Jim McGuinness: 'Soms moet je in het leven je handen omhoog doen en de confrontatie aangaan'
Fintan O'Toole doet verslag vanuit Croke Park
ALS 2014 Donegal spijt bracht door toedoen van Kerry, die ternauwernood werd afgehouden op de belangrijkste dag van het voetbaljaar, dan bracht 2025 meer een gevoel van pijnlijke acceptatie.
Er viel niet te twisten over de uitslag van de finale van vandaag. Donegal presteerde ondermaats, Kerry was de hele dag op dreef en het verschil van tien punten bij het laatste fluitsignaal was daar een weerspiegeling van.
"Het is nog wat vroeg voor al die dingen, en ook nog een beetje te pril", was de conclusie van Donegal-baas Jim McGuinness.
"We presteerden niet, Kerry presteerde wél, daar komt het op neer. Ik vond dat we in de eerste helft goed reageerden op onze aanval, we waren goed, we waren klinisch, maar ik denk dat ze in hun eerste zes aanvallen hadden kunnen scoren, dus we hadden moeite om ze te bedwingen.
We maakten te veel fouten. We namen beslissingen die we normaal gesproken niet nemen en we hadden gewoon te veel balverlies. Dus we zaten achter onze eigen staart aan. De paar momenten voor rust, een wedstrijd van vijf punten, dan verliezen we de bal, en dan eindigt het in een wedstrijd van zeven punten.
"Dat was een harde klap. Als we dat hadden kunnen doen en een score hadden behaald, waren we waarschijnlijk met vier punten achter komen te staan in de rust. Ik denk dat het in die fase een heel andere kleedkamer was geweest, een heel andere dynamiek in de tweede helft, maar dat was wel degelijk van belang.
"We waren er één keer dichtbij, met vier punten verschil, en we hadden drie keer achter elkaar een wide goal. Zelfs als we er een of twee over hadden kunnen gaan, waren we in de slotfase al tevreden geweest."
Het momentum was er. Onze supporters zijn het hele jaar fantastisch geweest en ik had vandaag het gevoel dat ze er waren om te wachten tot we in vorm zouden komen, maar dat gebeurde niet. Die momenten, misschien hebben die paar wides daar wel invloed op gehad.
Kerry's onstuitbare Clifford-broers veroorzaakten ernstige schade aan de achterhoede van Donegal. David scoorde negen punten en Paudie droeg er drie bij.
"We hebben hard gewerkt om hem (David) onder controle te houden. Ik vond dat Brendan het eigenlijk best goed deed, maar er is natuurlijk meer dan één persoon nodig om David onder controle te houden, en hij heeft een paar fantastische tweepunters gemaakt.
Je hebt je plannen, je hebt je processen en je hebt al die dingen waar je het hele jaar aan werkt. Waar we van streek raakten, was toen we zelf balbezit hadden. We geven de bal vandaag soms weg op momenten dat het heel ongebruikelijk is. En tegen Kerry kun je dat niet doen.
"Ze houden de bal heel goed vast. Paudie Clifford is bijna niet te forceren, het is heel, heel moeilijk om hem onder druk te zetten. Hij is fysiek sterk, controleert het spel, beschermt de bal heel goed en speelt duidelijk heel goed samen met zijn broer."
Waren het er zes of zeven die scoorden? Ik denk dat we er in de laatste twee wedstrijden twaalf hebben gehad, dus zeker wel. Waarom kregen we niet dezelfde aandacht wat betreft de dreiging over het hele veld en de verschillende spelers die op verschillende momenten opdoken? Dat zijn allemaal dingen die waarschijnlijk meespelen.
Kerry zette een zeer agressieve druk op de bal. Wij probeerden hetzelfde te doen. Ze wonnen veel breaking ball. Daar zouden we trots op zijn. Ze wonnen enorm veel breaking ball. Gavin White in het bijzonder won enorm veel breaking ball. Elk balbezit was cruciaal.
Soms moet je in het leven je handen omhoog doen en de kin slikken. Vandaag is zo'n dag, helaas voor ons.
McGuinness prees de inzet van zijn team, dat de laatste twee Ulster-titels won, maar was er stellig van overtuigd dat ze geen betere uitslag verdienden.
Ze hebben een enorme verandering teweeggebracht. Ze hebben vanaf het begin van het jaar alles gegeven. Het is een heel fijne groep om mee te werken. Heel toegewijd, heel gefocust op wat ze willen doen. Vandaag is geen goede dag voor ons.
"Heel, heel erg teleurgesteld voor de mensen van Donegal dat het niet gelukt is. Ze waren er vandaag massaal en hebben ook niet de prestatie geleverd, wat teleurstellend is."
"Ik zei tegen de spelers in de kleedkamer: dit is geen wedstrijd waar je lang over na moet denken. We verdienden het niet om te winnen. Dat is de realiteit.
Soms moet je optredens gewoon laten versloffen. En dit is er zo een.
*****
The 42
