Burgemeester Bitetti van Taranto trekt zijn ontslag in na milieuprotesten over de toekomst van de voormalige Ilva-staalfabriek.

De politieke crisis in het stadhuis van Taranto is bezworen. Burgemeester Piero Bitetti , die pas in juni tot gemeenteraadslid werd verkozen na de tweede ronde met een centrumlinkse coalitie te hebben gewonnen, heeft aangekondigd dat hij zijn ontslag, dat hij maandag na een, op zijn zachtst gezegd, turbulente dag indiende, intrekt.

Bitetti had een dramatische stap terug gedaan na hevige protesten , gepaard gaande met wat de burgemeester "bedreigingen" noemde, van enkele milieuvertegenwoordigers die het stadhuis bijna hadden belegerd. De kern van de botsing tussen het bestuur en de commissies was, en is nog steeds, het plan voor de decarbonisatie en verkoop van de voormalige Ilva- staalfabriek, de grootste staalfabriek van Europa, met een enorme economische, sociale en ecologische impact op Taranto. Maandenlang hadden milieuverenigingen en -commissies de scenario's van lokale en nationale instellingen betwist, omdat ze deze ongevoelig achtten voor de gezondheid van burgers en het milieu.

De terugdraaiing van de burgemeester valt samen met zijn besluit om naar Rome te reizen voor de vergadering die Adolfo Urso bijeenriep op het Ministerie van Economische Zaken en Made in Italy over de toekomst van de voormalige Ilva-staalfabriek. "Ik kan me niet voorstellen dat er over onze stad wordt gesproken zonder dat er iemand aanwezig is om haar te vertegenwoordigen", zei Bitetti, die benadrukte dat zijn aftreden niet was ingegeven door "politieke kwesties" of "onderduiken", maar eerder bedoeld was als "een opvallend gebaar, want de taal van intimidatie en beledigingen mag niet de overhand hebben."

Het antwoord, aldus Bitetti, "kwam luid en duidelijk. Ik werd van vele kanten aangespoord om terug te keren , want gelukkig is er in Taranto een zwijgende meerderheid die zich uitspreekt door te stemmen. Deze oproep bracht me ertoe mijn ontslag in te trekken en naar Rome te vertrekken: ik voelde me plicht om de stad te vertegenwoordigen."

Bitetti zou woensdag de gemeenteraadsvergadering leiden, maar die werd toen geannuleerd. De vergadering zou gaan over het ombouwprogramma van de staalfabriek, die het middelpunt was van talloze onderzoeken en een ingewikkelde verkoopprocedure door de staat, die de fabriek via het ministerie van Ondernemen en Made in Italy in bezit nam na het falende beheer van de Frans-Indiase groep ArcelorMittal . Voorafgegaan door overheidscommissarissen en door de familie Riva , die Ilva kocht toen het nog onderdeel was van de publieke groep Italsider.