Inter heeft een defensieve versterking nodig: de focus ligt op Solet en Badé. Galatasaray mikt op Pavard.

De benen van sergeant Chivu zijn misschien keihard van zijn opleiding bij de mariniers, en tijdens vriendschappelijke wedstrijden dwaalt zijn geest vaak af, maar er ligt een probleem voor Sommer: Inter is zich hiervan terdege bewust en overweegt tegenmaatregelen, rekening houdend met de turbulente transferperiode. Kortom, bij de Oaktree-club draait het niet alleen om Lookman; ze moeten hun energie ook richten op de groeiende risico's in de verdediging. De identiteitskaart van de oude leeuwen drukt zwaar op hen – niet die van Liverpool – en vereist reflectie, vooral gezien de wens van de nieuwe manager om vanuit een vooruitgeschoven positie aan te vallen: het risico om ruimte weg te geven is groot, en snelheid en frisheid zijn nodig om te kunnen aanvallen. Acerbi, die op 37-jarige leeftijd arriveerde, De Vrij op 33-jarige leeftijd en Darmian op 35-jarige leeftijd, hebben Inter lange tijd verdedigd en zullen dat nog een seizoen doen voordat ze samen afscheid nemen. Maar al in 2025-26 zullen ze samen nieuw bloed moeten injecteren.

Om nog een speler toe te voegen aan een overvolle afdeling, zal er nog iets anders moeten gebeuren, en de Nerazzurri hebben al een mogelijk vertrek in het vizier. De tijd van Benjamin Pavard in Milaan loopt namelijk ten einde. Het laatste nieuws is dat Galatasaray's interesse in Benji oprecht is, veel minder vaag dan hun interesse in zijn landgenoot Calha. Het potentiële prijskaartje van €15-20 miljoen is verleidelijk en verleidelijk om de 30-jarige Fransman te verwerven, en na twee jaar zou Pavard zichzelf gemakkelijk ergens anders zien. Kortom, het zou een scheiding zonder gedoe zijn. De bewegingen rond Pavard vormen echter de ultieme bevestiging van Inter's groeiende bespiegelingen: diep van binnen zijn ze er de afgelopen weken altijd geweest, zelfs toen de Nerazzurri-leiding discreet de mogelijkheid onderzocht om iedereen te verslaan in de strijd om wonderkind Leoni, voordat ze zich terugtrokken vanwege het torenhoge prijskaartje. Voor redelijkere cijfers benaderden voorzitter Beppe Marotta en sportief directeur Piero Ausilio ook Koni De Winter van Genoa, die ironisch genoeg bij hun Rossoneri-neven thuis belandde.

De onderhandelingen zullen echter te zijner tijd beginnen, wanneer en als de Fransman Appiano Gentile verlaat, maar Inter heeft al interesse getoond in een paar landgenoten van Benjamin. Een van hen, Oumar Solet, heeft in de vorige Serie A bij vlagen geschitterd en lijkt meer dan klaar voor een overstap naar een topclub. Maar houd ook Sevilla's sterspeler Loïc Badé in de gaten: hij kost meer en trekt meer concurrentie uit het buitenland, maar hij zou de verdediging op dezelfde manier veranderen. De geschiedenis tussen Inter en Solet is lang: ze flirten al sinds de Champions League-clash tegen Salzburg een paar seizoenen geleden, maar het was bij Udinese dat de 25-jarige vorig seizoen ieders aandacht trok. Hij scoorde zelfs in San Siro met een actie die een NFL-runningback waardig is. Met zijn 192 centimeter straalt hij anticipatie, snelheid in het open veld en moed uit bij het afzetten van de bal. Kortom, alles wat er in het evangelie staat volgens Chivu.

Maar Conte is ook gecharmeerd van de Fransman, aangezien Napoli als eerste over hem onderhandelde. De weg naar Milaan is complexer dan het lijkt vanwege Solets persoonlijke geschiedenis: sinds mei 2025 wordt hij door het Openbaar Ministerie van Udine onderzocht wegens vermeende aanranding. De toekomstige risico's zullen onvermijdelijk van invloed zijn op mogelijke onderhandelingen. Sterker nog, ze weerhouden een onmiddellijke investering. Het zou echter een heel andere zaak zijn om de lening te koppelen aan een definitieve koopoptie, mochten de juridische problemen in Friuli-regio opklaren: dit zou de voorkeursoplossing zijn voor de Nerazzurri-club, die de verdediger echt aanbidt.

Dezelfde hoge waarderingscijfers gelden voor Badé, een landgenoot en even oud als de verdediger van Udinese, maar een die in zijn thuisland meer aanzien geniet: hij won een Olympische zilveren medaille in Parijs 2024 met de Franse nationale ploeg en debuteerde al onder Deschamps. In Sevilla heeft hij een contract tot 2029, en om hem te verkopen hebben de Andalusiërs zo'n dertig miljoen gevraagd aan Bayer Leverkusen, de club die het meest geïnteresseerd is in de interlanddeal. De Duitsers staan momenteel aan kop, maar hebben nog geen akkoord bereikt, maar de tijd dringt: Pavard zal snel verkocht moeten worden om direct links in te halen.