Pilato, De Tullio, Toma en Tarantino mikken op het WK: de Apulische 'armen' richten zich op Singapore

Na drie intensieve dagen van wedstrijden is de Internazionali d'Italia, de Trofeo Settecolli, onder een goede auspiciën van het Italiaanse zwemmen, in het vooruitzicht van het volgende belangrijke evenement eind juli: de wereldkampioenschappen zwemmen, waterpolo, kunstzwemmen, schoonspringen en hoogspringen in Singapore. Het Apulische zwemmen komt versterkt uit de strijd met twee prestigieuze overwinningen, dankzij Marco De Tullio, goud op de 400 meter vrije slag, Federica Toma, goud op de 50 meter rugslag en Benedetta Pilato, onbetwiste koningin op de 50 meter schoolslag, naast het zilver van Luca De Tullio op de 800 meter vrije slag. Ook de massale aanwezigheid van atleten uit Puglia bij alle finales die gedurende de drie dagen werden gehouden in het Stadio del Nuoto in Rome is het vermelden waard. Het gaat hierbij niet alleen om gevestigde waarden die behoren tot het absolute nationale team, zoals Chiara Tarantino, de enige die op dit moment een zekere plaats heeft op de wereldranglijst voor de 4 x 100 meter vrije slag estafette, maar ook en vooral om nieuwe talenten die nog steeds in onze regio wonen en trainen, dankzij teams die investeren in het gebied en dankzij een technische sector die op nationaal niveau altijd vooroploopt.

Van Foggia tot Lecce, via Bari en Taranto, is de zwembeweging constant in beweging en groeit de generatiewisseling, die steeds meer aanhangers oplevert onder de nieuwe generaties, met name Rachele Romanazzi van het Sports and Events-team van Bari op de 200 meter rugslag, Maurizio Ciuffreda van Pentotary Foggia op de 200 meter vlinderslag en Alessia Loconsole van Mediterraneo Sport van Taranto op de 200 meter schoolslag. Technisch directeur Cesare Butini heeft nu de taak om het team samen te stellen dat naar Azië zal vliegen. Aangezien geen van onze atleten zich in april heeft gekwalificeerd, zal hij zorgvuldige keuzes moeten maken om de beste vertegenwoordigers te werven en ervoor te zorgen dat Italië de leidende rol blijft spelen die het zich in de loop der jaren op het internationale toneel heeft verworven.

"Iedereen heeft goed gepresteerd", verklaarde Butini aan het einde van het evenement. "Met het oog op de wereldkampioenschappen zullen we evaluaties uitvoeren om de nationale ploeg compleet te maken. We zullen zeker een competitief team presenteren, wetende dat we vooral werken aan de Olympische Spelen van Los Angeles 2028: de periode van vier jaar is nog maar net begonnen. Veel jonge mensen laten van zich horen en dat is een uitstekende indicatie. Op de 200 meter vrije slag had ik echter iets meer verwacht van de anderen met het oog op de estafette, maar het is een periode van spanning voor veel atleten - ook al lijkt een plek in de mannenklasse verzekerd met de tijden die Marco de Tullio heeft gezwommen. De eerste nationale ploeg van de nieuwe periode van vier jaar zal dus ontstaan ​​met een combinatie van gevestigde kampioenen en jonge mensen aan de start."

Gastheer was Paolo Barelli, voorzitter van de Italiaanse zwembond. "Het Foro Italico is een buitengewone sportomgeving, waar de hele wereld jaloers op is. Het zwembad van het Stadio del Nuoto wordt door iedereen beschouwd als het mooiste ooit: managers, atleten en internationale technici. De Settecolli Trophy is een evenement van sportieve uitmuntendheid: we ontvangen ongeveer 800 atleten uit 32 landen, waaronder 30 olympische en wereldmedaillewinnaars, waaronder voor het eerst atleten van de Russische federatie, die individueel deelnemen, met de vereiste vergunningen van het IOC en de internationale federaties, atleten die al meer dan drie jaar niet meer in een openluchtbad hebben gezwommen."

Samen met Barelli, de nieuwe voorzitter van CONI Luciano Buonfiglio, die de Settecolli-trofee als eerste evenement koos: "Hier zijn met Paolo Barelli en Federnuoto, dat altijd een van de federaties met de meeste medailles en sociale betrokkenheid is geweest, is een prachtig begin. Het belonen van de atleten is een eer die me raakt. De atleten moeten centraal staan ​​in onze belangen, niet alleen in woorden." Het was ook de aanleiding voor de bekendmaking van de prijs voor "Zwemcoach van het Jaar 2024", die ging naar Marco Giovanni Pedoja, die tot december vorig jaar voor de derde keer finalist was en technisch gids was van Olympisch kampioen op de 100 meter schoolslag Nicolò Martinenghi; Pedoja won de prijs, vernoemd naar Alberto Castagnetti en inmiddels al aan zijn tiende editie toe, met 50% van de stemmen. Alberto Burlina (nu coach van Chiara Tarantino) kreeg 35% van de stemmen, en Fabrizio Antonelli (coach van Domenico Acerenza en Luca De Tullio) kreeg 15% van de stemmen.