De Paus: "Nee tegen collectieve straffen, geen oorlog meer."

Ik roep nogmaals op tot een onmiddellijk einde aan de barbaarsheid van de oorlog en tot een vreedzame oplossing van het conflict. Ik doe een beroep op de internationale gemeenschap om het humanitair recht na te leven en de verplichting tot bescherming van burgers te respecteren, evenals het verbod op collectieve bestraffing, het willekeurige gebruik van geweld en de gedwongen verplaatsing van bevolkingsgroepen.

De woorden van paus Leo XIV waren vandaag krachtig tijdens het Angelusgebed in Castel Gandolfo. Daarmee werd een ochtend die geheel gewijd was aan de omarming van de gemeenschap van Albano afgesloten met een viering in de kathedraal van San Pancrazio.

Paus Prevost verwees specifiek naar de "militaire" aanvallen van het Israëlische leger in de afgelopen dagen, niet alleen op de Latijnse Kerk van de Heilige Familie, die de hele christelijke wereld in rep en roer heeft gebracht, maar hij verwees ook uitgebreid naar andere militaire aanvallen op de burgerbevolking en gebedshuizen. Ook uitte hij zijn bezorgdheid over de gevreesde plannen voor de deportatie of concentratie van de Palestijnse bevolking, op de dag dat het Israëlische leger een grondoperatie start met evacuatiebevelen voor de inwoners van Gaza naar het zuiden.

Met name tot christenen uit het Midden-Oosten richtte Leo zich met oprechte woorden: "Aan onze geliefde christenen uit het Midden-Oosten zeg ik: ik deel jullie gevoel dat jullie weinig kunnen doen in deze dramatische situatie. Jullie zijn in het hart van de paus en van de hele Kerk. Dank jullie wel voor jullie getuigenis van geloof!" Het was ook veelzeggend dat hij ervoor koos om elk van de slachtoffers van de aanval op de kerk bij naam te noemen: "Ik betuig mijn diepe medeleven over de aanval van het Israëlische leger op de katholieke parochie van de Heilige Familie. Ik bid voor de slachtoffers, Saad Issa Kostandi Salameh, Foumia Issa Latif Ayyad, Najwa Ibrahim Latif Abu Daoud, en ik leef bijzonder mee met hun families en alle parochianen."

In een onverwachte actie liet de paus zich ook kort interviewen door verschillende journalisten die ter plaatse waren, een gebaar dat aantoont hoe buitengewoon en ernstig hij de ontwikkelingen in Gaza beschouwt, met name een heilige plaats die beschermd had moeten worden na een aanval die de Israëlische premier Benjamin Netanyahu ertoe dwong Leo zelf te bellen om zijn excuses aan te bieden. "We moeten de dialoog aangaan en onze wapens neerleggen," herhaalde de paus, "de wereld kan geen oorlog meer tolereren." Wat Gaza betreft, voegde hij eraan toe, verwijzend naar het telefoongesprek met Netanyahu, "hebben we aangedrongen op de noodzaak om de heilige plaatsen te beschermen en samen te werken om zoveel geweld en zoveel haat te stoppen."

"Vergeving is hard werken," waarschuwde hij tijdens de mis, "maar het is de enige weg naar vrede." Het telefoontje van de Israëlische premier zal de gemoederen in het Vaticaan echter waarschijnlijk niet kalmeren. Parolins uitspraken van gisteren ("het is legitiem om te betwijfelen of het een vergissing was") werden vandaag herhaald door kardinaal Claudio Gugerotti, prefect van het Dicasterie voor Oosterse Kerken, die zei dat het "een onmenselijke daad was, naast vele andere", "die het eeuwenoude recht op asiel schendt, erkend als een stap voorwaarts in de beschaving", en zich afvroeg of het ooit "bedoeld en gepland" was.

Paus Leo zal zich in zijn zomerresidentie Villa Barberini nog een paar dagen van bezinning en rust gunnen, waarvan hij vanochtend zelf al zei hoe belangrijk dat was: "De zomer is een gunstige tijd om voor elkaar te zorgen." Dinsdag keert hij terug naar het Vaticaan om de teksten voor het Jubeljaar van de Jeugd, dat gepland staat van 28 juli tot en met 3 augustus, te bestuderen, evenals de dossiers over de aanhoudende oorlogen, waarbij hij waarschijnlijk ook de rapporten van de Israëlische nuntiatuur zal bestuderen.