Italië loopt achter met de implementatie van de Media Freedom Act. De RAI-kwestie moet worden opgelost.

De deadline van 8 augustus voor de implementatie nadert en Italië heeft, net als veel andere Europese landen, de Media Freedom Act, die in maart 2024 door het Europees Parlement is goedgekeurd, nog niet geïmplementeerd. De maatregel beperkt het gebruik van spyware aanzienlijk en verbiedt autoriteiten om journalisten en uitgevers onder druk te zetten om hun bronnen te onthullen, onder meer door middel van detentie, sancties, huiszoekingen of de installatie van opdringerige bewakingssoftware op hun elektronische apparaten. De maatregel maakt ook duidelijk dat, om maximale transparantie aan het publiek te bieden, alle nieuwsorganisaties verplicht zullen zijn om informatie over hun eigenaren te publiceren en de fondsen die ze ontvangen uit staatsadvertenties te melden, zelfs als deze fondsen afkomstig zijn uit derde landen. Er is ook een duidelijke verschuiving in strategie richting Big Tech. De maatregelen omvatten een mechanisme om te voorkomen dat zeer grote onlineplatforms, zoals Facebook, X of Instagram, willekeurig onafhankelijke mediacontent beperken of verwijderen.

De regering van Giorgia Meloni is in functie, aangezien de regelgeving in mei van dat jaar in werking is getreden. De lidstaten hebben ongeveer 15 maanden de tijd gehad om zich aan de regels te houden. Het risico bestaat dat ze vanaf volgend najaar in overtreding zijn. Het is waar dat de termijn voor EU-sancties lang is, maar de kwestie zal zeker vanaf september opnieuw in het Europees Parlement worden besproken. Ook Italië is in het oog, waar de Democratische Partij en de Vijfsterrenbeweging de vertraging in de Media Freedom Act in verband brengen met de Paragon-zaak, waarbij ze spionage tegen verschillende journalisten aanvoeren.

Volgens de nieuwe regelgeving is het onderdeel over directeuren en raden van bestuur van uitgeverijen cruciaal voor Italië: zij moeten worden geselecteerd via transparante en niet-discriminerende procedures voor een voldoende lange termijn. Zij kunnen niet worden ontslagen voordat hun contract afloopt, tenzij ze niet langer aan professionele criteria voldoen. Dit laatste punt heeft de regering er feitelijk toe gedwongen de hervorming van de RAI te versnellen. Het centrumrechtse voorstel ontslaat de regering van de verantwoordelijkheid voor de benoeming van de zes leden van de raad van bestuur van de RAI en vertrouwt deze toe aan de Kamers van het Parlement met een quorum dat een absolute meerderheid vereist bij de derde stemming. De regering is van plan het voorstel tussen september en oktober aan de Senaat voor te leggen, maar de oppositie is in rep en roer en heeft het wetsvoorstel bestempeld als een vademecum "voor politieke bezetting" van de publieke dienst.