Idom en Mondragon investeren respectievelijk 50 en 20 miljoen euro om zich te vestigen op het eiland Zorrotzaurre in Bilbao.

De Bilbao Campus van het Baskenland Technologiepark is begonnen met de eerste steenlegging van het eerste gebouw, gelegen aan de Punta Norte van Zorrotzaurre. Deze campus zal onderdak bieden aan Idom, met een geschatte investering van ongeveer 50 miljoen euro, en aan Mondragon Corporation, dat al aanwezig is op het eiland Bilbao met Mondragon Unibertsitea, en nu de bouw van twee extra gebouwen plant, waarin het 20 miljoen euro zal investeren, voor Ikerlan en Vicomtech.

De Lehendakari, Imanol Pradales, de plaatsvervangend generaal van Bizkaia, Elixabete Etxanobe, en de burgemeester van Bilbao, Juan Mari Aburto, waren samen met de minister van Industrie, Mikel Jauregi, verantwoordelijk voor het leggen van de eerste steen van dit gebouw, eigendom van het Baskische Technologiepark.

De lancering van het Zorrotzaurre-project is een uitbreiding op de zes actieve campussen in Zamudio/Derio, Vitoria-Gasteiz, San Sebastián/Donostia, Leioa, Hernani en Abanto en "consolideert de toewijding van het Baskische technologiepark aan zijn multi-campusmodel."

Dit eerste gebouw, gevestigd in het voormalige Tarabusi-paviljoen, dat bestemd was voor de productie van cilinderbussen en zuigers voor verbrandingsmotoren, aan de Avenida de las Galleteras, zal de eigen faciliteiten van het Technologiepark huisvesten, evenals technologisch geavanceerde bedrijven.

Het gebouw, dat zijn oorspronkelijke esthetiek behoudt, krijgt de naam "Helena Matute", hoogleraar experimentele psychologie aan de Universiteit van Deusto, die bij het evenement aanwezig was. Aan de westgevel van dit gebouw wordt een nieuw gebouw toegevoegd, met een totale oppervlakte van 4.000 m². De bouwwerkzaamheden zullen naar verwachting in 24 maanden worden voltooid.

Concreet zal dit eerste project de toevoeging van 46.000 m² aan commercieel bouwgrond mogelijk maken, verdeeld over vier percelen in Punta Norte. Op twee van de percelen stonden al gebouwen, terwijl de andere twee leegstaan.

Naast dit eerste gebouw zal de campus in Bilbao verschillende zakelijke projecten huisvesten, waarvan er maandag twee werden aangekondigd: Idom en Mondragon Corporation.

Een daarvan is de "Idom Science Factory/Zientziola", gelegen op het RZ-7-perceel in Zorrotzaurre, op korte afstand van het hoofdkantoor van het bedrijf. "Dit zijn twee gebouwen die zullen samenwerken", aldus Luis Rodríguez, president van Idom.

Met dit project wil Idom haar activiteiten op het gebied van het ontwerpen en leveren van complexe technische systemen voor wetenschap en technologie versterken, onder meer op het gebied van astronomie, deeltjes- en kernfysica, ruimtevaart en hernieuwbare energie.

Luis Rodríguez gaf aan dat de ontwikkeling van deze activiteit de uitbreiding van de faciliteiten vereist met de bouw van nieuwe laboratoria, een integratieruimte en cleanrooms, die de nieuwe faciliteit zullen huisvesten. Hij plant in eerste instantie een geschatte investering van ongeveer 50 miljoen euro in het project, hoewel de definitieve cijfers nog moeten worden vastgesteld en de bouwperiode drie jaar bedraagt. "Het gaat erom onze klanten meer waarde te bieden door voorop te lopen in de technologie", voegde hij eraan toe.

"Bilbao Bizkaia Digital Factory" is een initiatief van Mondragon Corporation. Het project, dat een investering van meer dan 20 miljoen euro vertegenwoordigt, zal een hub ontwikkelen voor talent en bedrijven met een hoge toegevoegde waarde in digitale technologieën: onder andere kunstmatige intelligentie, data-analyse, cybersecurity, digitale geesteswetenschappen, mechatronica, robotica en slimme energiesystemen.

De president van Mondragon gaf aan dat ze met dit project "een zeer spannende strategische verbintenis aangaan met de toekomst" in Bilbao en "kennis, technologie, talent en business zullen samenbrengen", essentiële ingrediënten voor het concurrentievermogen van de economie. "Dit toont aan dat we samen veel ambitieuzere projecten kunnen nastreven. We bundelen onze krachten om de resultaten te vermenigvuldigen", voegde hij eraan toe.

Het nieuwe gebouwencomplex op het perceel RZ-10 reconstrueert de oude gebouwen Consonni en Lancor, waardoor twee nieuwe volumes van respectievelijk 7.526 m2 en 4.281 m2 ontstaan.

Het grotere gebouw zal de Mondragon Universiteit en Ikerlan huisvesten, terwijl het kleinere gebouw, ondersteund door het Basque Country Technology Park, Vicomtech zal huisvesten, dat tot doel heeft een bijdrage te leveren aan de ontwikkeling van technologieën op het gebied van kunstmatige intelligentie.

Lehendakari Imanol Pradales benadrukte in zijn toespraak dat Bilbao een voorbeeld is van "een werkelijk positieve transformatie", die mogelijk is gemaakt doordat mensen en instellingen "met stevige en moeilijke toezeggingen, grote risico's nemend, de stad hebben omgeturnd."

De Lehendakari merkte op dat iets soortgelijks kan worden gezegd over de inzet voor technologieparken in Baskenland. "In een zeer moeilijke context, met werkloosheidspercentages die rond de 25% schommelen, waren er mensen en instellingen die besloten een risico te nemen voor een betere toekomst", aldus de Lehendakari.

Voor Imanol Pradales was het een kwestie van "overleven" om "toekomstige concurrentiekracht en welvaart" te herwinnen. "En de Baskische instellingen hebben, ondanks veel twijfels, terughoudendheid en sterke tegenstand van velen, een stap voorwaarts gezet", voegde hij eraan toe.

Pradales stelde dat dit project beide strategische doelstellingen vertegenwoordigt: de herontwikkeling en transformatie van Bilbao en de uitbreiding van de economische structuur door middel van technologieparken.

Volgens hem zijn technologieparken "een essentiële pijler van het nieuwe Industrieplan voor Baskenland". "Als we een ontwikkeld, aantrekkelijk en samenhangend land met een goede levenskwaliteit willen blijven, hebben we een innovatieve industrie nodig die kansen, kwalitatief hoogwaardige werkgelegenheid en welzijn creëert; een industrie die haar concurrentievermogen baseert op geavanceerde kennis, een productiecultuur – die deel uitmaakt van het DNA van het land – duurzaamheid, technologische ontwikkeling en activiteiten met toegevoegde waarde", benadrukte hij.

In zijn toespraak bekritiseerde hij deze "duisternis in de vorm van populisme, ontkenning en tegenwetenschappelijke bewegingen die de waarheid bestrijden en bovendien nieuwe technologieën en de virtuele ruimte gebruiken met als enig doel hun eigen standpunten te bevestigen en op te leggen." Daarom riep hij op om "dit met al onze kracht te bestrijden en het Baskische model te consolideren: innovatie en technologische ontwikkeling."

De plaatsvervangend generaal van Bizkaia, Elixabete Etxanobe, verklaarde van haar kant dat vandaag de "fundamenten worden gelegd voor een gedurfde, technologische en diepmenselijke toekomst voor Bizkaia". Ze merkte op dat de Bilbao Campus een "vaste intentieverklaring" is, die van een Bizkaia dat "een hoofdrolspeler wil zijn en zal zijn in de grote technologische, digitale en energietransities die de wereld transformeren."

Hij herinnerde eraan dat de provinciale raad van Biskaje, toen het Zamudio Technology Park 40 jaar geleden werd opgericht, zich sterk maakte voor innovatie als hefboom voor economische ontwikkeling en maatschappelijk welzijn. Hij stelde dat deze nieuwe stadscampus de natuurlijke evolutie van die ambitie is. Hij stelde ook dat deze campus een "focus is op het aantrekken van talent" en de strategie "Biskaje met het talent" versterkt.

De burgemeester van Bilbao, Juan Mari Aburto, erkende dat dit project "een van zijn dromen en beloftes" was en merkte op dat "deze gebeurtenis een mijlpaal vertegenwoordigt in de ontwikkeling van de toekomst van Bilbao."

Aburto prees de "moed" van Idom en de Mondragón Corporation om de eerste stap te zetten naar het verwezenlijken van "de droom om bedrijven te vestigen op deze campus in Bilbao". "Ze hebben de deur geopend naar andere zakelijke projecten die in de nabije toekomst zullen volgen", voegde hij eraan toe.