Kunnen mensen met hun ogen dicht zien? Verrassende ontdekking van wetenschappers

Dit zijn contactlenzen die zo zijn aangepast dat ze infraroodlicht kunnen zien. Een team van neurobiologen van de Universiteit voor Wetenschap en Technologie in China heeft oplossingen ontwikkeld die – zonder batterijen of externe voeding – werken als infraroodoptica. In de praktijk krijgt het menselijk oog de mogelijkheid om in het donker te zien.

Hoe werken nieuwe contactlenzen?

Wetenschappers beschrijven de ontdekking in het wetenschappelijke tijdschrift Cell. Ze geven daarbij aan dat de sleutel tot deze innovatie ligt in speciale nanodeeltjes die in zachte, flexibele lenzen zijn ingebouwd. Deze vangen infrarode straling op, die normaal gesproken buiten het bereik van het menselijk zicht valt (ongeveer 800–1600 nm), en zetten deze om in zichtbaar licht (400–700 nm). De lenzen zijn transparant, waardoor u de wereld tegelijkertijd in zichtbaar en infrarood licht kunt zien. Interessant genoeg maakt de uitvinding het niet alleen mogelijk om "de nacht te doordringen", maar ook om door neergelaten oogleden te kijken. Zoals de onderzoekers opmerken, is dit "een interessant effect van de toegenomen intensiteit van het infraroodzicht." Zelfs met gesloten ogen kunt u zien omdat infraroodstralen gemakkelijker door het ooglid dringen dan zichtbaar licht.

De techniek werd al getest op muizen, die met behulp van de lenzen gebieden konden onderscheiden die met infraroodlicht werden belicht. Maar het is ook gebruikt in experimenten met mensen. Vrijwilligers met de nieuwe lenzen konden met succes knipperende infraroodsignalen herkennen en de richting ervan bepalen.

Hulp voor kleurenblinden

Nu gaan Chinese wetenschappers een stap verder en ontwikkelen ze de zogenaamde methode. kleuring van infrarood licht. Effect? Verschillende IR-golflengten worden omgezet in verschillende zichtbare kleuren (bijvoorbeeld 980 nm in blauw, 808 nm in groen, 1532 nm in rood). Dit is niet alleen bedoeld om te helpen bij een betere oriëntatie in het infrarood, maar kan mogelijk ook behulpzaam zijn voor bijvoorbeeld mensen die kleurenblind zijn. Dankzij deze ontdekking kunnen kleurenblinde ogen de kleuren die ze niet kunnen zien, omzetten in kleuren die ze wel kunnen zien.