De toekomst ligt in een archief

Wat is een archief? En waarom duizenden documenten, analoge en digitale afbeeldingen, magneetbanden, cd's, dvd's, blu-rays, boeken en ongeïdentificeerde objecten verzamelen die door de tijd zijn vergeten? Wat te doen met al dit oude geheugen, vaak stoffig, in sommige gevallen van onbekende herkomst, dat zelfs met witte handschoenen moet worden aangepakt om het niet te vernietigen? Goede archivarissen verkennen deze verzonken werelden , van het Griekse archeion dat het Latijnse archivum wordt, om ze te ordenen, ze weer tot leven te wekken en ze aan het nageslacht over te dragen, ware arken van herinnering waar het verleden wordt bewaard zodat de toekomst nieuwe werelden kan bouwen .

Een van deze arken is het kwartaaltijdschrift van de Biënnale van Venetië , gelanceerd in 1950 en actief tot 1971 met 68 gepubliceerde nummers, dat nu herboren is "met dezelfde geest en aard die het sinds de eerste editie kenmerkten", zegt Debora Rossi, redactioneel directeur van het tijdschrift en hoofd van het Historisch Archief voor Hedendaagse Kunst van de Biënnale van Venetië - ASAC, "geleid door een leidend woord, onderzoek, een term die terugkeert in dezelfde wet die de Biënnale oprichtte en waarvan de werkterreinen de beeldende kunst, architectuur, dans, muziek, theater, film en alles wat een ruimte voor reflectie en discussie over het heden vertegenwoordigt zijn, altijd met het vooruitzicht op een beter begrip en verbeelding van de toekomst". Een levend archief, zoals de stad die het herbergt, waarin vandaag de dag, net als in het verleden, na afloop van de tentoonstellingen en festivals, alle activiteiten worden omgezet in geheugen en nieuw materiaal voor onderzoek worden. Het ASAC ontstond met de eerste editie van de Internationale Kunsttentoonstelling in 1895, werd in 1976 geconsolideerd en verzamelt een enorme hoeveelheid heterogeen materiaal: het Historisch Fonds met documenten, correspondentie en contracten, het Klankarchief met meer dan 27.000 platen, 40.000 negatieven, 800.000 positieven, 150.000 dia's en 120.000 digitale afbeeldingen die sinds de jaren 2000 zijn gemaakt, de postercollectie met meer dan 4.700 exemplaren, de documentaire collectie en het persoverzicht, het Artistiek Fonds met meer dan 4.000 werken en de Bibliotheek met meer dan 170.000 banden en 3.000 tijdschriften, de Mediatheek, de Filmtheek, de collectie partituren en muziekpartituren.

Het onlangs heropgerichte kwartaalblad van de Biënnale is onder meer gewijd aan het archief van Ingmar Bergman in Fårö en dat van William Basinski

Het eerste nummer van het nieuwe tijdschrift, " Diluvi vicini venturi ", opent met het vers van kameraad Majakovskij "De zon is opgedroogd door de hitte / de nacht van de vloed" en vervolgt, onder andere, met de eindeloze wandelingen door de Venetiaanse straten van de Turkse schrijver Orhan Pamuk. In het tweede nummer, "La forma del caos", openen zich de archieven die Ingmar Bergman in 1960 bouwde in Fårö, zijn maaneiland dat verloren ging in de Oostzee, en die van oude tapes die de Amerikaanse componist William Basinski hergebruikt om een ​​klanklabyrint van emoties en herinneringen te creëren. En nogmaals, onder anderen, de betekenis van archieven volgens choreografe Carolyn Carlson, architect Carlo Ratti, schrijvers Claudio Magris en Javier Cercas, fotografen Francesco Zizola en Paolo Pellegrin, de Marokkaanse architect en wetenschapper Aziza Chaouni: kunstenaars, wetenschappers en denkers die allemaal bijeenkomen in dit prachtig vormgegeven magazine-theca, dat een stem geeft aan het immense archief van de Biënnale.

Iemand heeft Venetië omschreven als een ontmoetingsplek. Deze oostelijke hoofdstad is namelijk een plek waar mensen van alle kleuren en volkeren een woonplaats kunnen hebben, een soort Borgesiaanse Aleph. En dit tijdschrift is de beste kaart om dat te verkennen.

Van de Bibliotheek van Alexandrië tot de ‘Pinacoteca’ van Philostratus de Oudere, een redenaar uit de 2e eeuw na Christus die vertelt over een volledig denkbeeldig museum

Schatkisten waar kennis wordt bewaard, bestaan ​​al sinds het oude Griekenland, van de bibliotheek van Alexandrië met meer dan 700.000 boeken tot de "Pinacoteca" van Philostratus de Oudere, een redenaar uit de 2e eeuw n.Chr. die zijn jonge leerling vertelt over een compleet denkbeeldig museum. Tot aan het huidige archief van het Istituto Luce, opgericht in 1924 als propagandamiddel voor het regime, dat later een belangrijke openbare instelling werd voor de distributie van films voor educatieve en informatieve doeleinden. Of, sterker nog, tot de Teche Rai, na de BBC de tweede grootste, opgericht in 1995, maar die alles bevat wat op de Italiaanse televisie en radio is uitgezonden. In de praktijk de geschiedenis van de twintigste eeuw en de overblijfselen van het nieuwe millennium.

Zoals de dichter Franco Battiato zong: "Venetië doet me instinctief denken aan Istanbul, dezelfde gebouwen aan zee, rode zonsondergangen die in het niets verdwijnen", maar mijn reis naar het hart van de archieven gaat verder naar Milaan, waar ik Francesca Molteni ontmoet, auteur van documentaires over architectuur en design, die veel van haar werken heeft gewijd aan containers vol verhalen voor de toekomst: "Een film over een archief is een bijna onmogelijke opgave", vertelt de regisseur die in 2018 "NEWMUSEUM(S). Verhalen van archieven en bedrijfsmusea" maakte en met haar camera's de beroemde rode dozen van Renzo Piano volgde voor de prachtige documentaire "The Power of the Archive": bij aankomst vanuit Athene in de haven van Genua worden de grote gekleurde dozen uit een vrachtwagen gelost en bevatten projecten, schetsen, tekeningen en maquettes van beroemde werken van de studio. "Archieven hebben een immense behoefte om verteld, bestudeerd, gedigitaliseerd en bewaard te worden. Maar narratief is nodig. De nieuwe generaties hebben een extreme behoefte aan dit visuele aspect dat deel uitmaakt van hun leven, omdat ze mobiele telefoons, video's en afbeeldingen hebben die ze voortdurend uitwisselen." De Genuese architect doet haar na en ontkracht de mythe van archieven als vitrines met alleen perfecte werken: "In ons geval is het misschien een beetje anders, omdat het slecht gemaakte ding er ook toe doet, het ding dat slechts als springplank diende, zoals wanneer je een rivier moet oversteken: je gaat van de ene steen naar de andere, stap voor stap, en uiteindelijk ben je aan de overkant."

Francesca Molteni en het kunststukje om met camera's de beroemde rode dozen van Renzo Piano te volgen, met daarin projecten, schetsen, tekeningen en modellen

Een paar jaar eerder maakte een andere Milanese regisseur, Alina Marazzi , de ontroerende documentaire "Un'ora sola ti vorrei" (2002). Deze documentaire vertelt het verhaal van een dochter, de regisseur zelf, die het gezicht en de geschiedenis van haar suïcidale moeder, Luisa Marazzi Hoepli, reconstrueert aan de hand van vele Super8-films die haar grootvader, uitgever Ulrico Hoepli, maakte. "Het archief is de toekomst van de documentaire" en het gebruik van tijdsgebonden materiaal, amateurfilms in Super8 en 16 mm, algemeen bekend als "found footage", staat wereldwijd in de belangstelling van regisseurs. De meest interessante voorbeelden zijn de documentaires "Diego Maradona" (2019) van Asif Kapadia en "Prima della fine. Gli ultimi giorni di Enrico Berlinguer" (2024) van Samuele Rossi: de eerste reconstrueert de waanzinnige parabel van de meest grensoverschrijdende voetballer aller tijden en de tweede de laatste dagen van het leven van de secretaris van de PCI. In beide gevallen wordt de vertelling uitsluitend toevertrouwd aan beelden uit archieven, vaak ongepubliceerd en herontdekt, van particuliere televisies, amateurfilmers en staatstelevisies. Of neem bijvoorbeeld "Apollo 11" (2019), de documentaire die regisseur Todd Douglas Miller maakte ter gelegenheid van de 50e verjaardag van de maanlanding: een nauwgezet werk dat drie jaar duurde te midden van de honderden uren aan nooit eerder vertoonde beelden in het bezit van Nara, het Amerikaanse Nationaal Archief, dat overheids- en historische documenten bewaart.

Chaos en vergankelijkheid zijn de twee krachten die elk archief bezielen, waar de ongelijke strijd tussen digitalisering en catalogisering constant wordt uitgevochten om alles toegankelijk te maken voor het grote publiek. Maar zolang een archief in de beroemde vitrines blijft staan, is het alsof het niet heeft bestaan: de Amerikaanse regisseur Brett Morgen bijvoorbeeld, auteur van de documentaire "Moonage Daydream" (2022) over David Bowie, ontdekte pas na de dood van de rockster het bestaan ​​van een enorme hoeveelheid ongepubliceerd beeldmateriaal, obsessief door de muzikant gedurende zijn hele leven verzameld. Het kostte hem vervolgens vijf jaar om alles te analyseren en zo beelden te ontdekken die niemand ooit had gezien, voor een fresco dat de rockster naar een eeuwige herinnering voert.

De reis door levende archieven eindigt in Bologna , waar de Stichting Home Movies – Nationaal Archief voor Familiefilms al meer dan twintig jaar het audiovisuele erfgoed van de amateurcinema verzamelt, restaureert en promoot, met meer dan 40.000 films in alle historische formaten (waaronder Super8, 16mm, Vhs), een stroom van herinneringen en ervaringen uit het hele land en uit alle tijdperken. De bekwame handen van de beheerders van de stichting bewaren deze herinneringen en ervaringen vanuit een educatief en artistiek perspectief dat vertrekt vanuit de archeologie van de media voor een reis naar de toekomst, in het besef dat de beroemde "familiefilms" pas meer betekenis krijgen wanneer ze het archief zelf verlaten en zich vermengen met de wereld en de blik van anderen.

Op de tentoonstelling “Mode in het Licht 1925-1955” kunt u rariteiten ontdekken zoals de film over het productieproces van Borsalino of die in het atelier van Coco Chanel

"In het archief van het Istituto Luce trof ik niet alleen een uitzonderlijk, liefdevol team van werkers aan, jongens en meisjes die van hun werk houden, verliefd op hun archief", vertelt Fabiana Giacomotti , curator van de tentoonstelling "Moda in Luce 1925-1955. Alle origine del Made In Italy", me in Florence, "dat immense archief is een soort Chronos die zijn kinderen opeet, want als je verder gaat kijken dan wat je zoekt, overweldigt het je met zijn rijkdom." De tentoonstelling over de oorsprong van de Italiaanse mode, geopend op 17 juni jongstleden en te zien tot 28 september in de Gallerie del Costume in Palazzo Pitti, wordt gepromoot door het Ministerie van Cultuur en georganiseerd en gecreëerd door Archivio Luce Cinecittà: het reconstrueert dertig fundamentele jaren van de geschiedenis van de Italiaanse mode vóór de definitieve internationale bevestiging ervan, jaren waarin, zoals Fabiana Giacomotti verklaarde tijdens een persconferentie, "ons kritische geweten en onze geschiedenis en onze onafhankelijkheid werden gegrondvest." Ook hier heeft het Luce-archief, dat alleen al onder de noemer "mode" meer dan 600 beelden en 2778 films uit de periode 1925-eind jaren 80 heeft verzameld, inclusief Italiaanse en buitenlandse modeshows, ons in staat gesteld authentieke rariteiten te ontdekken die nog nooit eerder zijn gezien: van de stomme film uit 1925 over de vervaardiging van de Borsalino-vilten hoed, tot die uit 1933 in het atelier van de legendarische Coco Chanel met haar ingenieuze spiegelsysteem, of de documentaire "Sette canne per un abiti" uit 1949 van Michelangelo Antonioni, die zichzelf nog altijd Michelangiolo noemde. Het openstellen van deze archieven voor het publiek is een belangrijke en symbolische culturele operatie die, door het verleden van gespecialiseerde productie en Italiaanse ambachtelijke uitmuntendheid te vertellen, het idee van mode naar de toekomst van de industrie brengt. Dankzij de charme van het historische gebouw brengt de tentoonstelling op actuele wijze de transformatie van de gewoonten van ons land tot leven: het gezicht van Fabiana Giacomotti licht op wanneer ze wijst naar de zwarte fluwelen jas met hermelijnen kraag van Sandro Radice uit 1936, of wanneer ze praat over bijzondere vrouwen zoals Maria Monaci Gallenga, die in 1926 haar eerste Italiaanse modeboetiek in Parijs opende. Het waardevolle erfgoed van het Archief Luce wordt aangevuld met kledingstukken en accessoires uit prestigieuze musea zoals Palazzo Morando, Boncompagni Ludovisi, Fortuny en uit privé- en bedrijfsarchieven zoals Ferragamo, Gucci, Emilio Pucci en Missoni, die Giacomotti heeft geselecteerd om deze enorme vitrine om te vormen tot een herinnering aan de toekomst.

De laatste halte van deze reis door levende archieven is in Palermo, waar Florinda Saieva en Andrea Bartoli, oprichters van het Farm Cultural Park in Favara , op een steenworp afstand van Agrigento, de laatste hand leggen aan de werkzaamheden voor de opening op 5 juli van "Countless Cities", de Biënnale en het Museum van de Steden van de Wereld, gehuisvest in het voormalige klooster van de Crociferi, in het hart van de Kalsa. Dit zal een groot archief worden van kunst, architectuur, geluiden en verhalen van steden van over de hele planeet, van Astana tot Caracas, van Detroit tot Kinshasa.

De grote Texaanse etnomusicoloog Alan Lomax, de man die alle geluiden ter wereld vastlegde en catalogiseerde, omschreef zijn reis naar Italië, op zoek naar traditionele volksmuziek, als "het gelukkigste jaar van mijn leven", wat tevens de titel is van zijn prachtige boek uitgegeven door Saggiatore. Lomax' immense archief is nu online en gratis beschikbaar en bevat, naast Mississippi blues en Afrikaanse tribale muziek, ook die van de doedelzakspelers van Caggiano en foto's van de tonijnvisserij van Sciacca. Duizenden stemmen en beelden, geduldig verzameld en bewaard om degenen die na hen komen de ontdekking van verwondering te schenken.

Meer over deze onderwerpen: