Oscar Piastri verzekert zich van poleposition in sprintrace op Grand Prix van België

De Australische Formule 1-leiderOscar Piastri pakte de pole position voor de sprint op zaterdag tijdens de Grand Prix van België met bijna een halve seconde voorsprong, terwijl McLaren-teamgenoot en titelrivaal Lando Norris zich als derde kwalificeerde.

De regerend kampioen van Red Bull, Max Verstappen, zal samen met Piastri op de eerste rij zitten tijdens de eerste race sinds Christian Horner werd ontslagen als teambaas en vervangen door Laurent Mekies.

Piastri reed het circuit van Spa-Francorchamps rond met een snelste tijd van 1 minuut en 40,510 seconden. Daarmee was hij 0,477 seconden sneller dan Verstappen en 0,618 seconden sneller dan Norris.

Hij liep het risico uitgeschakeld te worden nadat hij in het tweede deel van de sessie van de baan raakte, maar hij wist zich te herpakken en Verstappen wist het verschil te maken tussen de twee dominante McLarens door Norris naar de derde plaats te verwijzen, met een achterstand van .618 op de snelste tijd.

"De auto was de hele dag al enorm goed", zei Piastri, die zijn eerste poleposition van het seizoen pakte.

'Dit is een nummer waar ik van hou, het is mijn favoriet van het jaar en misschien gaf me dat een paar extra tienden (van een seconde).'

De inwoner van Melbourne, die eerder tijdens de training ook al het tempo bepaalde, heeft na 12 van de 24 ronden een voorsprong van acht punten op de koploper.

'Het was een goede ronde. Een beetje schrik in SQ2 met de ronde-uitval. Maar dankzij het team is de auto geweldig en dit is een circuit waar ik van hou. Misschien heeft me dat een paar tienden extra opgeleverd.

'De auto zat vanaf de eerste ronde in een goed window en het is een circuit waar ik altijd graag kom.

'Het is fijn om vandaag een resultaat te behalen.

'De Red Bulls waren erg snel op het rechte stuk tijdens de training. Dat maakt het lastig, want het is het slechtste circuit om poleposition te behalen.'

Charles Leclerc van Ferrari start als vierde, maar zijn teamgenoot Lewis Hamilton start als 18e na een moeilijke middag voor de zevenvoudig wereldkampioen, die vorig jaar op hetzelfde circuit won met Mercedes.

De Brit spinde tijdens zijn laatste snelle ronde terwijl hij op weg was om door te breken. Het vermoeden bestond dat er iets mis was met de achteras van de auto.

George Russell, die vorig jaar als eerste finishte voor Mercedes maar toen werd gediskwalificeerd vanwege een te lichte auto, had het ook moeilijk en kwalificeerde zich als dertiende.

McLaren-teambaas Andrea Stella vertelde aan Sky Sports: 'Dat was een geweldige ronde van Oscar, hij haalde het maximale uit de auto.'

'Een bijna perfecte sessie van Oscar, afgezien van de ronde die hij in SQ2 moest missen, waardoor we even een momentje aan de pitmuur hadden!'