Silvio Baldini is de nieuwe bondscoach van het nationale elftal onder 21.

Silvio Baldini is klaar voor een nieuwe uitdaging met het nationale elftal onder 21, nadat hij Pescara terugbracht naar de Serie B. De Toscaanse coach, die door Gianluigi Buffon op de bank van de Azzurrini wilde zitten, begint in september met de kwalificaties voor het EK van 2027, dat ook toegang biedt tot de Olympische Spelen van 2028 in Los Angeles.

Gabriele Gravina (ANSA/FABIO FRUSTACI)

"We hebben het nationale team onder de 21 toevertrouwd aan een uitstekende coach", aldus FIGC-voorzitter Gabriele Gravina, "een persoon met veel talent en waarden. Baldini beschikt over de menselijke kwaliteiten en technische kennis om de Azzurrini te helpen een aanzienlijke kwaliteitssprong te maken. Ons hoofddoel is deelname aan de Olympische Spelen in Los Angeles. Daarom heb ik met Maurizio Viscidi en Gianluigi Buffon de noodzaak besproken om onszelf toe te vertrouwen aan een ervaren leider die in staat is een project voor de middellange tot lange termijn op te bouwen."

"Ik ben blij en enthousiast", zei Baldini. "Ik dank president Gravina voor de kans en zijn vertrouwen. Ik ben blij dat hij geïnteresseerd is in mijn carrière en aan mij gedacht heeft voor deze rol. Het nationale team dragen is een bron van grote trots, en ik zal proberen dit sterke gevoel van identiteit en verbondenheid bij de jongens teweeg te brengen. Technisch gezien ben ik ervan overtuigd dat we het heel goed kunnen doen, maar de enige manier die ik ken om resultaten te behalen, is door hard te werken, en daarom kan ik niet wachten om te beginnen."

De Toscaanse trainer, geboren in 1958, die de Serie C Golden Bench Award 2023 won na de promotie van Palermo naar de Serie B in het seizoen 2021/2022, waarmee hij zijn succes in juni met Pescara herhaalde, kan bogen op een uitgebreide trainerservaring: hij begon in de tweede categorie (Bagnone) en werkte zich op naar de Serie A (Catania, Empoli, Lecce en Parma). Zijn debuut staat gepland voor 5 september in Spezia tegen Montenegro, in de eerste wedstrijd van groep E (waar ook Armenië, Noord-Macedonië, Polen en Zweden deel van uitmaken) van de EK-kwalificatiewedstrijden, die in juni 2027 in Albanië worden gehouden. Andrea Barzagli, wereldkampioen van 2006 en Europees kampioen onder 21 in 2004, keert terug bij Club Italia als assistent-trainer. Tussen 2021 en 2023 was hij al werkzaam als technisch assistent voor de nationale jeugdelftallen, van de Onder-20 tot en met de Onder-15. Carmine Nunziata keert na twee jaar terug op de bank van het nationale Onder-20-elftal.