Interview met de burgemeester van Modena op 15 augustus: "Er wordt nagedacht over de herontwikkeling van de voormalige gieterijen en de mogelijkheid om de stadskantoren daarheen te verhuizen en te huren."

Burgemeester Massimo Mezzetti, laten we beginnen met stadsplanning: de eerste termijn voor het indienen van interessebetuigingen voor de implementatie van de PUG loopt in augustus af. Wat verwacht u?

Afgelopen september, toen we de 19 inzendingen die midden in de verkiezingscampagne waren ingediend en zonder de mogelijkheid om door een volwaardig zittende raad en bestuur te worden behandeld, afwezen, hebben we het proces niet afgesloten, maar integendeel een volledig nieuw proces geopend, gebaseerd op het idee dat de ontwikkeling van een stad het product is van de convergentie en synthese van de belangen en behoeften van een burgerlijke en sociale gemeenschap – altijd centraal in ons handelen – en de belangen van het bedrijfsleven. Na het lange en intensieve proces, met burgerparticipatie ('Jij bent mijn stad') en de signalen en bijeenkomsten die we de afgelopen maanden met tientallen ondernemers en planners hebben gehouden, zijn we optimistisch dat deze aanpak, dit strategische idee voor ontwikkeling en groei, door een groot deel van het bedrijfsleven in Modena en daarbuiten is omarmd. In de twee periodes, augustus en december, verwacht ik voorstellen die substantieel zijn en voldoen aan de verwachtingen van de stad.

Er heeft zeker een ware revolutie plaatsgevonden in de stedenbouw: de manier waarop we de stad van de toekomst 'ontwerpen' is compleet veranderd. Of zie ik dat verkeerd?

"Het hoofddoel blijft de implementatie van interventies die het gebied verbeteren door middel van regeneratie, om zo de levens van de mensen te verbeteren."

En een dak boven je hoofd helpt het leven van mensen te verbeteren. Daarom is het woningbouwplan in het leven geroepen.

"Natuurlijk. Er is behoefte aan meer sociale woningbouw om iedereen betaalbare huisvesting te bieden. Het is een van de meest dringende behoeften in Modena, en daarom hebben we een innovatief huisvestingsplan geïmplementeerd dat ook voor andere Italiaanse steden een voorbeeld wordt."

Alcatraz, wat gaat er gebeuren? Is er enige hoop op regeneratie of niet?

"We hebben er alle belang bij dat het voormalige Manfredini Managementgebouw volledig wordt gerestaureerd en herontwikkeld. Projecten die passen binnen de strategische richtingen die we hebben uitgestippeld, zijn daarom welkom. Ik vertrouw erop dat dit zich binnenkort zal vertalen in een concreet voorstel binnen de procedure voor het indienen van een interesseverklaring."

De transformatie van de stad omvat ook projecten die gefinancierd worden door het Nationaal Herstel- en Veerkrachtplan (NRRP). Is er vertraging door de stijgende grondstofprijzen, of verloopt alles volgens verwachting?

Projecten die gefinancierd worden door het Nationaal Herstel- en Veerkrachtplan (NRRP) verlopen volgens schema. Helaas kan dat niet gezegd worden van de kosten. Vaak omvatte de initiële planning kosten die, om diverse redenen die verband houden met onvoorziene omstandigheden, zijn gestegen, en de gemeente moet deze kosten nu uit eigen middelen dekken. Dit heeft ons er echter niet van weerhouden om de projecten volgens planning af te ronden, zelfs niet ten koste van aanzienlijke offers die uiteindelijk onvermijdelijk ten koste gaan van andere uitgavenposten.

En laten we het in dit verband eens hebben over de voormalige gieterijen: een groot project, van groot belang voor de stad, dat dreigt vast te lopen. Komt dat door kosten- of ontwerpproblemen?

"Nou, de herontwikkeling van de voormalige gieterijen valt binnen de categorie die ik eerder noemde. Het project loopt geen risico; het zal volgens planning worden afgerond, ondanks de forse stijging van de bouwkosten. Het is een grote kans voor de stad om het hele gebied te herontwikkelen. Juist vanwege de impact van projecten van deze omvang op de gemeentebegroting zullen de functies en het beoogde gebruik moeten worden heroverwogen, zodat ze de gemeentekas niet verder belasten en daadwerkelijk mogelijkheden bieden voor rationalisatie en kostenbesparing."

Blijkbaar is er een plan om alle gemeentekantoren verspreid over de stad te verhuizen naar het voormalige Fonferiegebouw en zo huur te besparen. Klopt dat?

"Die optie staat ook op tafel, ja. Maar we hebben nog geen besluit genomen."

U hebt de inwoners van Modena beloofd dat u voor de stad zou zorgen, en er is iets gedaan. Maar het is nog steeds niet genoeg. Welke onderhoudsprojecten heeft u in de planning?

"De onderhoudswerkzaamheden die we uitvoeren, met extra middelen voor groen, wegen en bewegwijzering, leveren nog niet de verwachte resultaten op. Er zijn namelijk zoveel vertragingen die ingehaald moeten worden en er zijn zoveel middelen te vinden. Toch willen we op deze weg doorgaan."

En waar haal je het geld vandaan?

In onze eerste begroting hebben we besloten om nieuwe leningen aan te gaan om investeringen in projecten van het Nationaal Herstel- en Veerkrachtplan (NRRP) gedeeltelijk te dekken en hiervoor een gelijk bedrag aan middelen vrij te maken. Ik denk dat dit een verstandig besluit is, en een besluit dat we, indien nodig, krachtig zullen nastreven. Daarom zal er, als onderdeel van de gemeentelijke reorganisatie, een manager worden aangesteld die zich volledig toelegt op het onderhoud en de zorg van de stad, een nieuw initiatief dat resultaten zal opleveren.

Trouwens, hoe gaat het met de selectieprocedure voor managers? Is het nog steeds een aantrekkelijk beroep?

"Dat lijkt er wel op. De selectieprocedure voor tien tijdelijke managers op verschillende gebieden – technisch, cultureel en administratief – is een paar dagen geleden gesloten en we hebben een ongekend aantal sollicitaties ontvangen: 360. Na jaren van afwezigheid van de gemeenteraad is dit een zeer positief teken."

Sant'Agostino, het cultureel centrum, begint vorm te krijgen. Had je het je zo voorgesteld?

De zomerprogrammering op het autovrije Piazza Sant'Agostino maakt de Modenese bevolking – en anderen – geliefd bij dit deel van de stad, juist vanwege de toekomstige potentie als belangrijk cultureel centrum. Het is een stap dichter bij een langverwacht doel en een kans om de eerste stappen te zetten in de grootschalige herontwikkeling van het voormalige Sant'Agostino-ziekenhuis. Het is geen toeval dat reserveringen voor bezichtigingen direct uitverkocht waren en er nieuwe locaties zijn bijgekomen. De dialoog tussen de twee gebouwen, de Musea en het Agostino, zal ook plaatsvinden via de toekomstige gedeeltelijke of volledige voetgangerszone van het plein. We zullen de voetgangerszone met bewoners bespreken via een participatief proces, om geen project van bovenaf op te dringen. Wat ik wel kan zeggen, is dat ik veel enthousiasme heb gevoeld voor dit project, dat onder de bewoners terrein wint als een extra potentieel voor het historische centrum.

Evenementen en cultuur: september is dé festivalmaand bij uitstek, maar dat is niet alles. Bent u tevreden?

De uitdaging die we onszelf hebben gesteld, is een stad te creëren die cultuur gebruikt als motor voor educatieve, sociale en economische ontwikkeling. Dit vereist creatieve inzet, zelfs buiten het gebruikelijke kader, en investeringen. Vandaar de beslissing om de toegenomen inkomsten uit de toename van het aantal toeristen en, bijgevolg, uit de toeristenbelasting, te besteden aan culturele activiteiten ter promotie van de stad. We moeten onze roeping als 'kunststad' steeds meer benadrukken, naast onze traditionele toeristische attracties: de Motor Valley en eten en drinken. De exponentiële toename van het aantal bezoekers aan ons artistiek erfgoed en UNESCO-werelderfgoedlocaties schetst een duidelijke richting die we moeten volgen. Volgende zomer organiseren we de eerste Italiaanse editie van Jazz Open, een van 's werelds belangrijkste jazz- en popfestivals. We concurreerden met andere Italiaanse steden, en de Duitsers kozen ons. Dit is een groot evenement dat Modena een plaats zal geven op het internationale culturele toneel.

We eindigen met een gevoelig punt dat niet genegeerd kan worden: het Amo-schandaal.

Wat er bij het Mobiliteitsagentschap is gebeurd, is buitengewoon ernstig. De instellingen en de nieuwe directeur, Andrea Bosi, hebben duidelijk en daadkrachtig gereageerd, niet om één of meerdere schuldigen aan te wijzen, maar omdat dat absoluut noodzakelijk was, aangezien het om publieke middelen gaat en een agentschap een belangrijke dienst als het lokale openbaar vervoer beheert. Nu is alles in handen van de gerechtelijke en boekhoudkundige autoriteiten. Ik hoop dat het onderzoek snel kan worden voortgezet, met als enig doel snel eventuele verantwoordelijkheden vast te stellen. Ik zeg dit ook in het belang van de betrokkenen.