Noorse schansspringers krijgen drie maanden schorsing voor gemanipuleerde pakken

Twee olympisch goudenmedaillewinnaars hebben een schorsing van drie maanden geaccepteerd na een schandaal over het knoeien met schansspringpakken van het Noorse mannenteam tijdens de wereldkampioenschappen van dit jaar.

De Internationale Ski- en Snowboardfederatie (FIS) meldde zaterdag dat de Noren Marius Lindvik en Johann Andre Forfang "bereid zijn de sancties te accepteren" die de ethische commissie van de federatie voorstelt.

Volgens de FIS werden Lindvik en Forfang, die in maart voorlopig werden geschorst, "niet beschuldigd van daadwerkelijke kennis van de manipulaties", maar ze "hadden de nachtelijke aanpassingen moeten controleren en er vragen over moeten stellen".

De duur van de sanctie – "waarvan de periode van de reeds uitgezeten voorlopige schorsing in mindering wordt gebracht" – maakt voor beide mannen de weg vrij om deel te nemen aan de Olympische Winterspelen die in februari in Noord-Italië worden gehouden.

Het Noorse schansspringteam werd tijdens de wereldkampioenschappen op de proef gesteld door sportautoriteiten vanwege de manipulatie van de pakken. Het doel was om atleten verder te laten vliegen dankzij de extra aerodynamische weerstand van de pakken.

Lindvik en Forfang ontkenden wangedrag. Hoofdcoach Magnus Brevik en materiaalmanager Adrian Livelten gaven in maart schuld toe. Zij verklaarden dat de pakken alleen vóór de grote heuvelwedstrijd voor mannen waren aangepast.

In augustus startte de bond een ethisch onderzoek naar de sterren van het schansspringen, twee coaches en een lid van de staf van het Noorse mannenteam.

De manipulatie bestond uit het vergroten van de maat van de door de FIS vooraf goedgekeurde en gechipte pakken, en werd vastgelegd op heimelijk gefilmde beelden. De veranderingen konden alleen worden bevestigd door de naden in het kruis van de Noorse skipakken open te scheuren.

Deze ontdekking leidde tot formele protesten van de teams uit Oostenrijk, Slovenië en Polen.

Lindvik zal naar verwachting volgend jaar zijn olympische titel verdedigen op de grote heuvel voor mannen tijdens de Olympische Spelen van Milaan-Cortina in 2026. Forfang won teamgoud op de grote heuvel en individueel zilver op de normale heuvel tijdens de Olympische Spelen van 2018 in Zuid-Korea.