'Ik kan mijn familie niet bellen': hoe Spanje door een stroomstoring tot stilstand kwam

In paniek raakten klanten in paniek en probeerden geld op te nemen bij banken. De straten stroomden vol met mensen die tevergeefs probeerden bereik te krijgen. Een stroomstoring die maandag in heel Spanje plaatsvond, zorgde voor chaos in het land.

Carlos Condori, een van de miljoenen getroffen mensen in Spanje en Portugal, was onderweg met de metro in Madrid toen de stroomstoring ervoor zorgde dat zijn reis abrupt tot stilstand kwam.

"Het licht ging uit en de wagon stopte", maar de trein kon wel op het perron kruipen, vertelde de 19-jarige bouwvakker aan AFP buiten een metrostation in het centrum van Madrid.

"Mensen waren verbijsterd, want dit was nog nooit in Spanje gebeurd", voegde hij eraan toe. "Er is geen (telefoon)bereik, ik kan mijn familie, mijn ouders niet bellen, helemaal niets: ik kan zelfs niet naar mijn werk."

Op het Cibelesplein, een van de drukste straten van de Spaanse hoofdstad, ontstond een kakofonie van sirenes, fluittonen en claxons toen de politie de verkeersopstopping onder controle probeerde te krijgen.

Verwarde kantoorwerkers verzamelden zich op straat, hun computers waren nutteloos geworden door het gebrek aan internet. Omwonenden waren dankbaar dat ze niet vastzaten in liften.

Een gedesoriënteerde Marina Sierra probeerde contact te leggen met haar vader en een route naar huis te improviseren in de buitenwijken van Madrid nadat haar school gesloten was. "Het gebouw waar we in zaten gaf rook af, ze moesten ons snel evacueren... Ik ben geschokt, want alles is volledig uit de hand gelopen", zei de 16-jarige leerling.

'Niet het einde van de wereld'

Ook Barcelona, ​​de op één na grootste stad van Spanje, raakte in de greep van verkeerschaos. Zowel inwoners als toeristen gingen massaal de straat op om wanhopig te weten te komen wat er was gebeurd.

Studente Laia Montserrat, die een uur buiten Barcelona woont, was bezig met een presentatie toen haar school werd getroffen door een stroomstoring, waardoor ze in een lastig parket kwam.

"Omdat het internet niet terugkwam, zeiden ze dat we naar huis moesten gaan... (maar) er reden ook geen treinen," vertelde Laia aan AFP. "Nu weten we niet meer wat we moeten doen."

Leonor Abecasis, die de toeristische trekpleister vanuit Portugal bezocht, zat in een winkel toen ze in het donker werd gehuld. "We wachten tot de elektriciteit terugkomt", zei de 27-jarige consultant. Ze gaf toe dat ze zich "een beetje" zorgen maakte over haar terugvlucht naar Lissabon later op de dag.

Terug in Madrid probeerde een filosofische Pilar López de verwarring en paniek van haar collega's te relativeren. Zij maakten zich zorgen over de bederfelijke etenswaren die ze nog in hun vriezers had liggen.

"We hebben een pandemie gehad, ik denk niet dat dit erger is", zei de 53-jarige, bestuurder in het hoger onderwijs. "Het is net als met alles: je raakt eraan gewend en begint te denken dat dit niet het einde van de wereld is."

Voor López was de wijdverbreide chaos een nuttige les: "Misschien moeten we terug naar het begin en niet zo afhankelijk worden van elektriciteit op bepaalde gebieden."

Ze voegde eraan toe: "Ik kan niet eens betalen omdat mijn mobiel het niet doet. Soms moet je wat analoger zijn: dit bewijst het."