Trump aan het hof van bin Salman, wil een keerpunt in het Midden-Oosten

De Arabische omroep Al Jazeera meldt dat het dodental door Israëlische luchtaanvallen in Jabalia, in het noorden van de Gazastrook, is opgelopen tot minstens 45 mensen en dat er tientallen gewonden zijn gevallen. Volgens Al Jazeera zouden er sinds middernacht nog eens zes mensen zijn omgekomen bij aanvallen van de Joodse staat op de Palestijnse enclave. Gisteravond gaf het Israëlische leger (IDF) opdracht tot de onmiddellijke evacuatie van delen van de noordelijke Gazastrook en kondigde een militaire operatie aan.

Gisteren:

"Historische overeenkomsten" voor 600 miljard (waaronder een recordbedrag van 142 miljard aan wapens), opheffing van sancties tegen Syrië, druk op Iran voor een nucleair akkoord en op Israël voor een bestand in Gaza, waar "mensen een betere toekomst verdienen". De "Donald van Arabië", zoals sommigen de Amerikaanse president noemen tijdens zijn eerste buitenlandse reis in zijn tweede ambtstermijn, combineert uitstekende deals met zijn onvoorspelbare diplomatie tijdens zijn debuut in Riyadh.

Een reis die werd ontsierd door het besluit om een ​​superdeluxe Boeing uit Qatar als geschenk te accepteren en nieuwsagentschappen uit te sluiten van Air Force One. Maar de magnaat werd met groot eerbetoon ontvangen door de Saoedische kroonprins Mohammed bin Salman te midden van het marmer en goud van het weelderige koninklijke paleis.

"We mogen elkaar heel graag", zei Trump in een uitwisseling van wederzijdse lof, vergezeld door een hofhouding van CEO's onder leiding van Elon Musk en onder wie onder anderen Mark Zuckerberg, Sam Altman, Larry Fink en John Elkann.

Hoewel de investeringen enigszins verwacht werden, was er veel belangstelling voor het meer politieke deel van zijn toespraak op het Saudi-US Investment Forum, gehouden voor een publiek van rijke sjeiks in het King Abdul Aziz International Conference Center. Zijn toespraak legde de basis voor een (moeilijk) keerpunt in het Midden-Oosten. Volgens hem is het, na zoveel decennia van conflict, eindelijk binnen ons bereik om de toekomst te verwezenlijken waar generaties vóór ons alleen maar van konden dromen: een land van vrede, veiligheid, harmonie, kansen, innovatie en succes.

"Voor onze ogen overstijgt een nieuwe generatie leiders de oude conflicten en verdeeldheid van het verleden en creëert een toekomst waarin het Midden-Oosten wordt gedefinieerd door handel, niet door chaos; waarin technologie wordt geëxporteerd, niet terrorisme; en waarin mensen van verschillende nationaliteiten, religies en overtuigingen samen steden bouwen in plaats van elkaar te bombarderen", vervolgde hij.

Daarmee wordt hulde gebracht aan de nieuwe heersende klasse van de Golfstaten, die "haar eigen visie heeft nagestreefd en op haar eigen manier haar eigen lot heeft bepaald", zonder het "westerse interventionisme" dat in Kaboel en Bagdad mislukte. Deze dramatische zet was de aankondiging van een keerpunt in de situatie in Syrië, met de opheffing van sancties, het herstel van de betrekkingen tussen de twee landen en het openstellen van krediet voor de nieuwe regering van president Ahmed Hussein al-Sharaa (al Jolani), die woensdag in Riyadh bijeenkomt.

"In Syrië, waar zoveel ellende en dood is, is er een nieuwe regering waarop we allemaal moeten hopen. Die kan het land stabiliseren en de vrede bewaren", legde Trump onder applaus uit. Hij nam zijn besluit na een gesprek met MbS en de Turkse president Recep Tayyip Erdogan.

Er was ook een opening over Libanon, waar de magnaat zei dat hij bereid was om te helpen "een toekomst van economische ontwikkeling en vrede met de buurlanden op te bouwen." In plaats daarvan een straf voor Iran. "Ik ben hier niet alleen om de keuzes uit het verleden van Iraanse leiders te veroordelen, maar ook om hun een nieuw en beter pad naar een veelbelovende toekomst te bieden," zei hij, en herhaalde dat hij een nucleaire deal wil (die niet populair is bij Israël).

Maar toen dreigde hij dat we anders "geen andere keus hebben dan maximale druk uit te oefenen en de Iraanse olie-export naar nul te brengen: het is nu aan Teheran om te beslissen, maar ons aanbod zal niet eeuwig gelden", waarschuwde hij, wat opnieuw een daverend applaus opleverde toen hij beloofde dat Iran "nooit een kernwapen zal hebben". De opperbevelhebber stuurde op die dag ook een bericht aan de Israëlische premier Benjamin Netanyahu (bij wie de rillingen zijn gevallen) waarin hij aankondigde dat het Israëlische leger de Gazastrook in de komende dagen "met al zijn macht" zal binnenvallen.

"De mensen van Gaza verdienen een betere toekomst", zei hij onder gejuich, eraan toevoegend dat het zijn "vurige wens" was dat Saoedi-Arabië "zich snel zou aansluiten bij de Abrahamakkoorden". Een onmogelijk doel zolang Bibi zijn oorlog voortzet. Om die reden zou Trump morgen, tijdens het tweede deel van zijn reis naar Qatar, zijn plan voor een einde aan het conflict in de Gazastrook kunnen presenteren en Netanyahu vervolgens "bevelen" dit plan te respecteren, schrijft Haaretz. Volgens Haaretz wijst de vrijlating door Hamas van de Israëlisch-Amerikaanse gijzelaar Edan Alexander "op samenwerking tussen Qatar en de Verenigde Staten".

Diplomatie is, zoals altijd bij Trump, nauw verweven met zakendoen. Vandaar de ondertekening van verschillende megaovereenkomsten met MbS, waarin Riyad zich ertoe verbindt 600 miljard dollar te investeren in de VS: van wapens (142 miljard) tot AI (20 miljard), van hightech tot energie, van infrastructuur tot gezondheidszorg. Maar voor de "Donald van Arabië" is het veel meer, "meer dan een biljoen", gezien de overeenkomsten met andere grote Amerikaanse bedrijven zoals Amazon en Oracle. En misschien ook die van hem.