Onthuld: Enzo Maresca heeft ELKE wedstrijd de helft van zijn team vervangen nadat Chelsea-manager klaagde over de impact van het WK voor clubs op zijn door blessures geplaagde selectie... dus, hoeveel spelers heeft JOUW team samengesteld?

Chelsea kwam woensdagavond met beide benen op de grond te staan ​​nadat ze in Europees verband met 2-2 gelijkspeelden tegen Qarabag. Dit bracht de inconsistenties aan het licht die Enzo Maresca frustreren sinds hij de leiding heeft overgenomen.

De West-Londenaren staan ​​voor een zware strijd om een ​​belangrijke plek in de top acht van de groepsfase van de Champions League , met lastige duels tegen Barcelona en de Italiaanse kampioen Napoli in het verschiet.

Maresca wilde dit seizoen koste wat kost zijn selectie inzetten, maar kampte met blessures bij belangrijke spelers, waaronder Cole Palmer , Enzo Fernandez en Liam Delap. Dit is een domino-effect van hun prestaties tijdens het WK voor clubs afgelopen zomer.

Om de ellende van de Blues-trainer nog groter te maken, moest de jonge middenvelder Romeo Lavia woensdagavond tijdens de loting in Azerbeidzjan geblesseerd afhaken. Het was een ellendige tijd in Londen voor de Belg, die maar liefst tien blessures opliep tijdens zijn periode op Stamford Bridge.

In de praktijk heeft dat geleid tot 495 dagen geblesseerd, 77 gemiste wedstrijden en slechts 29 minuten voor Chelsea. De harde realiteit is dat hij meer tijd geblesseerd dan gezond heeft doorgebracht.

Maresca schrijft de slechte blessuregeschiedenis van zijn team toe aan de prestaties in de Verenigde Staten afgelopen zomer, waar ze wonnen op het eerste WK voor clubs. Hierdoor hadden ze moeite om zich adequaat voor te bereiden op het nieuwe seizoen.

Enzo Maresca heeft geklaagd over de impact van het WK voor clubs op zijn vermoeide Chelsea-team

De Blues-manager heeft bij elke wedstrijd de helft van zijn team gewisseld, wat tot inconsistente resultaten heeft geleid

'Het WK voor clubs heeft veel impact', zei hij na de loting van woensdag. 'We proberen te rouleren. Als je wint, heeft niemand het daar over. Als we niet winnen, is iedereen daarop gefocust, en nu denk ik dat het belangrijk is om energie op te doen voor zaterdag en er weer tegenaan te gaan.'

Het seizoen is wisselvallig begonnen voor de Blues. Verrassende overwinningen op Liverpool en Spurs worden afgewisseld met teleurstellende nederlagen tegen Manchester United, Brighton en het net gepromoveerde Sunderland, waardoor Maresca's team op de zevende plaats blijft steken.

Het constante gepruts van de Italiaan – hij heeft dit seizoen maar liefst 85 wijzigingen in de basisopstelling doorgevoerd – is een tweesnijdend zwaard gebleken voor de trainer. Hoewel hij erin is geslaagd om blessuregevoelige sterren zoals Reece James en Pedro Neto fit te houden door zijn spelersgroep te herschikken, kan rotatie een belangrijke factor zijn achter de worsteling van het team om consistente reeksen te vinden.

De basis van elk succesvol team is te vinden in een stabiele verdedigingslinie. Hoewel Arsenal-manager Mikel Arteta 67 wijzigingen in zijn basisopstellingen heeft doorgevoerd en een indrukwekkende diepte in de centrale verdediging heeft, wisselt hij zelden van vaste opstelling met William Saliba en Gabriel.

Zelfs Pep Guardiola, die met zijn regelmatige wisselingen in het eerste elftal een bron van frustratie was voor veel Fantasy Premier League-managers, heeft genoegen genomen met Ruben Dias en Josko Gvardiol op de centrale verdediging.

Andere kanshebbers hebben hun selectie geschud - niet in die mate als Chelsea - maar kunnen nog steeds positieve resultaten en prestaties neerzetten

Het kan dan ook geen toeval zijn dat de jonge verdedigers waar Maresca op terugviel bij het wisselen van zijn selectie, foutgevoelig bleken. In Azerbeidzjan maakte de £37 miljoen kostende nieuwkomer Jarrel Hato twee cruciale fouten die leidden tot de doelpunten van de underdogs, terwijl Trevoh Chalobah de schuldige was voor Sunderland's winnende doelpunt op Stamford Bridge.

Aan de andere kant van de tabel met elf wissels heeft Sunderland dit seizoen zelden wijzigingen in hun basisopstellingen doorgevoerd. Gezegend met een gunstiger kalender waarin ze zelden drie keer per week hoeven te spelen, hebben de Black Cats slechts 32 wijzigingen in hun team doorgevoerd.

De koplopers - Arsenal, Man City en regerend kampioen Liverpool - hebben een opvallend vergelijkbaar aantal wijzigingen in hun elftal: respectievelijk 67, 64 en 69.

Maresca wil het niveau van de drie leiders bereiken en de Blues-manager kan daar lessen uit trekken als hij zijn team het seizoen wil laten overleven - en tegelijkertijd resultaten wil boeken.