Caserta prijst het nieuwe Bari: "Goed, we waren niet bang."

Met de schijnwerpers in San Siro gedimd, keerde Bari met beide benen op de grond terug, nadat ze hun bittere uitschakeling in de eerste ronde van de Coppa Italia met enige tevredenheid hadden verwerkt. AC Milan bleek te sterk voor Vicari en zijn teamgenoten, die – ondanks de technische en kwalitatieve achterstand ten opzichte van Max Allegri's Diavoli – hard werkten om de achterstand in te halen op een pad dat ze in hun zomerverblijf waren ingeslagen, vooruitkijkend naar hun competitiedebuut over vijf dagen in Venetië.

TUSSEN REALISME EN DE TOEKOMST "Ik had verwacht dat het moeilijk zou worden tegen een Milan-team dat in alle opzichten duidelijk sterker was dan wij. Naar mijn mening," benadrukt coach Fabio Caserta, "speelde Bari een uitstekende wedstrijd. We hadden de kansen die we creëerden moeten benutten, aangezien we er maar weinig kregen. Maar over het algemeen ben ik tevreden over de prestatie van de jongens. We wilden een goede wedstrijd spelen, met een open blik. Dat hebben we ook gedaan. Bij vlagen hebben we zelfs veel risico genomen. Dat is wat ik van de jongens vraag: het werk uitvoeren waar we deze week hard voor hebben gewerkt. Vanaf nu richten we ons op ons competitiedebuut."

"Het is niet makkelijk uit te leggen wat er is gebeurd", zei de coach, verwijzend naar Verreths persoonlijke tragedie. "Matthias speelde vanaf het begin niet omdat hij tien dagen niet had getraind. De minuut stilte bij de start ter nagedachtenis aan zijn ongelukkige zoon was echt ontroerend. We hebben ons weer verzameld rond hem en zijn familie. Hij is een sleutelspeler voor ons. We hopen hem zo snel mogelijk weer effectief beschikbaar te hebben. Het zijn geen gemakkelijke dagen geweest." Net zoals het niet makkelijk zal zijn om een proces te versnellen dat vereist dat de rood-witten klaar zijn voor de basisopstelling van de Serie B. Caserta ontkent het niet: "Er is veel werk aan de winkel. Het team en de technische staf zijn nieuw. We moeten geduld hebben, want het kampioenschap is nog niet begonnen en zal nog heel lang duren. Het zal veel werk vergen. Vergeleken met de eerste paar dagen van het trainingskamp heb ik een grote vooruitgang bij het team gezien. Als je spelers hebt die altijd proberen te verbeteren en in de praktijk brengen wat er van hen gevraagd wordt, is dat al een uitstekend startpunt."

"We hebben een aantal geweldige dingen gedaan", zegt hij, terugkerend naar de discussie over San Siro. "Wanneer we de kans krijgen, proberen we over het algemeen de wedstrijd vanaf de laatste plaats te beginnen. Voor 60.000 toeschouwers lieten de wedstrijd en het stadion ons plezier hebben en doen wat we gedurende de week hadden voorbereid. Er is nog veel werk aan de winkel, niet alleen technisch en verdedigend, maar ook op andere vlakken. Omdat, ik herhaal, er zoveel nieuwe spelers zijn. In Milaan", vervolgt de coach, "zag ik een team uit Bari met veel karakter. Het team was in staat om samen te werken en samen te lijden op moeilijke momenten, zonder te overdrijven en Milaan te veel te laten counteren. Dat is de sterke kant van de Rossoneri. Vanuit dit perspectief zie ik veel ruimte voor groei." Enkele opmerkingen over individuen: "Dorval? In de tweede helft ging hij fysiek achteruit. De laatste tijd traint hij niet zo goed. Hij heeft het de laatste tijd moeilijk gehad. Sibilli is een speler met bovengemiddelde technische en fysieke kwaliteiten. Hij speelde een geweldige wedstrijd in San Siro, wist ruimte te vinden op het veld en toonde tactisch inzicht. Hij is een speler die heel belangrijk kan zijn. Ik had ook graag meegespeeld. Ik heb medelijden met degenen die niet op het veld kwamen. Het team groeit, maar we moeten nog hard werken aan een aantal aspecten. Bij de eerste goal bijvoorbeeld, raakten we onze man in de zestien kwijt. Als je zulke situaties toelaat, zelfs bij Serie B-spitsen, doen ze je pijn. We kregen tegengoals, maar Milan was beter dan onze tekortkomingen. Ik denk dat de Rossoneri zullen vechten om de Scudetto te winnen.

VERTROUWEN TUSSEN DE DOELPUNTEN. Zonder verantwoordelijk te zijn voor de twee doelpunten van AC Milan van Leao en Pulisic, heeft Michele Cerofolini al blijk gegeven van een zekere controle tussen de palen. Het is een gezaghebbende manier om de leiding te nemen over de rood-witte verdediging en zijn nieuwe teamgenoten het vertrouwen te geven dat nodig is om de schade achterin te beperken. Denk aan de redding op Fofana's schot een half uur na rust, en enkele nuttige reddingen om een verdediging veilig te stellen die, ondanks de sterkte van de tegenstander, enkele gebreken vertoonde, met name wat betreft het controleren van de dekking. "In deze zomerwedstrijden", zei de doelman van Bari na de wedstrijd tegen Allegri's AC Milan, "moeten we ons meer richten op prestaties en teambuilding. Dat wil zeggen, op het verwerven van de vaardigheden die we het hele jaar door nodig hebben om de Serie B te kunnen spelen. We kunnen tevreden zijn met de prestaties in San Siro, ook al gaan we altijd het veld op om een resultaat te behalen. Spelen tegen een Milan-team met hoogwaardige spelers en ons spel spelen, mag niet worden onderschat. We moeten voortbouwen op onze prestaties om zo goed mogelijk aan de wedstrijden te beginnen, vanaf Venetië." Cerofolini, meester van het zestienmetergebied, concentreerde zich even op de tactische aspecten die de andere avond naar voren kwamen: "Opbouwen van achteruit? Het pakte niet altijd uit zoals het hoorde, maar we hebben het een paar keer geprobeerd en zijn erin geslaagd de laatste dertig meter van de Rossoneri te bereiken. Tegen zo'n tegenstander, met spelers die qua motoriek en fysieke omvang gewend zijn aan de Europese competitie, is het nooit makkelijk om uit de druk te komen als ze op je afkomen. Ik zou zeggen dat we er vaak wel uit zijn gekomen." "Caserta," vervolgde de rood-witte doelman, "had ons gevraagd om zorgeloos te spelen, om in de praktijk te brengen wat we gedurende de week en tijdens het trainingskamp hadden geoefend. Dit was om de juiste harmonie tussen de afdelingen te vinden. Dat hebben we gedaan, soms met succes en soms niet. Maar ik herhaal, de tegenstander was zeer respectabel. Dat we ons staande hebben gehouden tegen een aantal fenomenale spelers, zou ons veel vertrouwen moeten geven voor de toekomst. We moeten het kampioenschap met veel positiviteit tegemoet treden. Wat ontbreekt er op technisch vlak? Het is niet mijn taak om te beslissen, noch is het mijn plaats om de voordelen van transfermarktkwesties te onderzoeken. Er is een club die precies weet wat te doen, die heeft zijn eigen doelen. Magalini en Di Cesare weten precies wat ze doen en wat het team nodig heeft om op alle vlakken compleet te zijn."