Brussel betoogt dat het handelsverdrag met Trump "stabiliteit brengt" en een handelsoorlog voorkomt.

De handelsovereenkomst die de EU en de Verenigde Staten dit weekend ondertekenden, bracht Brussel in een lastige positie. De belangrijkste kritiekpunten zijn dat het blok toegeeft aan de druk van Trump en een overeenkomst ondertekent die de Amerikaanse belangen behartigt, maar niet voldoet aan de Europese verwachtingen. Tegen deze kritiek verdedigde handelscommissaris Maros Sefcovic maandag dat het de best mogelijke overeenkomst was en dat het doel was de gevolgen van een handelsoorlog met Washington te voorkomen .

De Handelscommissaris verdedigde de grondslagen van de overeenkomst die dit weekend werd bereikt. Hij is van mening dat deze "de deur opent naar strategische samenwerking" en "stabiliteit" brengt in de relatie tussen de twee partners. Het vooruitzicht van escalerende spanningen zou "ernstige gevolgen" hebben, waarschuwde hij, en niet alleen de handel tussen de twee regio's, maar ook miljoenen banen in gevaar brengen.

"Gezien de diepgang van de integratie en de wederzijdse afhankelijkheid van onze economieën, was het essentieel om de tijd te nemen om het goed te doen. Om een resultaat te bereiken dat zowel voor de EU als de VS werkt en ervoor te zorgen dat de handel tussen beide partijen kan doorgaan ", aldus de Slowaakse commissaris, na kritiek dat de EU was gezwicht voor de regering-Trump.

De overeenkomst stelt een algemeen tarief van 15% in voor alle producten, waarmee de vorige belasting wordt verhoogd, maar de door de Republikein gedreigde 30%-quota niet wordt gehaald. Het omvat ook een toezegging om gedurende drie jaar jaarlijks € 250 miljard aan energie in te kopen, € 600 miljard aan investeringen te doen en defensieaankopen te doen voor een onbekend bedrag.

Er zijn uitzonderingen op deze overeenkomst. Farmaceutische producten en halfgeleiders zouden niet onder het tarief van 15% vallen. De eerste categorie valt in afwachting van de afronding van het lopende onderzoek door de Amerikaanse overheid. Hoewel er geen garanties zijn dat Washington niet zal besluiten een hoger tarief in te voeren, zijn de toeleveringsketens van de sector in de EU en de VS sterk geïntegreerd en zou dit nadelig zijn voor beide partijen.

De Slowaakse commissaris benadrukte dat de invoertarieven voor voertuigen uit de EU zijn verlaagd van 27,5% naar 15%, waardoor "de Europese export naar de Amerikaanse markt kan uitbreiden". Een ander positief punt dat hij noemde, is de technologische samenwerking.

Sefcovic benadrukte drie punten voor het bereiken van een akkoord met de Amerikaanse regering. Enerzijds benadrukte hij dat het akkoord "een aanzienlijk aantal goederen omvat waarop aan beide zijden van de Atlantische Oceaan een nultarief zal worden toegepast" en dat "de lijst bovendien openstaat voor toekomstige updates".

Hij wees er ook op dat overproductie sectoren zoals de staalindustrie vernietigt. Een onderdeel van de overeenkomst is een toezegging tot gezamenlijke actie in staal, aluminium en koper in wat de Metaalalliantie wordt genoemd, zodat over een bepaald bedrag met voorkeursbehandeling kan worden onderhandeld.

"We zullen een gemeenschappelijke aanpak ontwikkelen voor de economieën die de bron zijn van overcapaciteit", aldus de EU-handelsminister. "Het is overduidelijk dat we, als het om staal en metalen gaat, niet elkaars probleem zijn. Wij vernietigen de Amerikaanse staalindustrie niet, en zij vernietigen de onze niet", voegde hij eraan toe.

Sefcovic benadrukte ook de samenwerking in de technologiesector, zowel via nultarieven in de halfgeleidersector als via de interactie tussen beide regio's op het gebied van kunstmatige intelligentie. " We beschikken over de beste chipontwerpers en de beste machines om ze te printen . We willen onze sterke productie in Europa consolideren", voegde hij eraan toe.