van het beleid van de regering van [de Poolse premier] Donald Tusk", aldus de DIU.

"Tegelijkertijd creëren pro-Russische media een negatief beeld van Oekraïne. Ze noemen het land de belangrijkste factor in de 'chaos' in de Poolse politiek", aldus het agentschap. “Dergelijke acties maken deel uit van een bredere strategie van Moskous hybride druk op de EU- en NAVO-landen, gericht op het verzwakken van hun interne eenheid.”

Vorige week zei de Poolse minister van Digitale Zaken, Krzysztof Gawkowski, dat "we te maken hebben met een ongekende poging van Rusland om zich te bemoeien met de Poolse verkiezingen." Hij beweerde dat de campagnes van alle kandidaten die vandaag meedoen aan de verkiezingen het doelwit waren van Russische aanvallen.

Vrijdag, vlak voordat Polen in het weekend in een ‘verkiezingsstilte’ ging, waarin campagne voeren en zelfs het publiceren van opiniepeilingen verboden is, zei Tusk dat drie van de partijen in zijn regeringscoalitie, waaronder zijn eigen Burgerplatform (PO), het doelwit waren geweest van een aanval door Russische hackers .

In bredere zin is Polen de afgelopen twee jaar het doelwit geweest van een sabotagecampagne, zowel online als in het echte leven – waaronder een reeks brandstichtingen – die het land toeschrijft aan agenten die in opdracht van Rusland werken.

Vorig jaar werden de presidentsverkiezingen in Roemenië geannuleerd vanwege bewijzen van Russische inmenging ten gunste van Călin Georgescu, een nationalistische kandidaat die onverwachts de eerste ronde had gewonnen.

Krediet hoofdafbeelding: Jakub Wlodek / Agencja Wyborcza.pl