Bezos en zijn vrienden zijn de meesters van de wereld, maar zonder Trump lopen ze groot gevaar

Over hetzelfde onderwerp:

De "No Amazon"-beweging ontstond uiteraard in Parijs. Tot grote verbazing van Jeff Bezos, die er alles aan deed om het Legioen van Eer te bemachtigen, en uiteindelijk drukte Emmanuel Macron het twee jaar geleden op zijn borst . Toen hij in 1999 in de Lichtstad aankwam voor de jaarlijkse digitale beurs, was Bezos in topvorm. Hij had onlangs zijn bedrijf, dat zich destijds richtte op de verkoop van boeken, naar de beurs gebracht, ook al verdiende hij er geen cent mee. Time Magazine stond op het punt hem tot man van het jaar uit te roepen en alle aandacht was op hem gericht, zelfs meer dan op Steve Jobs, die met zijn hiëratische manier van doen en scenografische flair de zeer lichte en kleurrijke "iMac to go" vanaf het podium presenteerde, hem aan zijn vingers vasthoudend (andere meesterwerken zoals de iPod, iPad en iPhone waren al in voorbereiding). De correspondent van de Corriere della Sera stond in de rij voor de rituele interviews (eerst de Amerikanen, dan de Fransen en dan alle anderen, te beginnen met de meest prestigieuze kranten, een belangrijker kenmerk dan de verkoopcijfers onder Parijse snobs). Buiten rommelde het No-front, een bizarre mengelmoes van intellectuelen, linksen, verfijnde boekverkopers zoals Shakespeare and Company, maar ook de bouquinisten van de Seine, bang om hun kraam te verliezen. Het was moeilijk om een ​​paar zinnen te ontlokken die een kop waardig waren aan de profetische Jobs, die hen lang liet wachten en even bleef staan, tekenen van ongeduld vertonend.

Het enthousiasme voor de oorsprong van Amazon, de democratisering van aankopen die geografische en sociale afstanden elimineert

Toen sprong Bezos tevoorschijn, klein, mager, met een beginnende kaalheid die nog steeds niet was verholpen door zijn geschoren hoofd, een en al peper, spitse ogen en een betoverende glimlach, een rivier in volle vloed die zijn onderneming vurig ontvouwde: "Ik begon met het boek omdat het, meer dan welk ander product ook, het symbool van mijn project is." Het was niets minder dan de democratisering van aankopen die geografische en sociale afstanden opheft. De oude postorderverkoop verliep via internet, maar waar was de nieuwigheid? De consument zal niet alleen koning zijn, zoals ze in de handel zeggen, maar ook de bron van kennis, de motor die alle andere sterren aandrijft dankzij de informatie die door het grote netwerk stroomt. "Amazon is geen online supermarkt, het is een hightechbedrijf", zei Bezos destijds: het zou wat extern werd gegenereerd gebruiken om intern te innoveren. Tegenwoordig gebruikt het meer robots dan menselijke arbeidskrachten, maar het echte voordeel is het verzamelen en beheren van data. Hoe kun je je niet laten besmetten door zoveel enthousiasme? Als je aan hem terugdenkt, zie je het verschil tussen die Bezos en de zestigjarige met meer silicium dan zijn vrouw Lauren die we in Venetië zagen. Tijden veranderen, hij is veranderd, ze zijn allemaal veranderd, terwijl ze tegelijkertijd de wereld veranderden.

De Garage Boys

Tim Berners-Lee en de uitvinding van het net, “de laatste grootschalige uiting van anarchie”, een samenleving zonder de noodzaak van een centrale autoriteit

Het is moeilijk voor te stellen dat de rijkste en machtigste mannen van het nieuwe tijdperk zo begonnen. Maar hun verhaal begint niet alleen van onderaf, het begint met een revolutionair project dat de hiërarchieën van de industriële samenleving die in de vorige eeuw was opgebouwd omverwerpt. Ms-Dos werd geboren in 1982 en had een paar jaar nodig om zich te vestigen, maar het arriveerde waar het machtige IBM was mislukt. Gates was 27 jaar oud, Paul Allen twee jaar ouder. De eerste Macintosh was in 1984, Jobs was 29, Steve Wozniak 34. Het World Wide Web arriveerde in 1991, Tim Berners-Lee was iets ouder, 36, en hij kwam niet uit een garage, maar uit de laboratoria van CERN in Genève. De taal, de tools, het netwerk: Gates, Jobs en Berners-Lee legden de pijlers van de digitale wereld. Daarna kwamen de anderen. Jeff Bezos was dertig in 1994 en werkte nog steeds in de financiële wereld toen hij Amazon bedacht in een garage in Seattle. Mark Zuckerberg kwam van Harvard en richtte op twintigjarige leeftijd Facebook op in de universiteitskantine. Verschillend in afkomst, milieu (geadopteerde kinderen Jobs en Bezos, rijke bourgeois Gates en Zuckerberg), karakter en land (Berners-Lee is Brits en zoon van een kunstenaar), hadden ze een gemeenschappelijke deler: als taal de mensheid kenmerkt, dan heeft de uitwisseling van informatie, ideeën en werk, tussen iedereen en voor iedereen, grenzeloos en razendsnel, de mensheid een sprong voorwaarts bezorgd. En laten we het voor zichzelf duidelijk maken. Winst bleef een essentiële drijfveer. Toen Bezos zei "we zullen nog lang in de rode cijfers blijven en dit is onze strategie", bedoelde hij het oude paradigma van de handel omver te werpen. Het verpletteren van winsten was ook een manier om weinig belasting te betalen, en Amazon betaalde Uncle Sam lange tijd minder dan de andere Big Techs. Elon Musk deed hetzelfde, die er 15 jaar over deed om winst te maken met Tesla. Belastingen daargelaten, zouden ze succesvol zijn geweest als Wall Street er niet in had geloofd? Bezos had het vanaf het begin toegegeven en nooit ontkend dat hij, ondanks al zijn humanitaire impulsen, rijk wilde worden. Voor hem en voor hen allen geldt het oude gezegde van Adam Smith: de innovaties die de wereld hebben veranderd, komen niet voort uit welwillendheid. Alleen Berners-Lee deed niet mee aan de grote loterij.

De heren van het net

De herinnering van een van de protagonisten, die een legende is geworden, vertelt dat de naam van het "wereldwijde netwerk" ontstond in de kantine van CERN, terwijl Tim Berners-Lee en Robert Cailliau, een Brit en een Belg die aan hypertekst werkten, aan het kletsen waren. Caillau herinnert zich dat hij niet van al te pretentieuze namen hield, dus stelde Berners-Lee een acroniem voor: WWW. Samen presenteerden ze het project in 1991. Een jaar later bracht CERN de draagbare browser gratis uit. Het cruciale punt voor de twee Europese wetenschappers was het beschikbaar stellen van een universele taal en communicatiemiddelen met een eenvoudige en niet-exclusieve verbinding. Het verschil met eerdere onlinediensten is abominabel: voorheen waren er vele afzonderlijke stammen, die elk hun eigen taal spraken en probeerden uit te breiden ten koste van de ander. Het internet is daarentegen “de nieuwste grootschalige uiting van anarchie; niet in de zin van ongebreideld, onbestuurbaar geweld, maar eerder van een samenleving die niet alleen niet wordt bestuurd door een centrale autoriteit, maar zelfs functioneert zonder de noodzaak van een centrale autoriteit”, aldus Berners-Lee.

De zaken namen een andere wending toen de Amerikaanse onderzoeker Marc Andreessen ten tonele verscheen. Met behulp van de laboratoria van de Universiteit van Illinois creëerde hij een eenvoudig verbindingssysteem voor Unix-computers. Het was januari 1993 en op dat moment verliet het internet de pioniersfase om uit te groeien tot een ware technologische revolutie, de belangrijkste na elektriciteit. Andreessen ontwikkelde een browser voor Macintosh en een voor Windows, waarna hij samen met Jim Clark, oprichter van Silicon Graphics, Mosaic Communications oprichtte. De twee partners huurden een pand aan de universiteit en zetten vervolgens hun collega's uit het laboratorium aan het werk; binnen enkele maanden verhuisden ze allemaal naar de kantoren van het nieuwe bedrijf, dat Netscape heette en een van de grootste successen zou worden, zo sterk dat het Bill Gates, die inmiddels de top van de digitale ladder had bereikt, uitdaagde. In 1998 werd het overgenomen door het portaal AOL (America Online) om samen met Sun (software en chips) het alternatief voor Microsoft te vormen onder leiding van Steve Case. Terwijl Gates zijn sceptische oordeel uitsprak over de toekomst van het internet, werd Case de baas van het netwerk.

Maar als de toegang tot het web gratis en voor iedereen open is, waarom zou je je dan abonneren op een zoekmachine? Het antwoord ligt in de mogelijkheid om steeds meer diensten op een georganiseerde manier en met de meest eenvoudige toegang aan te bieden. Het internet is een onontgonnen bos waarin je kunt verdwalen, de zoekmachine is een Italiaanse tuin met zijn paden, zijn lanen tussen heggen, zijn labyrinten gebouwd voor de lol, niet om te verdwalen. "AOL overal" is Case's motto. Meer abonnees, meer reclame, maar investeringen kosten geld, overnames leiden tot schulden, winsten slinken, de toekomst is e-commerce, maar Amazon was hier sneller dan de anderen. AOL wordt nummer één in informatie en neemt Time Warner over in januari 2000. Intussen was er een financiële zeepbel ontstaan ​​die in 1999 begon te barsten en het jaar daarop een ware crash zou veroorzaken. Het is prima om winsten te verpletteren, maar wie betaalt de investeringen terug? Op de beurs begint een lawine aan verkopen en wordt die Darwinistische selectie in gang gezet, waaruit Google als winnaar tevoorschijn komt, op de voet gevolgd door Yahoo. In 2007 komt AOL in handen van Yahoo, dat op zijn beurt wordt overgenomen door Verizon, het toonaangevende Amerikaanse bedrijf in draadloze communicatie. In 2018 gaat Time Warner over naar AT&T, de telefoongigant. Het hele scenario verandert; uiteindelijk waren de jaren 90 een voorproefje van wat er in het volgende decennium zou gebeuren.

De data-eters

Google werd ook figuurlijk geboren in een garage dankzij twee promovendi van Stanford University: Larry Page en Sergey Brin, geboren als Sergej Michajlovic Brin in Moskou in 1973 in een Joods gezin dat het land in 1979 verliet. De vader, een wiskundige, vond een baan als docent in Maryland, Sergey wilde astronoom worden, maar hij stapte over naar de computerwetenschappen en ontmoette Page, ook Joods en de zoon van een kunstenaar (zijn ouders waren allebei wiskundigen), die, op zoek naar een onderwerp voor zijn proefschrift, de wiskundige eigenschappen van het WWW-netwerk begon te bestuderen, aangemoedigd door zijn begeleider. Larry probeerde te ontdekken welke pagina's naar de andere linkten en op basis van welke kenmerken. Hij betrok er een onderzoeksassistent Scott Hassan bij en vervolgens ook Brin. Het project heette BackRub en de drie jongemannen begrepen al snel het potentieel ervan. Page en Brin verlieten de universiteit en richtten Google op, destijds een kleine zoekmachine, maar geavanceerder dan andere. Hassan keerde terug om zich aan onderzoek te wijden. Zijn mede-avonturiers worden miljardair en verslaan iedereen, te beginnen met Yahoo, destijds de grote kanshebber. Wat is het geheim? Page en Brin vertelden het in 2018 in een boek. PageRank, het zoeksysteem, is zeker het sterke punt, het filter is nauwkeurig, gebruiksvriendelijk (Google Chrome heeft alle andere browsers overtroffen) en bovenal snel. Snelheid gaat daarbij ten koste van de elegantie van het ontwerp, want vier van de vijf gebruikers haken na een paar seconden af ​​als een zoekopdracht of video vastloopt.

Een stortvloed aan data dreigt het netwerk te overspoelen en het gebruik ervan te blokkeren als er geen infrastructuur wordt gecreëerd om de informatie te kanaliseren. Data wordt geëxtraheerd, maar voor velen wordt het feitelijk onteigend, en dit opent een netelige kwestie die tot nu toe onopgelost is gebleven. Ruwe data zijn waardeloos, zeggen hun manipulators; hetzelfde geldt voor ruwe olie, wat de sjeiks er niet van weerhoudt zich te verrijken met rijke royalty's. De digitale belasting die nu het twistpunt is geworden met Trumps Amerika, is een nutteloze sluiproute. De Europese Unie discussieert al lang over de vraag of de rechtmatige eigenaren moeten betalen voor informatie, dat wil zeggen, iedereen die het netwerk betreedt en ermee instemt deze af te staan. Misschien komen we er nooit meer uit. Intussen heeft de digitale economie haar eigen regels opgesteld, waarvan er één in het Engels 'stickiness' heet: hoe lang en hoe vaak een gebruiker "vast" blijft zitten. Alles hangt af van aandacht, een steeds schaarser wordende hulpbron in deze bibliotheek van Babel waarin we zijn ondergedompeld. Nobelprijswinnaar Herbert Simon, een ware pionier op het gebied van kunstmatige intelligentie, heeft uitgebreid onderzoek gedaan naar informatieoverload en korte aandachtsspannes. Hij overleed in 2001 voordat hij inzag hoe gelijk hij had: het geheim is immers om de aandacht in de kortst mogelijke tijd te trekken.

Om dit doel te bereiken, heeft Google weet ik hoeveel megadatacenters gebouwd (het aantal is geheim), met meer dan een miljoen computers die als servers fungeren. Het heeft miljarden dollars uitgegeven aan glasvezel, een krachtige en zeer dure infrastructuur. Het is niet langer voldoende om de garage te verlaten, of zelfs de Harvard-kantine waar Mark Zuckerberg op een koude dag in februari 2004 Facebook uitvond. Het was bedoeld om te communiceren tussen studenten en om meisjes gemakkelijker te versieren, maar het is geworden wat we kennen. Dit zijn bekende verhalen, of beter gezegd, het zijn nu legendes. Nu zijn zoekmachines of sociale media complexe en vertakte technologische platforms die data opslaan, beheren en manipuleren. Om wat te doen? Om geld te verdienen in ruil voor reclame, maar ook (tegenwoordig misschien wel vooral) om consensus te creëren, te zien wat Twitter is geworden nadat Elon Musk het kocht en hernoemde tot X, of Trump zijn oorlogsbabbel op internet te zien laten horen. Het motto van Netflix, "alles is een suggestie", gebaseerd op informatie van gebruikers, opent onontgonnen terrein en schetst scenario's die verontrustend kunnen worden nu generatieve kunstmatige intelligentie het nieuwste slagveld is geworden. En hier komt een nieuw "meesterras".

De Ringbende

Ze noemen het de "PayPal-maffia", maar in werkelijkheid zouden ze liever vergeleken worden met het bedrijf uit Tolkiens roman, waar ze zo dol op zijn. In 1998 richtten ze samen een bedrijf op dat betalingen in digitale vorm aanbiedt. Slechts één van hen, Ken Howery, is een native American: Peter Thiel is Duits, Luke Nosek is Pools, Elon Musk, die in 2000 toetreedt, is Zuid-Afrikaans, Max Levchin is Oekraïens, Yu Pan is Chinees. Na de aanvankelijke tegenslagen wordt het een succes en in 2002 wordt het voor anderhalf miljard dollar aan eBay verkocht (in 2015 wordt het een zelfstandig bedrijf). Ze gaan allebei hun eigen weg zonder elkaar ooit echt te verlaten (Nosek heeft veel geïnvesteerd in SpaceX, Thiel in Tesla). De geest is Peter Thiel. In 2007 schreef hij een lang artikel, eigenlijk een echt essay, getiteld "Het Straussiaanse moment". Hij vertrekt vanuit de schok van 11 september als de gebeurtenis die de waterscheiding markeert en de kwetsbaarheid van het Westen onthult. Maar het Westen was intern al kwetsbaar. Na een uitweiding over de menselijke natuur tussen Machiavelli, Hobbes, Voltaire, Smith, Marx, Locke en het "Amerikaanse compromis" (het is duidelijk dat hij het gelezen heeft, oude Duitse school), komen we bij Carl Schmitt, voor wie deelname een menselijke zaak is (vandaar zijn theorie van de partij) en "de essentie van politiek is de vijand als vijand te erkennen". "We zitten in een impasse", schrijft hij. "Enerzijds is de Nieuwe Verlichting (die staat voor globalisering, red.) nooit op grote schaal inclusief geworden, anderzijds de terugkeer naar de traditie". Leo Strauss probeert deze paradox op te lossen met een van zijn formules voor ingewijden: "De eenheid van kennis en de communicatie van kennis kunnen vergeleken worden met de combinatie van mens en paard, hoewel niet in een centaur ". Wat het ook werkelijk betekent, dit nieuwe man-paardkoppel fascineert Thiel, die van hieruit bij zijn meester, de Franse filosoof René Girard, die lesgaf aan Stanford, en de theorie van de zondebok terechtkomt. Alleen met een slachtoffer kan worden voorkomen dat "mimetische rivaliteit" uitmondt in algemeen geweld, zegt Girard, die als goed katholiek het offer van Christus voor ogen had. Maar wat heeft het met de digitale wereld te maken? Dat heeft het wel, Palantir is de naam van de magische steen die kennis overdraagt ​​in "In de Ban van de Ring"; en hier zijn we bij Strauss. Maar wie is het voorbestemde slachtoffer? Afgaande op de ontwikkelingen in het gedachtegoed van Thiel en zijn makkers, is het de liberale democratie die nu een obstakel is geworden. Palantir betreedt de politieke arena ten gunste van exponenten van libertair rechts, eerst zoals Ron Paul, en vervolgens van autoritair rechts; ze wedden op Trump wanneer hij de nominatie wint in 2016 en zetten Musk onder druk om van kant te wisselen. Tegenwoordig is de echte glazen bol, die communiceert door er alleen maar naar te kijken (zoals Tolkiens palantir), kunstmatige intelligentie, en hierop wil het Reisgenootschap zich richten.

De Steen der Wijzen

Toen Jen-Hsun Huang met zijn oudere broer naar Tacoma, Washington, werd gestuurd, waar een verre verwant woonde, had hij zich zeker niet kunnen voorstellen dat hij een van de rijkste Amerikanen zou worden. Vandaag de dag zou hij gedeporteerd worden naar zijn geboorteland Taiwan of Thailand, waar zijn ouders woonden. Hij had een zeer moeilijke start, in een slaapzaal, als ober in een restaurant om zijn studie te betalen (hij zei dat het hem nederigheid leerde), daarna een ingenieursdiploma en een masterdiploma aan Stanford. Amerikaanse elegie, geen Vance. In 1993, op dertigjarige leeftijd, richtte hij Nvidia op, produceerde microchips en het bedrijf ging naar de beurs voordat de internetzeepbel barstte. Het belangrijkste product is grafische processor (codenaam GPU), de markt is videogames (Playstation, Nintendo) en vervolgens de auto. Het geheim: de focus op applicaties, een pad dat Nvidia naar het grote keerpunt leidde, toen het zich tussen 2015 en 2016 op kunstmatige intelligentie stortte. In de tussentijd had Sam Altman zijn weg gevonden . Geboren in Chicago in 1980, knutselde hij al op achtjarige leeftijd aan zijn eerste computer, studeerde hij computerwetenschappen aan Stanford zonder af te studeren en betrad al snel de wereld van technologische start-ups totdat hij zich wijdde aan kunstmatige intelligentie. OpenAI werd in 2015 geboren als onderzoekslaboratorium en Thiel, Musk, Amazon en anderen sloten zich aan. Satya Nadella, de grote baas van Microsoft, benaderde ook, met wie sterke spanningen zouden ontstaan . Ondertussen won ChatGPT, een door OpenAI ontwikkelde taal, terrein. Een nieuwe Google die de oude verdringt? Het zijn andere dingen, Google biedt ons realtime gegevens en inhoud op basis van onze voorkeuren, ChatGPT genereert informatie uit andere informatie. Er zijn mensen die een heel duidelijk voorbeeld hebben gegeven: Google is een bibliothecaris die elk boek dat je vraagt ​​in een flits vindt, ChatGPT is een bibliofiel die alle tot nu toe beschikbare boeken heeft gelezen en reageert op basis van wat hij heeft geleerd. Maar om niet verdrongen te worden, integreert Google nu ook kunstmatige intelligentie, net zoals Apple en geleidelijk alle andere bedrijven dat doen. Het is een race met grenzen: één intrinsieke, namelijk in hoeverre het mogelijk is om de werking van de hersenen te imiteren en het menselijk denken te bereiken; de andere externe, namelijk hoeveel deze zeer krachtige machine kost, wie hem bestuurt en waar ze hem naartoe willen brengen. Maar hier raken we de paden van technologie en economie kwijt.

Hightech Leviathan

Donald Trump is noch aardig noch genereus, je wordt er gemakkelijk verliefd op en nog gemakkelijker het oneens mee. Hij heeft het nooit echt goed kunnen vinden met Elon Musk, na de sensationele breuk en de schijnverzoening die we nu hebben. "Zonder subsidies zou hij de boel moeten sluiten en teruggaan naar Zuid-Afrika", verklaarde hij, en hij sluit een deportatie niet uit, aangezien er enige verwarring bestaat over hoe hij het staatsburgerschap heeft verkregen – Steve Bannon, de ideoloog van de Maga, hekelde dit. Musk spendeerde 300 miljoen dollar in de swing states om het presidentschap te kopen voor The Donald, die hem nu op deze manier bedankt. Los van de stijlval (welke stijl?), vertelt de president een ongemakkelijke waarheid: wie van de Magnificent Seven (Meta, Tesla, Alphabet, Amazon, Apple, Microsoft en Nvidia) zou vandaag de dag kunnen weerstaan ​​zonder de duidelijk zichtbare hand van de staat? Op de dag van de inauguratie stond er een hofhouding waardig aan Ivan de Verschrikkelijke rond Koning Don en het was schokkend om de heren van het digitale universum als puppy's met hun staarten te zien kwispelen rond hun meester. Zijn ze echt zo geëindigd? Is het gewoon opportunisme, vleierij, een uitwisseling van belangen? Of zijn de kampioenen van de innovatie, de epigonen van de Schumpeteriaanse ondernemer, staatsbojaren geworden en zijn hun bedrijven feitelijk staatsbezit? Silicon Valley, een liberale tempel, is niet naar rechts opgeschoven, maar naar Washington.

Tegenwoordig heeft het Grote Netwerk gigantische centrales en enorme investeringen nodig. Kunstmatige intelligentie vereist nog meer en verbruikt een onmetelijke hoeveelheid energie; iedereen vraagt ​​zich af in hoeverre het Amerikaanse hulpbronnen zal kunnen absorberen. Palantir werkt voor de overheid en zou nu informatie over Amerikaanse burgers moeten verzamelen in een megadatacentrum, schrijft de New York Times. Het is alsof Frodo de ring naar Sauron heeft gebracht. De arme Tolkien, met zijn hele huis, kerk, universiteit en familie, zal zich omdraaien in zijn graf. Jeff Bezos danst als een kabouter rond het Witte Huis, zodat NASA hem ook ten minste een deel geeft van wat ze de afgelopen jaren aan Musk hebben gegeven. Zonder de steun van SpaceX en Starlink en zonder dat Washington een oogje dichtkneep voor Tesla's handel tussen Peking en Shanghai, kon hij nauwelijks dollars blijven binnenhalen. Maar hoe komt het dat niet iedereen vóór de vrije markt was? Vroeger wel. Thiel is in ieder geval consistent, want zijn Pindarische vlucht van Hobbes via Nietzsche naar Carl Schmitt brengt hem rechtstreeks naar de Leviathan, zij het een hightech Leviathan.

Negroponte of Schumpeter?

De mannen in de garage waren aanvankelijk volgelingen van Nicholas Negroponte, de goeroe, of liever de tovenaar (met die achternaam) van het digitale tijdperk in zijn opkomende fase. In 1995 publiceerde hij wat als zijn bijbel werd beschouwd, getiteld "Being Digital". De mantra was dat het internet de grote agora van de universele democratie zou worden. De computerrevolutie was de informatierevolutie, die iedereen in staat zou stellen zijn eigen krant te creëren, die hij The Daily Me noemde. "De monolithische rijken van de massamedia vallen uiteen in een myriade van kleine bedrijven", schreef Negroponte. Woorden in het zand, het duurde slechts een paar jaar om te begrijpen dat hij ongelijk had. Waarom? Als we economische geografie toepassen op cyberspace, vinden we een groeiend concentratieproces, het tegenovergestelde van wat tot nu toe werd gezegd en gezien, veel dichter bij de theorie van Joseph A. Schumpeter. Het begint met de heldhaftige uitvinder die de risicominnende vernieuwer wordt; Wie wint, creëert een succesvol bedrijf dat, naarmate het groeit, zichzelf transformeert tot "een gigantische, perfect gebureaucratiseerde industriële eenheid die uiteindelijk de bourgeoisie zelf onteigent", schreef de Oostenrijks-Amerikaanse econoom, zozeer zelfs dat "de ware pioniers van het socialisme de verschillende Vanderbilts, Carnegies en Rockefellers waren". En hij hield helemaal niet van socialisme. Laten we de namen veranderen: Bezos, Musk, Thiel, laten we staatskapitalisme in de plaats stellen van het verouderde socialisme, en het resultaat verandert niet.

De voorspellingen van Negroponte zijn nog niet helemaal uitgekomen. Velen zweren dat de vrije concurrentie nog steeds heerst en dat er altijd nieuwe mensen uit de garage komen, klaar om uit te vinden en te innoveren. Daarom kan elke regulering contraproductief zijn en uiteindelijk de gevestigde orde versterken, degene die al een dominante positie heeft veroverd. Berners-Lee droomde van een soort "digitaal communisme" en zei: "Op het web is er niets superieur aan het andere". Integendeel, ja. Amazon, Facebook, eBay, Google, Facebook, Microsoft en Yahoo vangen een groot deel van alle bezoeken aan het netwerk op. Schumpeters paradigma prevaleert boven dat van Negroponte, tenzij de cyclus opnieuw begint dankzij nieuwe ontdekkingen en innovaties. Zal het opnieuw beginnen vanuit China en niet vanuit Amerika? Misschien, gezien wat er ook gebeurt met kunstmatige intelligentie. Zal kwantumintelligentie de traditionele modellen omverwerpen? Misschien. Iedereen is ernaar op zoek, van giganten als IBM tot Altman zelf, tot nu toe heeft niemand het gevonden. Tot de volgende keer.

Meer over deze onderwerpen: